Kachan

Ville-oasis aux portes du désert : jardin de Fin classé à l'UNESCO et demeures de riches marchands, avec le village d'argile rouge d'Abyaneh et le désert de Maranjab alentour.

Kachan se trouve dans le centre de l'Iran, au nord de la province d'Ispahan, en bordure ouest du désert de Kavir, à environ 240 km au sud de Téhéran et à environ 210 km au nord d'Ispahan. Ville-oasis de la Route de la soie, elle est réputée pour ses tapis, son eau de rose et ses carreaux de faïence (le mot persan « kashi » en est issu). La vieille ville conserve de nombreuses demeures de riches marchands de l'époque qajare, dont les cours en contrebas, les tours à vent, les vitraux colorés et les stucs sculptés représentent le summum de l'habitat persan. Au cœur de la ville : le jardin de Fin (patrimoine mondial), les demeures Tabatabaei et Borujerdi, le toit du hammam Sultan Amir Ahmad, la mosquée Agha Bozorg et le vieux bazar, que l'on parcourt en une journée. Le deuxième jour, on peut monter vers le nord jusqu'à la ville souterraine de Nushabad et au désert de Maranjab pour le coucher de soleil et les étoiles, ou descendre vers le sud jusqu'à Natanz et au village d'argile rouge d'Abyaneh. Dans la seconde moitié de mai, on peut assister à la distillation de l'eau de rose à Qamsar, et début octobre à la cérémonie du lavage du tapis à Ardehal. Durée conseillée : 2 à 3 jours. Les meilleures saisons sont de mars à mai et d'octobre à novembre ; en été, les températures dépassent souvent 40 °C en journée. Depuis Téhéran, comptez environ 3 h en train ou en autocar ; on peut loger dans des hôtels de charme aménagés dans des demeures traditionnelles. À noter : avant de partir, consultez les avis de sécurité du ministère des Affaires étrangères sur l'Iran ; les cartes bancaires internationales ne fonctionnent pas, il faut emporter des dollars ou des euros en espèces à changer ; les femmes doivent porter un foulard et des vêtements longs, et un tchador pour entrer dans les mosquées ; le vendredi, la plupart des boutiques sont fermées.

Sites incontournables

Où manger