Koh Samet

Île-parc national à environ 3 h de Bangkok, avec sable blanc et fin et eau claire et peu profonde : la plage de week-end préférée des Thaïlandais.

Koh Samet se trouve dans le golfe de Siam, au large de la province de Rayong, dans l'est de la Thaïlande, à environ 220 km de Bangkok. Elle fait partie du parc national de Khao Laem Ya–Mu Ko Samet. L'île, longue et étroite du nord au sud, mesure environ 7 km de long et moins de 3 km dans sa partie la plus large. Les principales plages se concentrent sur la côte est : au nord, Hat Sai Kaew est la plus animée, puis viennent, vers le sud, Ao Phai, Ao Phutsa, Ao Nuan, Ao Cho, Ao Wong Duean, Ao Thian (la baie des Bougies) et Ao Wai, jusqu'à Ao Kiu à l'extrémité sud. La côte ouest ne compte qu'Ao Prao, où l'on vient admirer le coucher du soleil. Les baies de la côte est sont reliées par un sentier côtier et par la route centrale de l'île : on peut s'y déplacer à pied, à moto ou en songthaew (camion-taxi). Saisons : de novembre à avril, c'est la saison sèche, avec une eau limpide ; de mai à octobre, la saison des pluies apporte des averses fréquentes, mais Koh Samet se trouve dans une zone d'ombre pluviométrique : il y pleut moins que sur les autres îles thaïlandaises, et la côte est est peu touchée par la mousson. Le week-end et lors des jours fériés thaïlandais, l'île est bondée et les prix des hébergements grimpent ; mieux vaut les éviter. Accès : depuis la gare routière est de Bangkok (Ekkamai) ou l'aéroport de Suvarnabhumi, comptez environ 3 h en autocar ou en voiture privée jusqu'à l'embarcadère de Ban Phe, à Rayong, puis environ 40 min de ferry jusqu'à l'embarcadère de Nadan, ou environ 15 min en bateau rapide directement jusqu'aux différentes baies. Il faut s'acquitter du droit d'entrée au poste de contrôle du parc national (environ 200 bahts pour les étrangers, selon le tarif affiché). Sur place, on profite surtout de la plage, des barbecues de fruits de mer et des spectacles de danse du feu le soir, et des excursions en bateau rapide pour faire du snorkeling autour des îlots (Koh Kudi, etc.) ; prévoyez 2 à 3 jours. À savoir : l'eau douce et l'électricité coûtent cher sur l'île et les distributeurs sont rares ; la location de moto est délicate en raison des fortes pentes et exige un permis de conduire international ; il est interdit de fumer sur la plage (dans certaines zones), sous peine d'amende.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires