Guadeloupe

Presqu'île volcanique de l'« île papillon » française : volcan de la Soufrière, chutes du Carbet, plongée dans la réserve Cousteau et Deshaies avec sa baie créole.

La Guadeloupe est un département français d'outre-mer dans les Caraïbes. L'île principale a la forme d'un papillon aux ailes déployées : l'aile orientale, la Grande-Terre, est plate et réputée pour ses plages de sable blanc ; l'aile occidentale, la Basse-Terre, est un monde de volcans et de forêt tropicale. C'est de cette dernière qu'il s'agit ici, avec pour base le village de pêcheurs de Deshaies, sur la côte nord-ouest. La plus grande partie du centre de la Basse-Terre fait partie du parc national de la Guadeloupe. Son point culminant, le volcan de la Soufrière, s'élève à 1 467 m et constitue le sommet le plus haut des Petites Antilles. Au pied du versant sud-est, les chutes du Carbet, le Grand Étang et la route de la Traversée, qui coupe le massif central, desservent de nombreux sentiers de cascades en forêt tropicale. La côte ouest, dite « sous le vent », est abritée : à Deshaies, la plage de la Grande Anse et la plage de la Perle sont calmes, tandis que l'îlet Pigeon, face à la plage de Malendure, abrite la réserve Cousteau, où l'on croise des tortues marines un peu partout ; à Bouillante, on trouve aussi des sources chaudes en bord de mer. Tout au sud, Basse-Terre, la préfecture, conserve le fort Delgrès et sa cathédrale ; à proximité, depuis Trois-Rivières, une traversée en bateau de 20 minutes mène à Terre-de-Haut, aux Saintes, une excursion d'une journée très prisée. Dans le nord, Sainte-Rose possède un musée du rhum et propose des balades en bateau dans la mangrove. La meilleure période s'étend de décembre à mai, en saison sèche ; de juillet à octobre, c'est la saison des ouragans, et il pleut toute l'année en montagne. La monnaie est l'euro et la langue courante le français. La Guadeloupe ne fait pas partie de l'espace Schengen : les titulaires d'un passeport chinois doivent obtenir séparément un visa pour les départements français d'outre-mer, à vérifier avant le départ. Les transports en commun sont peu pratiques sur l'île, et il est vivement conseillé de louer une voiture à l'aéroport de Pointe-à-Pitre, à environ 45 minutes de Deshaies. Séjour conseillé : 4 à 6 jours. Les plages de la Grande-Terre, la pointe des Châteaux et le Mémorial ACTe ne font pas partie de cette destination.

