Gqeberha et Addo

Porte orientale de la Garden Route : au nord de la ville, le parc national des éléphants d'Addo pour voir éléphants et Big Five ; plages et spot de surf de Jeffreys Bay à moins d'une heure de route.

Port Elizabeth, officiellement rebaptisée Gqeberha en 2021, se trouve sur la rive ouest de la baie d'Algoa, dans la province du Cap-Oriental, en Afrique du Sud. Centre de l'agglomération de Nelson Mandela Bay et cinquième ville du pays, c'est aussi la porte orientale de la Garden Route. La ville se découvre en trois temps : d'abord le centre historique, où la réserve de Donkin, l'art public de la Route 67, Castle Hill no 7 et Fort Frederick forment un parcours culturel à pied ; ensuite Summerstrand, sur la côte sud-est, avec Hobie Beach, King's Beach, la promenade en bois du front de mer et le musée Bayworld, idéal pour marcher, surfer et regarder le coucher du soleil ; enfin, au nord, dans le township de New Brighton, le musée Red Location, qui raconte l'apartheid et la résistance. À environ 70 km au nord, le parc national des éléphants d'Addo est le grand point fort : on y observe en voiture des centaines d'éléphants d'Afrique, et les réserves privées voisines, comme Shamwari et Amakhala, proposent des safaris pour voir les Big Five ; à environ 75 km à l'ouest se trouve Jeffreys Bay, spot de surf de réputation mondiale. Dans la baie d'Algoa, les îles de Sainte-Croix sont un important site de reproduction du manchot du Cap, et les sorties en mer permettent d'observer aussi dauphins et, de juin à novembre, baleines à bosse. Le climat est doux et la région se visite toute l'année ; surnommée « la ville des vents », elle voit souvent le vent se lever l'après-midi. En hiver (mai-septembre), la végétation est clairsemée et l'observation des animaux plus facile ; l'été (décembre-février) convient aux plages. Accès : l'aéroport de la ville a des vols directs depuis Johannesburg, Le Cap et Durban ; les sites sont dispersés, et la location d'une voiture est vivement recommandée. Comptez 3 à 4 jours : 1 jour en ville, 1 à 2 jours à Addo, et une demi-journée à Jeffreys Bay ou en mer. À noter : la sécurité est médiocre la nuit dans certains townships et au centre-ville, ne laissez pas d'objets de valeur dans la voiture ; en haute saison et pendant les vacances, réservez Addo à l'avance sur le site de SANParks.

Sites incontournables

• Parc national des éléphants d'Addo – Troisième plus grand parc national d'Afrique du Sud, où plus de 600 éléphants d'Afrique se promènent dans le fourré ; en voiture, on peut a…
• Donkin Reserve – Parc au sommet de la colline, berceau de la ville, avec un monument pyramidal, un vieux phare et une avenue de drapeaux colorés dominant la…
• Supertubes, Jeffreys Bay – Spot de surf à droite sur récif de classe mondiale, aux vagues tubulaires parfaites en hiver, et petite ville de surf où se regroupent les…
• Réserve de Shamwari – La plus prestigieuse réserve privée du Cap-Oriental, où l'on peut voir les Big Five, avec un centre de soins pour la faune et un refuge pou…
• Réserve d'Amakhala – Réserve privée regroupant plusieurs fermes familiales ; en plus des safaris en véhicule, croisière sur la Bushmans River, pour un bon rappo…
• Réserve Schotia Safaris – L'une des premières réserves privées du Cap-Oriental, réputée pour ses forfaits safari de l'après-midi à la nuit, souvent associés à une ex…
• Route 67 – Parcours d'art public en mémoire des 67 années d'engagement de Mandela : 67 œuvres le long des escaliers, de la vieille ville jusqu'à la ré…
• Musée No 7 Castle Hill – Maison de colons en pierre du début des années 1830, meublée à l'époque victorienne, l'une des plus anciennes demeures de la ville.
• Fort Frederick – Petit fort en pierre édifié par les Britanniques en 1799, le plus ancien bâtiment de style anglais du Cap-Oriental ; vue sur l'embouchure d…
• Musée Red Location – Musée de la lutte contre l'apartheid dans le township de New Brighton, primé à plusieurs reprises pour son architecture en tôle rouillée et…
• Musée de South End – Petit musée communautaire retraçant l'expropriation forcée du quartier multiethnique de South End pendant l'apartheid.
• Musée d'art métropolitain Nelson Mandela – Musée d'art municipal situé dans le parc St George, présentant l'art contemporain sud-africain et du Cap-Oriental ainsi que quelques estamp…
• Plage de Hobie – La plage la plus animée de Summerstrand, avec le ponton de Shark Rock, la promenade en bord de mer et le complexe de loisirs Boardwalk.
• Kings Beach – Longue plage proche du port, labellisée pavillon bleu, avec sauveteurs, aire de jeux et promenade en bord de mer, idéale pour les familles.
• Bayworld – Musée polyvalent réunissant muséum d'histoire naturelle, serpentarium et aquarium, avec l'un des rares squelettes complets de cachalot d'Af…
• Nelson Mandela Bay Stadium – Stade de la Coupe du monde 2010, dont le toit en forme de pétale se reflète sur le lac de North End : un repère urbain moderne.
• Réserve naturelle du cap Recife – Réserve sur le promontoire au sud-est de la ville : sentiers le long de la côte rocheuse, vieux phare et centre de soins pour oiseaux marin…
• Baie de Sardinia – Baie sauvage au sud-ouest de la ville : hautes dunes blanches, longue plage et réserve marine, idéale pour la randonnée et la plongée.
• Parc animalier de Kragga Kamma – Petit parc animalier à 20 minutes du centre-ville ; en voiture, on peut approcher girafes, rhinocéros blancs et guépards.
• Réserve de fleurs sauvages de Van Stadens – Réserve de fynbos aux abords du canyon de Van Stadens : protéas royaux et autres fleurs sauvages, avec vue sur l'impressionnant viaduc ferr…
• Île Sainte-Croix – Petite île granitique au milieu de la baie d'Algoa, autrefois l'une des plus grandes colonies de manchots du Cap au monde ; tour de l'île e…
• Dunes d'Alexandria – L'une des plus grandes dunes côtières mobiles de l'hémisphère sud, rattachée au secteur de Woody Cape du parc national d'Addo ; on peut tra…

Où manger

• Royal Delhi – Restaurant de cuisine indienne familiale fondé en 1991, considéré par les habitants comme le meilleur curry de Gqeberha.
• The Coachman – Steakhouse de bord de mer à Summerstrand, établi depuis longtemps, réputé pour son T-bone, son filet et ses côtelettes…
• Vovo Telo, boulangerie-café (Walmer) – Première adresse de la marque sud-africaine de pain artisanal Vovo Telo, réputée pour son pain au levain cuit au feu de…
• Something Good Roadhouse – Restaurant familial de bord de mer dans le style des roadhouses des années 1950, avec une terrasse face à Pollock Beach.
• Natti's Thai Kitchen – Restaurant thaï tenu par un chef thaïlandais dans une ancienne maison, près de St George's Park ; on peut apporter ses…

Itinéraires

• Garden Route : de la Whale Coast à Addo en 8 jours – Du Cap vers l'est par la côte : Hermanus, Petit Karoo, Knysna, jusqu'à Addo pour voir les éléphants.
• Le Cap, Garden Route et Kruger : grand tour en 14 jours – Un long circuit pour une première visite en Afrique du Sud : Le Cap, le pays des vins, la Garden Route, puis envol vers…