Hautes Tatras
Le plus haut massif des Carpates, avec lacs glaciaires et forêts de pics granitiques impressionnants, le téléphérique jusqu'au Lomnický štít, les sentiers classiques des lacs Štrbské et Popradské, et au pied des monts le château de Spiš.
Les Hautes Tatras, dans le nord de la Slovaquie, à la frontière polonaise, sont la partie la plus élevée des Carpates et sont surnommées « la plus petite chaîne de haute montagne du monde » : moins de 30 km d'est en ouest, mais plus de vingt sommets granitiques de plus de 2 500 m et une centaine de lacs glaciaires. Le premier parc national de Slovaquie, le TANAP, y a été créé en 1949. Les visiteurs séjournent généralement dans l'une des trois stations, Starý Smokovec, Štrbské Pleso ou Tatranská Lomnica, reliées par le chemin de fer électrique des Tatras (TEŽ) et rattachées à Poprad, en contrebas. Trois grands types d'activités : dans la partie ouest, partir du lac Štrbské pour le lac Popradské, la cascade de Skok ou l'ascension du Rysy ; dans la partie centrale, prendre le téléphérique de Starý Smokovec jusqu'à Hrebienok, voir les cascades de la vallée de Studený potok et marcher jusqu'au refuge Téry ; dans la partie est, prendre le téléphérique jusqu'au lac Skalnaté et au Lomnický štít. Au pied des monts s'étend la région historique du Spiš : la vieille ville de Levoča (patrimoine mondial), le château de Spiš, l'église en bois de Kežmarok, le Paradis slovaque et la grotte de glace de Dobšiná sont tous à moins d'une heure de route. Les meilleures saisons sont juin-septembre pour la randonnée et décembre-mars pour le ski ; attention aux règles du parc national : les sentiers d'altitude sont fermés du 1er novembre au 15 juin, et les orages sont fréquents l'après-midi en été, il faut donc partir tôt. Poprad dispose d'un aéroport et d'un train direct pour Bratislava (environ 4 h) ; depuis Cracovie, comptez environ 2 h 30 en voiture. Prévoyez 3 à 5 jours.
Sites incontournables
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- Skalnaté pleso – Lac d'altitude à 1 751 mètres, avec station intermédiaire du téléphérique et observatoire ; carrefour du téléphérique du pic Lomnický et de…
- Hrebienok – Station supérieure du funiculaire de Starý Smokovec, point de départ de plusieurs sentiers en été ; en hiver, piste de luge et sculptures d…
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- Tatranská Lomnica – Station de villégiature au pied du téléphérique du pic Lomnický, dotée d'une grande station de ski et d'un musée du parc national ; idéale…
- Gerlachovský štít – Plus haut sommet de l'ensemble des Carpates, à 2 655 mètres ; sans sentier balisé, il doit être gravi avec un guide de haute montagne certi…
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- Kriváň – Symbole national de la Slovaquie, pic en forme de crochet de 2 494 mètres ; on peut le gravir à pied, et sa silhouette figure sur les pièce…
- Zelené pleso – Lac vert émeraude dans un cirque glaciaire au nord du pic Lomnický, entouré de cinq sommets ; le refuge au bord du lac est l'un des plus be…
- Téryho chata – Refuge de montagne à 2 015 mètres, au fond du cirque des cinq lacs de la petite vallée Studená ; randonnée classique d'une journée au dépar…
- Refuge Zbojnícka – Refuge du « brigand » au fond de la grande vallée Studená, entouré de lacs et de pics rocheux ; combiné au refuge Téry, il forme le fameux…
- Lac Velické pleso – Lac glaciaire au pied du refuge de montagne « Maison silésienne », où l'on peut monter en voiture jusqu'à proximité du lac. Plus haut, on d…
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- Grotte de Belianska – La seule grotte ouverte au public dans la région des Tatras, riche en stalactites, stalagmites et lacs souterrains : une bonne option quand…
- Sentier des cimes de Bachledka – Un parcours dans la canopée sur une crête proche de Ždiar, avec une tour d'observation de 32 mètres offrant une vue à la fois sur les Haute…
- Ždiar – Village de la culture gorale au pied des Tatras de Belianske, aux maisons en bois peintes parfaitement préservées, et également station de…
- château de Kežmarok – Un château urbain de style Renaissance situé à côté de la vieille ville de Kežmarok, aujourd'hui transformé en musée. Il se visite parfaite…
- Église articulaire en bois de Kežmarok – Église luthérienne en bois achevée en 1717 sans un seul clou de fer, l'une des églises en bois des Carpates inscrites au patrimoine mondial…
- Spišská Sobota – Une place médiévale parfaitement conservée au sein de la ville de Poprad, avec une église gothique abritant le retable en bois du maître Pa…
- AquaCity Poprad – Un grand parc aquatique et centre thermal alimenté principalement par une eau géothermale : l'endroit idéal les jours de pluie ou pour se d…
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Où manger
- Koliba Kamzík (Starý Smokovec) – Chalet de bois rustique et chaleureux du vieux Starý Smokovec, qui sert gnocchis au fromage de brebis, magret de canard…
- Koliba Žerucha – Chalet très fréquenté de Tatranská Štrba, aux portions généreuses ; spécialités : soupe à l'ail servie dans un pain et…
- Restaurant Starý Smokovec – Restaurant de grillades au charbon de bois à Starý Smokovec, de wagyu à black angus, qui propose aussi des spécialités…
- Spitz Restaurant Bar – Restaurant-bar moderne de Starý Smokovec, réputé pour son tartare de bœuf, avec terrasse et vue sur la montagne.
- Koliba Patria – Restaurant traditionnel en chalet de bois au bord du lac Štrbské Pleso, idéal pour dîner après une balade sur le lac, a…
- Zdiarsky dom – Restaurant installé dans une maison de style goral au village de Ždiar, qui cuisine des produits locaux et jouxte un pe…
Itinéraires
- Grande boucle de la Slovaquie en voiture, 15 jours – Au départ de Bratislava, un tour complet reliant châteaux, trois massifs montagneux et villes anciennes de l'est et du…
- La Slovaquie d'ouest en est en train, 9 jours – Vers l'est le long de la grande ligne ferroviaire Bratislava – Košice, sans voiture : châteaux et Hautes Tatras.
- Randonnée dans les Hautes Tatras et le Spiš, 4 jours – Base à Starý Smokovec pour randonner dans les vallées des lacs des Hautes Tatras, avec une visite de Levoča et du châte…
- De Cracovie à Budapest par les Tatras, 8 jours – De l'ancienne capitale polonaise vers le sud, par-delà les Tatras, à travers l'est et le centre de la Slovaquie, jusqu'…