Ancienne ville marchande de Hongjiang

« Grande métropole du Sud-Ouest » sous les Ming et les Qing : l'ancienne cité marchande, parsemée de maisons à cour fermée « yinziwu », est parfaitement conservée ; la vieille ville de Qianyang, le pavillon Furong et le mémorial de l'école d'agriculture d'Anjiang sont tout proches.

Hongjiang se trouve dans la ville de Huaihua, dans le sud-ouest du Hunan, au confluent des rivières Yuan, Wu et Wu (Wushui). Cette destination s'articule autour de l'ancienne cité marchande de Hongjiang (district de Hongjiang) et de la vieille ville de Qianyang (bourg de Qiancheng, dans la ville de Hongjiang), et rayonne vers Anjiang, Gaoyi (Huitong), Zhijiang et le district de Zhongfang à Huaihua. Sous les Ming et les Qing, Hongjiang devint, grâce au transport fluvial, un centre de commerce du bois et de l'huile de tung, et fut surnommée la « grande métropole du Sud-Ouest » ; elle a conservé de vastes ensembles de maisons à cour fermée « yinziwu ». La vieille ville de Qianyang possède le pavillon Furong et un réseau complet de rues d'époque Ming et Qing. Aux alentours, on trouve aussi le mémorial de l'école d'agriculture d'Anjiang, où Yuan Longping a travaillé pendant 37 ans, le village ancien de Gaoyi, village dong d'époque Ming et Qing, ainsi que des sites liés à la guerre de résistance et à la culture dong, comme le site de la reddition japonaise de Zhijiang, le musée des Tigres volants et le pont couvert de Longjin.

Le climat est subtropical de mousson : le printemps et l'automne (mars–mai, septembre–novembre) sont les meilleures saisons pour voyager ; en été, la vallée de la rivière Yuan est étouffante et les pluies sont fréquentes ; en hiver, on peut voir le givre sur le mont Subaoding, dans les monts Xuefeng. Transports : prenez le TGV jusqu'à la gare de Huaihua-Sud, puis une correspondance d'environ 1 h pour Qiancheng et d'environ 1 h 30 pour l'ancienne cité marchande de Hongjiang ; Zhijiang possède un aéroport. Les sites sont dispersés : il est préférable de conduire ou de louer un véhicule avec chauffeur, et de loger dans la vieille ville de Qianyang ou dans l'ancienne cité marchande de Hongjiang, pour 2 à 3 jours : un jour pour l'ancienne cité marchande de Hongjiang et le village de Gaoyi, un jour pour la vieille ville de Qianyang, le pavillon Furong et l'école d'agriculture d'Anjiang, un jour pour Zhijiang. Parmi les spécialités locales : le canard au « xueba » de Hongjiang, les oranges « bingtang » de Qianyang et le canard de Zhijiang. Les tarifs d'entrée et les horaires d'ouverture sont ceux annoncés officiellement.

Sites incontournables

• Ancienne ville marchande de Hongjiang – Ensemble de maisons yinzi des dynasties Ming et Qing, surnommé « grande métropole du Sud-Ouest », où les anciennes maisons de commerce, ban…
• Ville ancienne de Qianyang – Ville millénaire au confluent des rivières Yuan et Wu, dont les murailles, la porte Zhongzheng, les tours de la cloche et du tambour et les…
• Site de la reddition japonaise de Zhijiang – Lieu des négociations de la reddition japonaise en 1945 ; l'arche commémorative de la reddition, surnommée « arc de triomphe chinois », tém…
• Tour Furong – Célèbre pour le vers de Wang Changling « Mon cœur pur est comme un vase de jade », ce pavillon des jardins de la dynastie Qing, au bord de…
• Parc mémorial de l'école d'agriculture d'Anjiang – Lieu où Yuan Longping a travaillé pendant 37 ans et où a débuté la recherche sur le riz hybride ; l'ancienne maison, le laboratoire et les…
• Village ancien de Gaoyi – Village ancien dong des dynasties Ming et Qing, au bord de la rivière Wu : plus d'une centaine de maisons à murs pare-feu et à cour fermée…
• Village ancien de Jingping – Village millénaire au bord de la rivière Wu, où le temple ancestral Pan, les vieux camphriers et les ruelles pavées se mêlent ; l'un des vi…
• Musée des Tigres volants de Zhijiang – Installé sur l'ancien aéroport de Zhijiang, base aérienne alliée pendant la Seconde Guerre mondiale ; il retrace l'action de Chennault et d…
• Temple Tianhou de Zhijiang – Temple de Mazu construit par des marchands du Fujian, dont le portique en pierre est orné de bas-reliefs représentant « Les trois villes de…
• Pont du vent et de la pluie de Longjin – Pont couvert dong enjambant la rivière Wu, long d'environ 250 mètres, avec sa galerie couverte et ses pavillons en forme de tour-tambour…
• Mont Subaoding – Point culminant des monts Xuefeng, à environ 1 934 m d'altitude, avec ses prairies sommitales, ses éoliennes et sa mer de nuages ; le givre…

Où manger

• Zengfu Jiayan (hôtel Zengfu, ancienne guilde de Huizhou) – Restaurant d'un hôtel de charme aménagé dans l'ancienne guilde de Huizhou de la vieille cité marchande de Hongjiang ; t…

Itinéraires

• Du mont Xuefeng à Langshan : 11 jours en voiture dans le sud-ouest du Hunan – Rizières en terrasses, villages yao, ville marchande ancienne, villages dong, prairie de Nanshan et Danxia de Langshan…
• De Zhangjiajie à Guilin par Fenghuang et le pays dong en 12 jours – De Zhangjiajie vers le sud, par les villages tujia et miao, la ville marchande ancienne et les villages dong, jusqu'à L…