Kirkenes

Terminus de la ligne de l'Hurtigruten, à la frontière entre la Norvège, la Russie et la Finlande : hôtel de neige, pêche au crabe royal et traîneau à chiens husky en sont les spécialités.

Kirkenes est la petite ville principale de la commune de Sør-Varanger, dans le comté de Finnmark, en Norvège. Située à 69,7° de latitude nord, au fond du Varangerfjord, à environ 15 km de la frontière russe et 40 km de la Finlande, elle est le terminus nord de la ligne côtière de l'Hurtigruten. La ville a été presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, puis libérée en 1944 par l'armée soviétique et reconstruite après la guerre ; l'abri antiaérien d'Andersgrotta, le monument de la Libération et le musée de la région frontalière forment donc un fil historique singulier. L'hiver (de décembre à avril) est la haute saison : hôtel de neige, traîneau à chiens husky, pêche au crabe royal sur la glace et observation des aurores boréales, avec la nuit polaire de fin novembre à mi-janvier ; l'été (de la mi-mai à fin juillet), le soleil de minuit invite à randonner et observer les oiseaux dans la vallée de la Pasvik, et à contempler la mer de Barents et la rivière frontière entre la Norvège et la Russie à Grense Jakobselv. La visite se découpe en trois : la ville et ses environs (abri antiaérien, musée, hôtel de neige, poste-frontière de Storskog) en une journée ; la vallée de la Pasvik et la borne des trois pays en une journée ; vers l'est, Grense Jakobselv, ou vers l'ouest, Neiden et Bugøynes, chacun d'une demi-journée à une journée. Côté transport, on peut prendre l'avion pour l'aéroport de Kirkenes depuis Oslo ou Tromsø, ou arriver à bord d'un navire de l'Hurtigruten. Prévoyez 2 à 4 jours. La zone frontalière est soumise à des règles strictes : il est interdit de franchir la frontière, de faire des gestes en direction du côté russe ou de photographier des installations militaires.

Sites incontournables

• Snowhotel de Kirkenes – Hôtel de neige reconstruit chaque hiver à partir de glace et de neige, avec chambres sculptées dans la glace, parc à rennes et traîneaux à…
• Safari crabe royal – Partez en mer avec les pêcheurs ou percez la glace des fjords pour relever les casiers, puis dégustez à volonté du crabe royal de la mer de…
• Bunker d'Andersgrotta – Abri antiaérien creusé pendant la Seconde Guerre mondiale sous les roches du centre-ville, qui raconte les centaines de bombardements subis…
• Musée des Terres frontalières – Présente l'histoire de la zone frontalière entre la Norvège, la Finlande et la Russie : guerre, extraction minière et culture sámie, avec d…
• Monument de la Libération – Statue d'un soldat soviétique qui commémore la libération du Finnmark oriental par l'Armée rouge en 1944, témoin de l'histoire des relation…
• Vallée de Pasvik – Vallée de taïga qui s'étend le long du fleuve frontalier entre la Norvège et la Russie. On y observe ours bruns et oiseaux, et l'on aperçoi…
• Tour d'observation Høyde 96 – Tour d'observation en bois dans la vallée de la Pasvik, qui domine la taïga et le fleuve frontalier, avec vue sur la ville russe de Nikel.
• Treriksrøysa – Borne-frontière des trois pays (Norvège, Finlande et Russie), au bout de la vallée de la Pasvik. C'est une destination de randonnée.
• Grense Jakobselv – Petit village à l'embouchure du fleuve frontalier entre la Norvège et la Russie. Son église en pierre, érigée en 1869 pour affirmer la souv…
• poste frontière de Storskog – Seul point de passage terrestre entre la Norvège et la Russie. Les excursions frontalières s'y arrêtent souvent pour voir les bornes et les…
• Chapelle Saint-Georges de Neiden – Seule chapelle orthodoxe en bois des Sámis skolt en Norvège, à côté d'un musée sámi et d'une cascade à saumons.
• Bugøynes – Village de pêcheurs d'origine finlandaise, épargné en 1944 par la politique de la terre brûlée de l'armée allemande en retraite. Il est cél…

Où manger

• Surf & Turf Restaurant – Restaurant familial au centre de la ville, où l'on peut goûter crabe royal, renne et steak de baleine ; c'est l'adresse…
• Restaurant de l'hôtel Thon Kirkenes – Restaurant d'hôtel face au Bøkfjord, où l'on choisit un crabe royal vivant dans un aquarium pour le faire cuire entier…
• Låven, restaurant du Snow Hotel de Kirkenes – Restaurant de type grange dans le Snow Hotel, ouvert toute l'année, qui propose un dîner en trois services avec renne…

Itinéraires

• De Kirkenes à Tromsø en croisière côtière, 6 jours – Igloo de neige et pêche au crabe royal dans une ville frontière, puis croisière côtière vers le sud jusqu'à Tromsø.