Lac Kariba

L'un des plus grands lacs artificiels du monde : séjours en houseboat, coucher de soleil sur les arbres morts du lac et safaris sur les rives de Matusadona, partagé entre le Zimbabwe et la Zambie.

Le lac Kariba se situe à la frontière du Zimbabwe et de la Zambie. Ce lac artificiel est né du barrage de Kariba construit sur le Zambèze entre 1955 et 1959 ; il mesure environ 280 km de long et figure, par volume de retenue, parmi les plus grands lacs artificiels du monde. Du côté zimbabwéen, la ville de Kariba est bâtie sur les pentes à l'extrémité nord-est du lac et sert de base aux visiteurs : on peut visiter le barrage et l'église Sainte-Barbe, embarquer depuis le port de la ville ou louer un houseboat pour dériver plusieurs jours sur le lac. Les forêts d'arbres morts immergées se détachent en silhouette sous le soleil couchant, l'image la plus classique de Kariba ; sur la rive sud, le parc national de Matusadona, l'île Fothergill et la région des collines de Bumi permettent de voir en bateau éléphants, hippopotames, buffles, crocodiles et de grandes volées d'oiseaux aquatiques ; la pêche au poisson-tigre et les bateaux de pêche à la kapenta (petit poisson) sont aussi des spécialités du lac. La meilleure période est la saison sèche, d'avril à octobre, quand les animaux se rassemblent sur les rives ; de septembre à novembre, c'est le plus chaud, idéal pour se rafraîchir sur un houseboat ; de décembre à mars, c'est la saison des pluies, étouffante et orageuse. Transport : environ 5 à 6 h en voiture depuis Harare (environ 365 km), ou vol charter jusqu'à l'aéroport de Kariba ; depuis le poste-frontière du barrage, on peut passer en Zambie, à Siavonga. Séjour conseillé : 3 à 5 jours. À noter : le lac abrite beaucoup de crocodiles et d'hippopotames, ne vous baignez surtout pas ; des éléphants circulent souvent en ville, ne marchez pas la nuit.

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