Sites incontournables

• La Soufrière – Volcan actif culminant à 1467 m, plus haut sommet des Petites Antilles ; au sommet, fissures et fumerolles de soufre ainsi que le cratère s…
• chutes du Carbet – Trois chutes étagées sur le flanc est de La Soufrière ; la deuxième, haute d'environ 110 m, est l'une des plus célèbres des Caraïbes.
• réserve Cousteau – Deux petites îles au large de la plage de Malendure, rendues célèbres par Cousteau ; coraux, tortues de mer et un buste de bronze de Couste…
• jardin botanique de Deshaies – Jardin tropical aménagé dans l'ancienne propriété du comédien français Coluche, avec cascade, volière de loris, bassin aux flamants roses e…
• Plage de Grande Anse (Deshaies) – La plus longue et la plus belle plage de sable doré de Basse-Terre, d'environ 1 km, bordée de cocotiers et épargnée par les grands projets…
• Terre-de-Haut – Île principale de l'archipel des Saintes, réputée comme l'une des plus belles baies du monde, avec ses villages de pêcheurs colorés, sa bai…
• cascade aux écrevisses – Petite cascade dans la forêt tropicale, le long de la route, accessible en 10 minutes de marche : c'est la chute la plus facile d'accès du…
• Rhum cœur de chauffe – Musée installé dans la distillerie de la famille Reimonenq à Saint-Rose, qui présente l'histoire du rhum, d'anciens navires miniatures et d…
• Deshaies – Village de pêcheurs créoles niché autour d'une petite baie, avec maisons de bois colorées, bateaux et restaurants en bord de mer ; il a ser…
• plage de Malendure – Plage de sable noir face à l'îlet Pigeon, au départ de la réserve Cousteau ; on peut y observer des tortues depuis la côte, avec un simple…
• Plage de la Perle – Plage sauvage de sable doré au nord de Deshaies, bordée de cocotiers, calme et magnifique ; lieu de tournage fréquent de la série « Meurtre…
• Plage de Cluny – Baie dorée en croissant au nord de Basse-Terre, face au petit îlet Tatie, aux eaux magnifiques ; site de ponte des tortues marines.
• fort Delgrès – Forteresse du XVIIe siècle à Basse-Terre, témoin de la résistance de Delgrès qui, en 1802, s'opposa au rétablissement de l'esclavage.
• Cathédrale Notre-Dame-de-Guadeloupe – Cathédrale baroque du XVIIe siècle à Basse-Terre, à la façade de pierre sobre et au plafond de bois en forme de coque de navire renversée.
• route de la Traversée – La D23 traverse la forêt tropicale du parc national, avec la Maison de la Forêt, des sentiers, des cascades et des aires de pique-nique : l…
• zoo de Guadeloupe au Parc des Mamelles – Zoo de forêt tropicale au bord de la route de la Traversée, consacré aux animaux caribéens, notamment le raton laveur, avec passerelle susp…
• Grand Étang – Lac de cratère volcanique au bord de la route des chutes du Carbet ; le tour du lac prend environ 1 heure, et la forêt tropicale se reflète…
• Allée Dumanoir – Avenue d'environ 1 km de palmiers royaux à Capesterre-Belle-Eau, bordée de près de 400 palmiers droits et élancés.
• Parc archéologique des Roches gravées – À Trois-Rivières, un jardin tropical abrite environ 230 gravures rupestres arawak, un vestige autochtone majeur des Caraïbes.
• Plage de Grande Anse – Plage de sable noir volcanique au sud de l'île, avec en toile de fond le massif de la Soufrière et face aux Saintes ; un paysage sauvage.
• habitation La Grivelière – Plantation de café du XVIIIe siècle au fond d'une vallée forestière, conservant la maison du maître, les cases d'esclaves et les équipement…
• saut de la Lézarde – Cascade d'environ 13 m dans les montagnes de Petit-Bourg, qui tombe dans une vasque vert foncé ; il faut suivre un sentier forestier boueux.
• Maison du Cacao – Plantation de cacao à Pointe-Noire, où une visite guidée retrace le parcours du cacao, de la cabosse au chocolat, avec dégustation de choco…
• Distillerie Bologne – Ancienne distillerie de rhum agricole en périphérie nord de Basse-Terre, au pied de la Soufrière ; elle cultive la canne depuis le XVIIe si…
• Distillerie Longueteau – Distillerie familiale à Capesterre-Belle-Eau, l'une des plus anciennes distilleries de rhum agricole encore en activité en Guadeloupe.
• îlet Caret – Petit îlet de sable blanc dans le lagon du Grand Cul-de-Sac Marin, accessible en bateau depuis Sainte-Rose ; on peut y faire du snorkeling…
• Source chaude de Bouillante – Sources thermales de Bouillante : la source Thomas et d'autres eaux chaudes se mêlent à la mer dans des bassins rocheux, où l'on peut se ba…
• fort Napoléon des Saintes – Fort du XIXe siècle sur les hauteurs de Terre-de-Haut, avec musée de la bataille navale et jardin de cactus, qui domine toute la baie des S…

Où manger

• Le Madras – Lieu de tournage du bar de Catherine dans la série britannique « Death in Paradise » ; sa terrasse sur la plage fait fa…
• Sunset B – Petit restaurant en bord de mer le mieux noté de Bouillante, dont la carte change chaque jour selon les produits locaux…
• La Savane – Restaurant en bord de mer au centre de Deshaies, réputé pour sa cuisine française créative et fusion ; son tartare de t…
• Paradise Kafé – Terrasse surélevée au bord de la baie de Deshaies, réputée pour ses plats thaïs et vietnamiens, ses punchs et sa vue su…
• La Terrasse de Leroux – Petite adresse familiale près de la plage de Leroux, également boulangerie, appréciée pour ses plats simples et abordab…
• La Touna – Ancienne adresse de fruits de mer sur le littoral de Bouillante, face à l’îlet Pigeon et à la réserve Cousteau, avec ba…

Itinéraires

• De la Guadeloupe à Sainte-Lucie : 4 îles en ferry, 15 jours – Ferries rapides inter-îles, du nord au sud : Guadeloupe, Dominique, Martinique et Sainte-Lucie.