Killarney Provincial Park
Parc sauvage sur la rive nord de la baie Georgienne : les crêtes de quartzite blanc du mont La Cloche et ses lacs bleu azur ont inspiré le Groupe des Sept, et le parc se prête au canoë et à l'observation des étoiles.
Le parc provincial Killarney se trouve sur la rive nord de la baie Georgienne, en Ontario. Créé en 1964, il couvre environ 645 km² et figure parmi les parcs sauvages les plus représentatifs de la province. Le mont La Cloche est formé de quartzite blanc vieux d'environ deux milliards d'années ; ses crêtes scintillent d'argent au soleil et se mêlent à des lacs bleu clair et transparents, à des côtes de granit rose et à des pins. Au début du XXe siècle, A. Y. Jackson, Franklin Carmichael et d'autres membres du Groupe des Sept y ont peint et ont plaidé auprès du gouvernement pour la protection de ce territoire ; le lac O.S.A. porte le nom de l'Association des artistes ontariens. Le parc a été désigné réserve de ciel étoilé en 2018, et les nuits claires permettent de voir la Voie lactée.
Le cœur des activités se concentre autour du camp du lac George. En une journée, vous pouvez randonner jusqu'au point de vue Crack, sur la crête de granit, et au sentier Chikanishing, ou louer un canot pour naviguer sur les lacs George, Killarney et O.S.A. Les personnes en forme peuvent relever le défi du sentier Silver Ring du mont La Cloche, d'environ 78 km, ou entreprendre une traversée en canot de plusieurs jours. À environ 10 km à l'ouest, le village de Killarney est le seul point de ravitaillement : on y trouve un port, un phare et le célèbre poisson-frites, et l'on peut prendre un bateau pour se rendre dans le fjord Baffin.
Le meilleur moment va de juin à septembre, et la fin septembre et le début octobre offrent les plus belles couleurs d'automne. En juin, mouches noires et moustiques sont nombreux ; prévoyez des produits anti-insectes. En hiver, on peut pratiquer le ski de fond, mais les services sont très rares. Accès : depuis Toronto, comptez environ 4 h 30 à 5 h de route ; depuis Sudbury, environ 1 h 30, par la route 69 puis la route 637 (environ 67 km aller simple, sans station-service sur le trajet). Pour entrer dans le parc, il faut acheter un laissez-passer journalier ou réserver un emplacement de camping ; en haute saison, réservez les campings à l'avance sur le site d'Ontario Parks. Il est conseillé de séjourner 2 à 3 jours.
Sites incontournables
- The Crack – Une fissure de quartz sur la crête de Killarney : depuis le sommet, vue sur le lac Killarney, le lac O.S.A. et la baie Georgienne au loin…
- George Lake – Le lac qui accueille le camping principal du parc provincial de Killarney : des crêtes de quartzite blanc se reflètent dans ses eaux limpid…
- La Cloche Silhouette Trail – Boucle de randonnée en autonomie d'environ 78 km, qui franchit les crêtes de quartzite blanc des monts La Cloche : le grand classique exige…
- Silver Peak – Point culminant du parc, à environ 539 m d'altitude, offrant depuis le sommet une vue à 360 degrés sur les monts La Cloche, de nombreux lac…
- O.S.A. Lake – Lac bleu-vert baptisé d'après l'Ontario Society of Artists, entouré de crêtes blanches, l'une des destinations en canoë les plus classiques…
- Granite Ridge Trail – Boucle courte d'environ 2 km près du camp, qui monte sur une crête de granite offrant à la fois la vue sur les monts La Cloche et sur la ba…
- Chikanishing Trail – Boucle d'environ 3 km le long de la côte de granite rose de la baie Georgienne : rochers érodés par le vent, pins isolés et îles, un paysag…
- Cranberry Bog Trail – Boucle d'environ 4 km au départ du camp de Lake George, qui traverse marais, étangs de castors et rives du lac, idéale pour observer la fau…
- Baie Fine – Étroit bras d'eau douce entre des crêtes de quartzite blanc, dont l'extrémité, « The Pool », est l'un des mouillages les plus appréciés de…
- Killarney East Lighthouse – Phare blanc à l'entrée est du port de Killarney, entouré de dalles de granite rose polies par les glaciers ; c'est là que les habitants vie…
- Killarney Village Waterfront & Herbert Fisheries – Petit port de pêcheurs au bord de la baie Georgienne ; le restaurant de fish and chips Herbert Fisheries, réputé pour son poisson blanc fra…
- Killarney Provincial Park Observatory – Observatoire public situé dans une zone de ciel noir protégée, équipé de plusieurs grands télescopes ; des soirées d'observation sont organ…
Où manger
- Herbert Fisheries Fish and Chips – Ancienne friterie au bord du port de Killarney, poisson frais du lac Huron, ayant figuré parmi les dix meilleurs fish a…
- Anchorage Restaurant, Sportsman's Inn – Plus grand restaurant du Sportsman's Inn, face au détroit, où l'on mange du corégone pêché le jour même et du sandre…
- Salle à manger du Killarney Mountain Lodge – Salle à manger principale d'un centenaire, cuisine canadienne familiale et plats modernes préparés sur place, servis à…