Kingston et Mille-Îles

Ancienne capitale du Canada et point de départ du canal Rideau : fort Henry, vieille ville de calcaire, croisières dans les Mille-Îles, avec en face le château Boldt, côté américain.

Kingston se trouve dans l'est de l'Ontario, là où le lac Ontario se déverse dans le Saint-Laurent. Capitale de la province du Canada de 1841 à 1844, elle est couverte de bâtiments de calcaire gris clair, d'où son surnom de « ville de calcaire ». C'est l'extrémité sud du canal Rideau, classé au patrimoine mondial : à l'est de la ville, le fort Henry, la tour Martello au bord du lac et l'écluse de Kingston Mills font partie du site classé. Plus à l'est, le Saint-Laurent est parsemé de plus de 1 800 îles : ce sont les Mille-Îles. Pour s'organiser : la vieille ville (hôtel de ville et place du marché, rue Princess, Université Queen's, ancien pénitencier) se parcourt à pied en une journée ; le fort Henry et la péninsule du Collège militaire royal demandent une demi-journée ; pour les Mille-Îles, suivez la promenade des Mille-Îles vers l'est, embarquez pour une croisière à Gananoque, montez à la tour des Mille-Îles et, passeport en poche, rendez-vous au château Boldt, côté américain. Au sud-ouest, le comté de Prince Edward offre le parc provincial Sandbanks et ses vignobles ; au nord, l'écluse de Jones Falls et le parc provincial Frontenac. De juin à septembre, c'est la pleine saison, la plupart des sites n'ouvrant qu'en été ; octobre, avec ses feuillages rouges, est tout aussi charmant ; l'hiver est froid et beaucoup de sites ferment. Accès : entre Toronto et Montréal, environ 2 h 30 en train VIA Rail, ou en voiture par l'autoroute 401. Séjour conseillé : 2 à 3 jours ; pour visiter le côté américain, il faut un visa américain ou une autorisation ESTA.

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