Parc transfrontalier de Kgalagadi

Parc du désert rouge du Kalahari à cheval sur l'Afrique du Sud et le Botswana, réputé pour ses lions à crinière noire, ses guépards et ses rapaces, idéal pour un safari en autotour.

Le parc transfrontalier de Kgalagadi s'étend à l'extrême nord-ouest de la province du Cap-Nord, en Afrique du Sud, et au sud-ouest du Botswana. Il est né en 2000 de la fusion officielle du parc national sud-africain du Kalahari Gemsbok (créé en 1931) et du parc national botswanais du Gemsbok ; c'est le premier parc de la paix transfrontalier d'Afrique, avec une superficie d'environ 38 000 km². Situé dans le sud du désert du Kalahari, il offre des dunes rouges et les vallées asséchées de l'Auob et du Nossob ; ses animaux emblématiques sont le lion du Kalahari à crinière noire, le guépard, le léopard, l'hyène brune et l'oryx.

Les visiteurs font surtout leur safari en autotour du côté sud-africain, en suivant deux routes de vallée : depuis le camp de Twee Rivieren, à l'entrée sud, environ 120 km vers le nord-ouest dans la vallée de l'Auob jusqu'à Mata Mata, ou environ 160 km vers le nord dans la vallée du Nossob jusqu'au camp de Nossob ; des pistes sablonneuses relient les deux vallées. Les routes du parc sont principalement en terre et gravier : une voiture ordinaire peut emprunter les axes principaux, mais certains itinéraires du nord et le côté botswanais exigent un 4×4. La vitesse est limitée à 50 km/h, on ne peut descendre de voiture qu'aux aires de pique-nique et dans les camps, et les portes ouvrent et ferment selon le lever et le coucher du soleil : il faut être de retour au camp avant la fermeture.

Accès : la ville la plus proche est Upington, à environ 250 km au sud, soit environ 3 h de route goudronnée. Les camps du parc comprennent trois camps principaux (Twee Rivieren, Mata Mata et Nossob, avec boutique et station-service) ainsi que plusieurs camps sauvages non clôturés ; tous doivent être réservés à l'avance sur le site de SANParks, et de mars à mai ainsi que pendant les vacances scolaires, tout est souvent complet un an à l'avance.

Les meilleures périodes sont mars–mai et juin–août (sec, les animaux se concentrent autour des points d'eau, mais les nuits peuvent descendre sous 0 °C) ; de novembre à février, il fait souvent plus de 40 °C en journée. Prévoyez au moins 3 à 4 nuits en vous déplaçant d'un camp à l'autre. Si vous entrez par l'Afrique du Sud et sortez par la Namibie ou le Botswana, vous devez passer au moins deux nuits dans le parc.

Sites incontournables

Vallée de l'Auob – Piste de quelque 120 km dans le lit d'une rivière asséchée, entre Twee Rivieren et Mata-Mata, bordée de dunes rouges ; c'est l'itinéraire o…
Vallée du Nossob – Vallée sèche qui longe la frontière entre l'Afrique du Sud et le Botswana ; elle mène sur près de 160 km vers le camp de Nossob, au nord de…
Camp de Twee Rivieren – Principale porte d'entrée et plus grand camp du sud du parc, avec un poste frontière commun entre l'Afrique du Sud et le Botswana, point de…
Camp de Mata-Mata – Camp situé à l'extrémité de la vallée de l'Auob, à proximité immédiate de la frontière namibienne, avec un point d'eau éclairé et un poste…
Camp de Nossob – Camp isolé au milieu de la vallée du Nossob, qui sert de relais vers les camps du nord et Union's End ; des lions viennent souvent boire la…
Point d'eau de Kij Kij – Point d'eau artificiel dans la partie sud de la vallée du Nossob, proche de Twee Rivieren, où l'on voit souvent des lions et des troupeaux…
Point d'eau de Kamqua – Point d'eau réputé de la partie centrale de la vallée de l'Auob, où les léopards se perchent souvent dans les acacias, et où lions et guépa…
Point d'eau de Craig Lockhart – Point d'eau de la vallée de l'Auob, près de Mata-Mata, réputé pour l'observation des guépards et des lions.
!Xaus Lodge – Lodge communautaire construit sur des dunes de sable, appartenant aux San ‡Khomani et à la communauté Mier, qui surplombe une saline ; visi…
Kalahari Tented Camp – Camp de tentes de luxe sur les dunes hautes de la vallée de l'Auob, face à un point d'eau dans le lit de la rivière, sans clôture ; on peut…
Camp sauvage de Kieliekrankie – Quatre bungalows perchés au sommet de grandes dunes rouges, avec une vue à 360 degrés sur les dunes du Kalahari, le coucher du soleil et le…
Camp sauvage d'Urikaruus – Camp de bungalows sur pilotis, au bord de la rivière, entre les acacias ; le point d'eau est juste devant, idéal pour attendre patiemment l…
Musée d'Auchterlonie – Petit musée dans une ancienne ferme de la partie sud de la vallée de l'Auob, qui raconte la vie des familles d'éleveurs installées dans la…
Camp sauvage de Grootkolk – Camp sauvage situé à l'extrémité nord du parc, près de Union's End, où les lions et les hyènes rendent souvent visite au point d'eau la nui…
Union's End – Point le plus au nord du parc, où se rejoignent les frontières de l'Afrique du Sud, du Botswana et de la Namibie, au bout de la route de la…
Point d'eau de Polentswa – Point d'eau de la partie nord de la vallée du Nossob, avec à proximité un camp sauvage du côté botswanais, réputé pour les lions et les hyè…

Où manger

Restaurant du camp de Twee Rivieren – Seul restaurant du parc transfrontalier de Kgalagadi, situé au camp de Twee Rivieren, qui sert steaks, agneau et gibier…

Itinéraires

Boucle des dunes rouges du Kgalagadi, 6 jours – Au départ d'Upington, plongée dans le Kalahari : trois grands camps le long de deux rivières asséchées, à la recherche…