Kingston

Capitale de la Jamaïque et berceau du reggae, Kingston offre le musée Bob Marley, Devon House et l'ancien repaire de pirates de Port Royal ; au nord, les plantations de café et les sentiers des Blue Mountains.

Kingston est la capitale et la plus grande ville de la Jamaïque. Située dans le sud-est de l'île, sur la rive nord de Kingston Harbour, septième plus grand port naturel du monde, elle est adossée aux Blue Mountains, célèbres pour leur café. C'est le berceau du reggae, du ska et du dancehall, et son atmosphère est très différente de celle des stations balnéaires de la côte nord, à Montego Bay ou Ocho Rios : elle convient mieux aux voyageurs désireux de découvrir la musique, l'histoire et la vie quotidienne jamaïcaines. La ville se divise en gros en deux parties : au sud, en bord de mer, Downtown est la vieille ville planifiée après la destruction de Port Royal par un séisme en 1692, avec William Grant Park, la Galerie nationale, le marché Coronation et le front de mer en cours de renaissance ; au nord, New Kingston et Uptown forment le quartier d'affaires et d'hébergement, où se concentrent le musée Bob Marley, Devon House, Emancipation Park et le musée Peter Tosh. Au bout de la langue de sable de Palisadoes, au large du port, se trouve Port Royal, l'ancienne capitale des pirates, d'où l'on peut prendre un bateau pour Lime Cay et profiter du soleil ; à une heure de route vers le nord, on entre dans le parc national des Blue and John Crow Mountains, classé au patrimoine mondial, pour visiter des plantations de café, randonner à Holywell ou gravir de nuit le Blue Mountain Peak et assister au lever du soleil ; à 20 km à l'ouest se trouve Spanish Town, l'ancienne capitale. Le climat est chaud toute l'année : la saison sèche, de décembre à avril, est la plus agréable ; de juin à novembre, c'est la saison des ouragans, avec un risque maximal d'août à octobre ; dans les Blue Mountains, il fait frais et souvent brumeux, aussi faut-il emporter une veste. L'aéroport international Norman Manley se trouve du côté de Port Royal, à environ 30 minutes en voiture de New Kingston. Les transports en commun sont peu pratiques : privilégiez les taxis officiels, les voitures d'hôtel ou les applications de VTC, et ne hélez pas de véhicule au hasard dans la rue. Prévoyez 2 à 3 jours : un jour pour le reggae et New Kingston, un jour pour Port Royal et Lime Cay, un jour pour le café et la randonnée dans les Blue Mountains. Certains quartiers de Kingston sont peu sûrs : évitez de marcher la nuit à Downtown et dans les quartiers inconnus, faites-vous accompagner par un guide local pour visiter Trench Town et d'autres lieux, et gardez vos objets de valeur à l'abri des regards.

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