Invermere et vallée de la Columbia

Petite ville au bord d'un lac dans la vallée de la Columbia, sur le versant ouest des Rocheuses, à deux pas du lac Windermere, de Radium Hot Springs et du parc national Kootenay, avec ski et patinage en hiver.

Invermere se trouve dans le sud-est de la Colombie-Britannique (Canada), dans la vallée de la Columbia, entre les Rocheuses et les monts Purcell. C'est la petite ville-centre de cette vallée, à environ 3 h de route de Calgary et à environ 1 h 30 de Banff. La vallée, à environ 800–1 000 m d'altitude, est plus sèche et plus chaude que le versant est des Rocheuses, avec des étés ensoleillés et des hivers peu venteux. Les principaux secteurs se divisent en trois : autour de la ville, le lac Windermere, où l'on se baigne et fait du paddle en été et où l'on trouve en hiver environ 30 km de sentier naturel sur la glace ; au nord, à environ 18 km, Radium Hot Springs, porte sud du parc national Kootenay, avec ses sources chaudes, le canyon Sinclair et des mouflons d'Amérique qui y passent l'hiver — en remontant la route 93, on atteint le lac Olive, le belvédère de la vallée Kootenay, les chutes Numa et les Paint Pots ; au sud, Fairmont Hot Springs, les cheminées de fées de Dutch Creek, le lac Columbia (source du fleuve Columbia) et, plus loin, les sources chaudes sauvages de Lussier. À l'ouest, dans les monts Purcell, Panorama Mountain compte parmi les stations de ski au plus grand dénivelé du Canada. Les meilleures périodes sont de juin à septembre pour les activités nautiques et la randonnée, et de décembre à mars pour le ski et les sports sur glace ; à l'automne, les mélèzes jaunissants sont également très beaux. On se déplace surtout en voiture ; les aéroports les plus proches sont Cranbrook (environ 1 h 30) et Calgary. Prévoyez de 2 à 4 jours. Pour stationner dans le parc national Kootenay, il faut acheter un laissez-passer du parc ; la faune est abondante en montagne, alors ralentissez la nuit ; en hiver, des pneus d'hiver sont obligatoires, et surveillez l'état de la route 93.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires