Johor Bahru

Porte d'entrée du sud de la Malaisie, face à Singapour de l'autre côté du détroit de Johor : Legoland, vieux temples, cuisine du vieux quartier chinois, la plage de Desaru à l'est et la pointe la plus méridionale du continent asiatique à l'ouest.

Johor Bahru est la capitale de l'État de Johor, en Malaisie. Située à l'extrême sud de la péninsule malaise, face à Singapour de l'autre côté du détroit de Johor, large d'environ 1 km, elle est reliée à la cité-État par la chaussée Johor–Singapour et le Second Link ; c'est le cœur de la deuxième plus grande agglomération de Malaisie. La proportion de Chinois y est élevée, avec de fortes cultures teochew, hokkien et hakka, et les enseignes en chinois sont partout. Le climat est de forêt tropicale : chaud et humide toute l'année, avec des températures de 24 à 33 °C et le plus de pluie pendant la mousson du nord-est, de novembre à janvier ; les vacances scolaires et les week-ends de Singapour attirent particulièrement les visiteurs transfrontaliers. La visite se divise en plusieurs zones : la vieille ville près du poste-frontière, avec le Vieux Temple chinois de Johor, la Tan Hiok Nee Heritage Street, la mosquée Sultan Abu Bakar et le palais royal, idéale à pied pour goûter aux adresses historiques ; à l'ouest, Iskandar Puteri et son Legoland, au nord-ouest City Square et les Johor Premium Outlets ; au nord-est, la cascade de Kota Tinggi, les lucioles et la côte de Desaru ; au sud-ouest, le village de pêcheurs de Kukup et Tanjung Piai, le point le plus méridional du continent asiatique. Accès : l'aéroport international de Senai dessert des vols intérieurs ; depuis Singapour, on passe la frontière en bus ou par la navette ferroviaire Tebrau, et le RTS Link Johor Bahru–Singapour devrait ouvrir fin 2026 ; en ville, on utilise surtout Grab. Comptez 2 à 3 jours. À noter : aux heures de pointe, la file à la frontière est longue, et le passeport doit être valable plus de 6 mois ; les espèces en ringgit comme les paiements électroniques sont acceptés.

Sites incontournables

• Legoland Malaysia – Premier parc Legoland d'Asie, comprenant un parc à thème, un parc aquatique et un aquarium, adapté aux enfants de 2 à 12 ans.
• Temple de verre Arulmigu Sri Rajakaliamman – Temple hindou dont l'intérieur est incrusté d'environ 300 000 morceaux de mosaïque de verre coloré : c'est le premier temple de verre de Ma…
• Vieux temple chinois de Johor Bahru – Temple chinois centenaire construit en commun par les cinq communautés chinoises de Johor Bahru et consacré à cinq divinités, symbole de l'…
• Rue Tan Hiok Nee – Rue centenaire de maisons-boutiques du vieux Johor Bahru, avec cafés, boulangeries, petites boutiques créatives et peintures murales, où l'…
• Mosquée d'État Sultan Abu Bakar – Mosquée d'État blanche achevée en 1900, mêlant styles victorien et mauresque, qui surplombe le détroit de Johor.
• Musée royal Abu Bakar – Grand palais royal de Johor achevé en 1866, palais blanc de style victorien surplombant le détroit, abritant des trésors de la famille roya…
• Bâtiment Sultan Ibrahim – Ancien siège du gouvernement de l'État, achevé en 1940, dont la tour mêle styles colonial et islamique ; pendant la Seconde Guerre mondiale…
• Musée du héritage chinois de Johor Bahru – Musée de quatre étages installé dans d'anciennes maisons-boutiques, qui retrace l'arrivée des Chinois, le système des chefs de port et l'hi…
• chaussée Johor-Singapour – Digue ouverte en 1924 reliant Johor Bahru à Woodlands, à Singapour ; des centaines de milliers de personnes la franchissent chaque jour, id…
• Zoo de Johor – Zoo ouvert en 1928, l'un des plus anciens de Malaisie, petit et abordable, idéal pour une visite en famille de courte durée.
• Baie de Danga – Espace de loisirs en bord de mer le long du détroit de Johor, avec promenade, aires de jeux, restaurants de fruits de mer et vue sur Singap…
• Mid Valley Southkey – Plus grand centre commercial de Johor Bahru, avec environ 500 boutiques et de nombreux restaurants, très prisé des touristes de Singapour p…
• Johor Premium Outlets – Premier village de marques en Asie du Sud-Est, avec environ 150 boutiques de marques internationales, souvent associé à une visite de Legol…
• Côte de Desaru – Côte de villégiature au sud-est de Johor, avec de longues plages de sable blanc, des hôtels de luxe et un parc aquatique d'aventure, idéale…
• Chutes de Kota Tinggi – Cascades étagées au pied du mont Muntahak, d'une hauteur totale d'environ 36 mètres, avec des bassins où l'on peut se baigner ; lieu de dét…
• Parc des lucioles de Kota Tinggi – Excursion nocturne en barque sur la rivière Johor, parmi les mangroves où des milliers de lucioles s'allument en même temps dans les arbres.
• Kukup – Village de pêcheurs centenaire bâti sur pilotis en mer, peuplé principalement de Teochew et de Hokkien, où l'on peut manger des fruits de m…
• cap Piai – Point le plus méridional du continent asiatique, un ponton à travers la mangrove mène à un monument marquant le bout du continent, avec vue…
• Forest City – Ville nouvelle construite sur une île artificielle gagnée sur la mer, financée par des capitaux chinois, avec une zone commerciale hors tax…

Où manger

• Hiap Joo Bakery – Boulangerie fondée en 1919, cuite au feu de bois ; son gâteau à la banane est le souvenir le plus emblématique de Johor…
• Kam Long Ah Zai Curry Fish Head – Adresse emblématique de Johor Bahru depuis 1983, qui ne propose presque que de la tête de poisson au curry en cocotte…
• Restoran Ya Wang – Rôtisserie de la vieille ville de Johor Bahru, célèbre pour son canard rôti aux herbes chinoises : dang gui, pao shen e…
• Restoran Hua Mui – Café hainanais halal fondé en 1946, célèbre pour son toast kaya-beurre grillé au charbon et son escalope de poulet frit…

Itinéraires

• Singapour, Johor Bahru et Malacca en 7 jours – Singapour comme base, une excursion d'une journée à Johor Bahru, une nuit à Malacca, puis le zoo et les vieux quartiers…