Huanjiang

Siège de la zone de Mulun, inscrite au patrimoine mondial naturel au titre du « Karst du Sud de la Chine » : forêt primaire karstique, masques de nuo et chapeaux de bambou fleuris, deux savoir-faire uniques du peuple maonan.

Le district autonome maonan de Huanjiang se trouve dans la préfecture de Hechi, au nord-ouest du Guangxi, et touche au nord le district de Libo, dans le Guizhou. C'est le seul district autonome maonan de Chine ; son chef-lieu est le bourg de Si'en. Son territoire est un massif karstique typique. En 2014, la réserve de Mulun a été inscrite au patrimoine mondial naturel dans la seconde phase du « Karst du Sud de la Chine », en continuité avec la forêt karstique de Maolan, à Libo. Le plus pratique est de rayonner depuis le chef-lieu : le musée maonan, en ville, est la meilleure première étape pour découvrir les masques de nuo, les chapeaux de bambou fleuris et le rituel du « feitao ». À environ 35 km au sud-ouest, le canton de Xianan est le cœur du peuple maonan, et des villages comme Nanchangtun conservent des maisons en pierre. Au nord-ouest, vers Mulun (bourg de Chuanshan), des sentiers parcourent la forêt karstique. Au nord-est, le bourg de Minglun possède les cascades de Niujiaozhai, et la région de Wenya (canton de Dacai) un ensemble de dolines effondrées ; au nord, les monts Jiuwan conviennent aux randonneurs expérimentés. Le climat est subtropical de mousson : forêts et vallons sont à leur plus beau d'avril à octobre, les cascades sont bien alimentées en été, et la fête maonan de la Séparation des dragons a lieu au 5e mois lunaire ; l'hiver est froid et humide. Côté accès, la gare de Huanjiang, sur la ligne à grande vitesse Guiyang–Nanning, est desservie en direct depuis Nanning et Guiyang, et la ville de Hechi n'est qu'à environ 1 h de route. Les sites sont dispersés et les transports en commun rares : mieux vaut venir en voiture ou louer un véhicule avec chauffeur, pour 2 à 3 jours. Parmi les spécialités : le bœuf de boucherie maonan et les « trois acides » maonan.

Sites incontournables

• Réserve naturelle de Mulun – Cœur du secteur de Huanjiang du site « Karsts du sud de la Chine », classé au patrimoine mondial naturel : une forêt karstique primaire qui…
• Cascades de Niujiaozhai – Site touristique de niveau 4A dans le canyon du village de Bamian, bourg de Minglun : des dizaines de cascades en chapelet, que l'on peut r…
• Dolines de Wenya – Groupe de dolines karstiques et de dépressions entre pics dans la région de Wenya, dans le bourg de Dacai, en harmonie avec les villages ma…
• Musée des Maonan – Seul musée de Chine consacré au peuple maonan, qui présente les masques nuo, les chapeaux fleuris en bambou et le rituel feitao : la premiè…
• Villages maonan de Xianan – Le cœur du peuple maonan : des villages comme Nanchang Tun conservent des maisons sur pilotis aux soubassements en pierre et des sculptures…
• Monts Jiuwan – L'une des plus hautes montagnes du nord du Guangxi, réserve naturelle nationale : forêt subtropicale primaire, vallées et cascades, village…

Itinéraires

• Grande boucle ouest du Guangxi, de Guilin à Nanning, 15 jours – Un voyage approfondi en voiture de Guilin à Nanning, par les villages dong, Mulun, Bama, Leye et Detian.