Baie d'Along

Baie classée au patrimoine mondial, où des îlots calcaires émergent d'une mer émeraude : croisières avec nuit à bord, kayak et grotte Sung Sot, l'extension la plus classique de deux jours depuis Hanoï.

La baie d'Along se trouve sur la côte du golfe du Tonkin, dans la province de Quang Ninh, au nord-est du Vietnam, à environ 170 km à l'est de Hanoï. Sur environ 1 550 km² de mer sont dispersés près de 2 000 îlots et pitons calcaires. Elle a été inscrite au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO en 1994, et en 2023 son périmètre a été étendu pour inclure l'archipel de Cat Ba, à Hai Phong. La zone se divise en trois parties : d'abord, la ville de Ha Long, avec les quartiers de Bãi Cháy et de Hòn Gai sur chaque rive, où se trouvent les embarcadères (port international de Tuần Châu, quai de Sun World), le parc Sun World et le musée de Quang Ninh ; ensuite, le cœur de la baie d'Along, que parcourent les croisières à la journée et avec nuit à bord, avec la grotte Thien Cung, la grotte Sung Sot (« Surprise »), l'île de Ti Top, la grotte Luon et les villages de pêcheurs flottants ; enfin, au sud, la baie de Lan Ha et l'île de Cat Ba (à Hai Phong), où les îlots sont plus denses et les visiteurs moins nombreux, et qui est devenue ces dernières années le nouveau haut lieu des croisières avec nuit à bord ; plus au nord-est, la baie de Bai Tu Long est encore plus paisible. Climat : de mars à mai et de septembre à novembre, le temps est doux et la visibilité bonne : c'est la meilleure saison ; de juin à août, il fait chaud et pluvieux, et des typhons font parfois suspendre les croisières ; de décembre à février, le temps est froid et brumeux (10–15 °C), la visibilité mauvaise, mais il y a peu de visiteurs et les prix sont bas. Transports : depuis Hanoï, comptez environ 2 h 30 à 3 h par l'autoroute en bus de luxe ou en navette d'agence (environ 250 000–350 000 dông) ; l'aéroport international de Van Don est à environ 50 km de la ville et propose peu de vols ; depuis la Chine, on peut entrer par voie terrestre via le poste-frontière de Dongxing (Guangxi) et Mong Cai, en environ 3 h. La plupart des visiteurs choisissent l'« excursion d'une journée depuis Hanoï » (environ 12 h aller-retour, dont 4 à 6 h sur le bateau) ou la « croisière avec nuit à bord, 2 jours / 1 nuit ou 3 jours / 2 nuits » (transferts, repas, kayak et grottes compris, environ 150 à 400 USD par personne) ; le bateau de nuit permet d'aller plus loin en mer et de voir le lever du soleil depuis le pont, une expérience bien supérieure à celle d'une journée. Durée conseillée : 2 jours / 1 nuit, ou 3 jours / 2 nuits pour la baie de Lan Ha si vous avez du temps. À noter : le droit d'entrée de la baie est encaissé par la compagnie du bateau (environ 250 000–290 000 dông pour une excursion d'une journée, environ 550 000–750 000 pour une nuit à bord) ; la qualité des bateaux varie énormément, choisissez une compagnie au bon dossier de sécurité et aux bons avis ; en été, suivez les avis de suspension liés aux typhons ; il n'y a presque pas de réseau à bord ; un gilet de sauvetage est requis pour le kayak et la baignade ; les grottes sont glissantes, portez des chaussures antidérapantes.

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Où manger

Itinéraires