Hampi

Les ruines de la capitale de l'empire de Vijayanagara s'éparpillent entre des collines de rochers : char de pierre, temple de Virupaksha et couchers de soleil sur la rivière, un incontournable des routards.

Hampi se trouve sur la rive sud de la Tungabhadra, au centre de l'État du Karnataka, dans le sud de l'Inde. C'est le site de l'ancienne capitale de l'empire de Vijayanagara (XIVe-XVIe siècle), considérée à son apogée comme l'une des plus grandes et des plus riches villes du monde, saccagée puis abandonnée après la bataille de Talikota en 1565. Le « Groupe de monuments de Hampi » est inscrit au patrimoine mondial depuis 1986 : des centaines de temples, de palais et d'ouvrages hydrauliques sont dispersés entre des collines de rochers brun-rouge entassés, des bananeraies et des rizières, pour un paysage unique. Le site se divise en quatre zones : au nord, la « zone sacrée », centrée sur le bazar de Hampi, le temple de Virupaksha et la colline de Hemakuta, où se concentrent aussi hébergements et restaurants ; en suivant la rivière vers l'est, le temple de Vittala et son char de pierre ; au sud, près de Kamalapura, la « zone royale » (Lotus Mahal, écuries des éléphants, plateforme de Mahanavami, bain de la reine) ; de l'autre côté de la rivière, le vieux village d'Anegundi, la colline d'Anjanadri et le lac de Sanapur. La meilleure période va d'octobre à février, avec environ 25-30 °C en journée ; de mars à mai, la chaleur peut atteindre 40 °C ; pendant la saison des pluies (juin-septembre), la zone des rochers se couvre de verdure, mais la rivière monte et les bacs sont souvent à l'arrêt. Accès : la gare la plus proche est Hosapete (à environ 13 km), avec des trains et des cars de nuit depuis Bangalore (environ 7-9 h) ; l'aéroport le plus proche est Jindal Vijaynagar (à environ 35 km), avec peu de vols. Les sites sont assez éloignés les uns des autres : on loue généralement un vélo, un scooter électrique ou un tuk-tuk pour la journée. Prévoyez 2 à 3 jours : un jour pour la zone sacrée et les bords de la rivière, un jour pour la zone royale, une demi-journée à une journée pour traverser la rivière, voir Anegundi et le coucher du soleil. À savoir : le temple de Vittala, le Lotus Mahal et les écuries des éléphants partagent le même billet de l'Archaeological Survey of India (ASI), valable le jour même ; déchaussez-vous pour entrer dans les temples et adoptez une tenue modeste ; alcool et viande ne se vendent généralement pas dans le village de Hampi ; en été, protégez-vous de la chaleur, et il vaut mieux grimper en groupe pour le lever ou le coucher du soleil.

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