Hershey

« La ville la plus sucrée du monde », bâtie par le fondateur de Hershey's : Hersheypark, Chocolate World et musées, à proximité de la capitale de l'État, Harrisburg.

Hershey se trouve dans le centre-sud de la Pennsylvanie, dans le canton de Derry, à environ 20 km de la capitale de l'État, Harrisburg. Cette « ville industrielle modèle » a été conçue au début du XXe siècle par le roi du chocolat Milton Hershey autour de son usine, et se proclame « le lieu le plus sucré de la Terre ». Les lampadaires ont la forme de Hershey's Kisses et la rue principale s'appelle Chocolate Avenue. Le climat connaît quatre saisons bien marquées : de mai à septembre, Hersheypark est entièrement ouvert, avec un pic de chaleur et d'affluence de juin à août ; en octobre, on y trouve des soirées d'Halloween et un salon de voitures anciennes ; en novembre-décembre, la fête des lumières de Christmas Candylane est tout aussi populaire ; de janvier à mars, il fait froid et le parc est pratiquement fermé, mais Chocolate World et les musées restent ouverts toute l'année. Les centres d'intérêt se concentrent dans un rayon d'environ 2 km autour du centre : Hersheypark et ZooAmerica demandent une journée entière ; Hershey's Chocolate World, The Hershey Story Museum, Chocolate Avenue et le Hershey Theatre occupent une demi-journée à une journée ; les Hershey Gardens et le Hotel Hershey (spa au chocolat), sur la colline, invitent à ralentir le rythme. Aux alentours, on trouve l'AACA Museum (voitures anciennes), la brasserie artisanale Troegs et les Indian Echo Caverns. À environ 20 km vers l'ouest, Harrisburg offre le Capitole de l'État, réputé « le plus beau capitole », le State Museum of Pennsylvania, le National Civil War Museum et le Broad Street Market. À environ 40 km au sud-est s'étend la campagne amish de Lancaster, et à environ 70 km au sud-ouest le champ de bataille de Gettysburg, qui peuvent faire l'objet d'une excursion séparée. Accès : l'aéroport international de Harrisburg est à environ 20 minutes de route de Hershey ; Amtrak met environ 1 h 30 de Philadelphie à Harrisburg et environ 3 h 30 de New York, avec ensuite un transfert en bus ou en taxi ; les transports en commun locaux sont limités, la voiture est donc recommandée. Durée conseillée : 2 jours (1 jour pour le parc, 1 jour pour le chocolat et les musées). À noter : les week-ends d'été et pendant les fêtes, les files d'attente au parc sont longues, et il est possible d'acheter un coupe-file ; les hôtels du Hotel Hershey et des abords du parc sont chers en haute saison et doivent être réservés à l'avance.

Sites incontournables

• Hersheypark – L'un des parcs à thème les plus populaires de la côte est : environ 15 montagnes russes, un parc aquatique et un univers chocolat. En hiver…
• Hershey's Chocolate World – Visite gratuite en véhicule dans une usine de chocolat factice, fabrication de barres de chocolat personnalisées et plus grande boutique de…
• The Hershey Story – Musée retraçant la vie de Milton Hershey et l'histoire de la ville de Hershey, avec un laboratoire du chocolat où l'on fabrique soi-même du…
• Jardins Hershey – Jardins à thème de 23 acres créés par Milton Hershey, avec roseraie, jardin japonais et papillonnerie tropicale, offrant une vue sur la vil…
• ZooAmerica – Zoo consacré à la faune nord-américaine, voisin du parc Hershey, avec plus de 200 animaux dont ours, loups et pumas.
• The Hotel Hershey – Hôtel de villégiature de style colonial espagnol construit en 1933 au sommet d'une colline, célèbre pour son spa au chocolat et ses jardins…
• Chocolate Avenue – Rue principale de Hershey, dont les lampadaires imitent les Hershey's Kisses, avec d'anciens bâtiments d'usine et des maisons de la petite…
• Théâtre Hershey – Théâtre somptueux inauguré en 1933, avec un hall de style vénitien et une voûte étoilée, qui accueille des tournées de Broadway.
• Founders Hall de la Milton Hershey School – Pensionnat fondé par Hershey pour les orphelins, dont le hall des fondateurs abrite une immense coupole et un documentaire gratuit sur l'hé…
• Musée AACA – Musée de voitures anciennes affilié au Smithsonian, présentant des véhicules, bus et voitures de course centenaires, avec des décors recréa…
• Tröegs Independent Brewing – Brasserie artisanale réputée de Pennsylvanie, dont on peut visiter librement la salle de brassage et goûter la IPA maison et les éditions s…
• Grottes Indian Echo – Grotte calcaire à l'ouest de Hershey : une visite guidée d'environ 45 minutes traverse salles de stalactites et lac souterrain, à températu…
• Capitole de l'État de Pennsylvanie – Capitole de Pennsylvanie que Theodore Roosevelt qualifia de « plus beau bâtiment que j'aie jamais vu », avec un dôme inspiré de Saint-Pierr…
• Musée d'État de Pennsylvanie – Musée d'État de forme circulaire à côté du Capitole, avec fossiles de dinosaures, immense tableau de la bataille de Gettysburg et planétari…
• Musée national de la guerre de Sécession – Grand musée qui raconte la guerre de Sécession à la fois du point de vue du Nord et du Sud, avec plus de 20 000 objets : idéal avant de vis…
• City Island – Île de loisirs au milieu de la Susquehanna, avec bateau à aubes, petit train et terrain de baseball, et front de rivière d'où l'on voit le…
• Broad Street Market – Marché couvert ouvert en 1860, l'un des plus anciens des États-Unis encore en activité, avec produits amish et spécialités pennsylvanaises.
• Parc animalier de Lake Tobias – Parc animalier où l'on traverse les prés en camion découvert pour nourrir bisons, zèbres et girafes ; très prisé des familles du centre de…

Où manger

• Chocolate Avenue Grill – Petit restaurant très fréquenté, tenu par des habitants dans le centre historique de Hershey ; premier restaurant de He…
• Hershey Pantry – Adresse incontournable du petit-déjeuner à Hershey, ouverte en 1990 ; son énorme roulé à la cannelle glacé et son pain…
• Tröegs Independent Brewing – Brasserie artisanale réputée de Pennsylvanie, située à côté de Hersheypark ; son menu « Snack Bar », renouvelé chaque j…
• The Circular (Hotel Hershey) – Restaurant rond de l'hôtel historique Hotel Hershey, face au jardin ; idéal pour un dîner d'anniversaire ou un petit-dé…

Itinéraires

• Traversée de la Pennsylvanie : de Philadelphie à Pittsburgh en 8 jours – De Philadelphie vers l'ouest : campagne amish, Hershey, Gettysburg, Fallingwater et Pittsburgh.
• 4 jours en famille depuis Philadelphie : pays amish et Hershey – De Philadelphie à Lancaster en voiture pour prendre un train à vapeur, puis direction Hersheypark et Hershey's Chocolat…