Jilin

Patrie du givre de Jilin, l'une des quatre grandes merveilles naturelles de Chine, avec les stations de Beidahu et de Songhuahu (Vanke) : le meilleur du Nord-Est en hiver, entre givre et ski.

Jilin est la deuxième ville de la province et la seule ville de rang préfectoral de Chine à porter le même nom que sa province. Le fleuve Songhua la traverse en forme de « S », d'où son surnom de « ville fluviale du Nord ». Elle est surtout célèbre pour son givre hivernal (wusong) : les eaux rejetées par la centrale hydroélectrique de Fengman, en amont, restent au-dessus de 0 °C ; en plein hiver, le fleuve ne gèle donc pas et dégage beaucoup de vapeur qui, la nuit, se condense au contact du froid sur les saules et les pins des deux rives en « arbres givrés » (shugua). Avec les paysages de Guilin, les Trois Gorges du Yangzi et la Forêt de pierre du Yunnan, c'est l'une des « quatre grandes merveilles naturelles de Chine ». Deux sites pour l'admirer : la galerie de givre le long de la route Songjiang centrale, en ville, accessible à pied ; et, à environ 40 km en aval, l'île du Givre (hameaux de Zengtongtun et Hantun) dans le bourg de Wulajie, district de Longtan, où le givre est plus épais et l'ambiance rurale plus marquée. Beaucoup y dorment la veille sur un kang de ferme pour photographier le lendemain matin : « brouillard la nuit, givre au matin, chute de « fleurs » vers midi ». Le givre apparaît surtout de fin décembre à février, après une nuit claire, froide (environ −20 °C ou moins) et sans vent ; il ne se commande pas, aussi prévoyez 2 à 3 jours et suivez les « prévisions de givre » de la météo locale. L'autre vedette de la saison froide est le ski : la station de Beidahu (site de plusieurs compétitions internationales, dont les épreuves de ski des Jeux asiatiques d'hiver de Changchun en 2007) et celle de Songhuahu (Vanke) sont à moins d'une heure de la ville ; la saison court d'environ fin novembre à fin mars. L'été, les rives du Songhua sont fraîches, idéales pour le vélo et une sortie sur le lac Songhua. Transports : l'aéroport de Longjia (Changchun) est à environ 1 h de route de Jilin ; le TGV interurbain Changchun–Jilin prend 30 à 40 min ; de la ville à l'île du Givre, on peut louer une voiture avec chauffeur ou prendre une ligne touristique. En hiver, protégez-vous du gel, gardez les batteries d'appareil photo au chaud et méfiez-vous du verglas sur les promenades riveraines. Tarifs et dates d'ouverture des stations changent chaque année : se référer aux annonces officielles.

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