Gwangju et Damyang

Ville d'art et de gastronomie du Jeolla, avec les lieux de mémoire du 18 mai et le Centre de la culture asiatique ; au nord, Damyang offre le jardin de bambous Jukrokwon, l'allée de métaséquoias et le jardin Soswaewon.

Gwangju est la grande ville du Jeolla, dans le sud-ouest de la Corée du Sud, connue comme la « ville de l'art, de la justice et de la gastronomie ». Le soulèvement démocratique de Gwangju du 18 mai 1980 en a fait un symbole de la démocratisation coréenne, et les archives qui s'y rapportent sont inscrites au registre Mémoire du monde ; la Biennale de Gwangju est l'un des plus importants événements d'art contemporain d'Asie ; la cuisine du Jeolla est réputée pour l'abondance de ses accompagnements. En ville, la station de métro Culture Complex sert de point de départ : le Centre national de la culture asiatique, la place de la Démocratie du 18 mai, la rue des Arts, le marché de Daein et Yangnim-dong sont tous accessibles à pied ; à l'est se trouve le parc national de Mudeungsan, et au nord de la ville, le cimetière national de la démocratie du 18 mai. À environ 25 km au nord, le comté de Damyang est le pays du bambou : le Jukrokwon, la forêt de Gwanbangjerim et l'allée de métaséquoias sont réunis dans la commune de Damyang ; autour du lac de Gwangju, on trouve des jardins de lettrés de l'époque Joseon comme Soswaewon et Sikyeongjeong ; au sud, le comté de Hwasun possède les mille bouddhas et mille pagodes du temple Unjusa et des dolmens inscrits au patrimoine mondial.

Accès : depuis la gare de Yongsan à Séoul, le KTX met environ 1 h 50 jusqu'à la gare de Gwangju-Songjeong ; la ville a une ligne de métro. Pour Damyang, prenez le bus depuis la gare routière de Gwangju (environ 50 minutes) ; pour la route des jardins et Hwasun, la voiture ou un véhicule avec chauffeur est conseillé. Nous recommandons 2 à 3 jours : 1 jour en ville, 1 jour à Damyang, et un jour de plus pour le Mudeungsan ou Hwasun. Printemps et automne sont les meilleures saisons ; l'été est chaud et humide, et en hiver le Mudeungsan se couvre souvent de givre. À goûter absolument : le tteokgalbi de Songjeong, le riz cuit dans un tube de bambou de Damyang et les côtes de bœuf grillées.

Sites incontournables

• Asian Culture Center – Complexe culturel semi-enterré bâti sur l'ancien emplacement de la préfecture du Jeolla du Sud ; la place voisine fut le cœur du mouvement…
• Cimetière national du 18-Mai – Cimetière national où reposent les victimes du mouvement démocratique de Gwangju de 1980, lieu incontournable pour comprendre l'histoire de…
• Juknokwon – Le parc de bambous le plus célèbre de Damyang : huit sentiers serpentent entre de hauts bambous moso qui s'élèvent vers le ciel.
• Allée des métaséquoias de Damyang – Allée ombragée formée de deux rangées de hauts métaséquoias qui changent de couleur au fil des saisons, classée parmi les plus belles route…
• Parc national du Mudeungsan – Montagne emblématique de Gwangju ; Seoksodae et Ipseokdae, des colonnes de roche prismatiques, figurent parmi les sites emblématiques du gé…
• Temple Jeungsimsa – Temple millénaire au pied du Mudeungsan, abritant une statue en fer de Vairocana assise ; c'est un passage obligé pour les randonneurs.
• Parc commémoratif du 18 Mai – Parc commémoratif situé dans le nouveau quartier de Sangmu, qui abrite le centre culturel du 18 mai et un ensemble de sculptures en hommage.
• Village historique de Yangnim-dong – Quartier ancien mêlant villas de missionnaires, maisons traditionnelles coréennes et le village des pingouins, un village d'art fait de déc…
• Rue des Arts de Gwangju – Rue des galeries, encadreurs, papeteries et antiquaires, à côté du Centre culturel d'Asie ; marchés aux puces et spectacles de rue le week-…
• Marché de Daein – L'un des plus grands marchés traditionnels de Gwangju ; le marché artistique nocturne du week-end propose des en-cas variés et des stands d…
• Marché de la gare de Songjeong 1913 – Marché centenaire près de la gare de Songjeong à Gwangju, réaménagé en marché gourmand rétro ; à côté, la rue des galettes de bœuf de Songj…
• musée national de Gwangju – Musée présentant les vestiges historiques de la province de Jeolla du Sud, réputé pour ses céramiques de la dynastie Yuan issues de l'épave…
• Biennale de Gwangju – Lieu principal de la Biennale d'art contemporain, l'une des plus influentes d'Asie ; le parc Jungoe abrite aussi le musée municipal d'art.
• Parc écologique du lac de Gwangju – Parc humide au bord du lac de Gwangju : passerelles en bois entre roseaux et saules pleureurs, à combiner avec Soswaewon.
• Forêt de Gwanbangjerim – Forêt de digue centenaire aménagée en 1648 contre les crues, avec des micocouliers et des zelkovas de plusieurs centaines d'années qui s'ét…
• Musée du bambou de Corée – Musée consacré au bambou, qui retrace l'histoire de l'artisanat du bambou de Damyang et présente ses plus belles pièces ; ateliers de vanne…
• Jardin Soswaewon – Jardin privé emblématique de la Corée de l'époque Joseon, où ruisseau, bambous et pavillons se fondent dans un même paysage.
• Sigyeongjeong et Hwanbyeokdang – Berceau de la littérature gasa coréenne, où Jeong Cheol composa « Seongsan byeolgok » ; les pavillons dominent le lac de Gwangju.
• Jardin Myeongokheon – Jardin à étang de l'époque Joseon : au début de l'été, des lagerstroemias centenaires entourent les bassins et leurs fleurs se reflètent da…
• Village de Samjinae à Changpyeong – L'un des premiers « villages lents » d'Asie : ruelles de murs de pierre et de terre, maisons anciennes bien préservées ; on peut goûter au…
• Temple Unjusa – Ancien temple mystérieux, dit construit en une nuit avec mille bouddhas et mille pagodes ; des statues et pagodes de pierre à l'allure sing…
• Dolmens de Hwasun – Une partie du site du patrimoine mondial des dolmens de Gochang, Hwasun et Ganghwa ; plusieurs centaines de tombes mégalithiques de l'âge d…

Où manger

• Songjeong Tteokgalbi – Maison de longue date ouverte en 1976 dans la rue des galettes de viande de Songjeong, retenue dans la sélection « Gwan…
• Yeongmi Oritang – Adresse emblématique de la rue des plats de canard près de la gare de Gwangju, connue pour sa soupe de canard épaisse a…
• Sinsikdang – Maison de galettes de viande de Damyang fondée en 1932 et tenue par quatre générations, souvent considérée comme l'une…
• Hansanggeun Daetongbap – Maison de Damyang qui aurait été la première, en 1999, à proposer le riz en tube de bambou, servi avec porc grillé au c…
• Gungjeon Bakery – Boulangerie de Gwangju fondée en 1973 sur la rue Jungjang, célèbre pour son « pain œuf de dinosaure » et ses tartes pap…

Itinéraires

• Capitales Baekje, Jeonju, Gwangju et Jirisan : 6 jours – Traversée de Chungcheong à Jeolla : sites de Gongju et Buyeo, hanok de Jeonju, bambouseraies de Damyang et temple ancie…