Hawassa

Capitale de la région de Sidama, au bord du lac Hawassa dans la vallée du Rift : marché aux poissons au petit matin, observation des hippopotames sur le lac, et, dans les environs, les sources chaudes de Wondo Genet et le parc national des lacs du Rift.

Hawassa se trouve au fond de la vallée du Grand Rift africain, en Éthiopie, à environ 1 700 mètres d'altitude. Elle est la capitale de la région de Sidama et se situe à environ 275 kilomètres au sud d'Addis-Abeba. La ville s'étend le long de la rive est du lac Hawassa, ses rues sont larges et ombragées, et ses hôtels et complexes touristiques au bord du lac sont nombreux. C'est une destination prisée des Éthiopiens pour le week-end et les réunions professionnelles, ainsi qu'une étape courante pour les voyageurs qui vont vers la vallée de l'Omo, Arba Minch ou les monts Bale. Les principaux sites se trouvent au bord du lac : au petit matin, le marché aux poissons, où les pêcheurs débarquent les tilapias qu'ils viennent de pêcher, qui sont découpés sur place en filets et mangés crus, et où les marabouts et les pélicans se disputent la nourriture avec la foule ; le parc Amora Gedel, où vivent colobes et de nombreuses espèces d'oiseaux, et depuis la rive, on peut louer une barque pour voir les hippopotames ; au sud de la ville, le mont Tabor offre une vue sur la ville et le lac. À partir de Hawassa, on peut faire des excursions d'une journée : les sources chaudes de Wondo Genet et sa forêt, à environ 25 kilomètres au sud-est ; au nord, à environ 50 à 90 kilomètres, le groupe des lacs du Rift, dont le parc national des lacs Abijatta-Shalla, où vivent des flamants roses et des sources chaudes, et le lac Langano, où l'on peut nager. Les hauts plateaux du Sidama, au sud, sont la célèbre région de production du café Sidama. Sur la route, à Shashemene, vit une communauté rastafari venue de la Jamaïque. La fête du Nouvel An sidama, Fichee-Chambalaalla (vers novembre-décembre du calendrier grégorien), est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO ; le principal lieu de célébration est la ville de Gudumale. La meilleure période va d'octobre à mars, saison sèche ; de novembre à février, les oiseaux migrateurs sont les plus nombreux. De juin à septembre, c'est la saison des pluies principale. Transports : Ethiopian Airlines assure des vols entre Addis-Abeba et Hawassa (environ 40 minutes) ; par la route, l'autoroute Addis-Abeba–Adama–Hawassa met environ 4 à 5 heures. En ville, on peut prendre un bajaj, le tuk-tuk local. Il est conseillé de rester 2 à 3 jours.

Sites incontournables

Où manger