Jiulong et lac Wuxu

Un secret peu fréquenté au sud-ouest du mont Gongga : le lac Wuxu, lac d'altitude qui reflète neiges et forêts, voisine avec le lac Lieta, le monastère de Jiri et les sources chaudes de Tanggu ; on l'appelle « le petit Jiuzhaigou ».

Le district de Jiulong se trouve à l'extrémité sud-est de la préfecture autonome tibétaine de Garzê, au Sichuan, sur le flanc sud-ouest du mont Gongga ; son chef-lieu, le bourg de Gaer, est à environ 2 900 m d'altitude, avec Kangding au nord, Shimian à l'est et Mianning au sud : c'est l'endroit où se rencontrent Tibétains et Yi dans la préfecture de Garzê. Son développement touristique est récent ; on y vient pour les lacs d'altitude, les forêts primaires et les montagnes enneigées, avec bien moins de visiteurs qu'à Hailuogou ou à Daocheng Yading : une destination pour ceux qui aiment les endroits secrets.

Zones à visiter : ① au nord, autour de Tanggu : le lac Wuxu (4A, environ 3 760 m d'altitude), le lac Lieta (avec la cascade des Perles et la rivière des Lettres), le monastère de Jiri et les sources chaudes de Tanggu, qui forment le cœur de Jiulong ; le bourg de Tanggu et le chef-lieu servent d'étapes ; ② au nord-est : la réserve naturelle de Hongba, au pied sud du mont Gongga, adaptée aux randonneurs expérimentés ; ③ le chef-lieu : ambiance tibétaine et yi, ravitaillement et hébergement.

Saison : de juin à octobre, c'est la meilleure période, avec un pic de couleurs d'automne au lac Wuxu et au lac Lieta de fin septembre à la mi-octobre ; en juillet-août, la saison des pluies est marquée et les routes de montagne sont sujettes aux glissements de terrain ; l'hiver est froid et certains sites ferment. Accès : il n'y a ni train ni aéroport ; depuis Chengdu, comptez environ 570 à 600 km, par Ya'an, Luding, Kangding puis Jiulong, ou par Shimian, Mianning puis Jiulong, soit 10 à 12 h de route ; on peut aussi partir de l'aéroport Qingshan de Xichang, à environ 4 à 5 h. Nous conseillons 2 à 3 jours. À noter : le lac Wuxu est à haute altitude, prévenez le mal d'altitude ; les routes, les billets (les sites classés A de la préfecture de Garzê ont connu des périodes de gratuité) et les horaires changent souvent : référez-vous aux annonces du site avant de partir ; le réseau est mauvais en montagne, et en voiture, prévoyez assez de carburant.

Sites incontournables

Où manger