Golden

Bourgade de montagne entre les Rocheuses et les monts Purcell : poudreuse à Kicking Horse, Golden Skybridge et col Rogers du parc national des Glaciers, la base de plein air du côté ouest de Yoho.

Golden est située dans le sud-est de la Colombie-Britannique, au Canada, dans la vallée du Columbia, entre les Rocheuses et les monts Purcell ; la rivière Kicking Horse y rejoint le Columbia. La ville est entourée de six parcs nationaux (Yoho, des Glaciers, du Mont-Revelstoke, Banff, Kootenay et Jasper) et constitue la base de plein air pour entrer dans les Rocheuses par l'ouest, avec un coût de la vie nettement plus bas qu'à Banff. À faire en priorité : en hiver, skier la « poudreuse de champion » à la station Kicking Horse Mountain Resort ; en été, monter en télécabine pour découvrir le sanctuaire des grizzlis et le restaurant du sommet, traverser le Golden Skybridge, descendre en rafting les rapides de la Kicking Horse, faire du parapente depuis le mont 7 ou pagayer en canoë dans les zones humides du Columbia. À environ 80 km à l'ouest, le col Rogers, dans le parc national des Glaciers, offre des glaciers et des sentiers alpins spectaculaires ; à 25 km à l'est se trouvent les chutes Wapta ; au sud, on peut aller vers les aiguilles de Bugaboo. Le lac Émeraude et les chutes Takakkaw du parc national Yoho, à 40-60 km environ, sont aussi souvent visités depuis Golden (ils sont décrits dans la destination Banff). Meilleure période : de juin à septembre pour la randonnée, le rafting et les sentiers alpins, juillet-août étant le plus chaud ; la saison de ski va de décembre à mars. Le climat est nettement continental, avec des hivers froids et neigeux ; en hiver, la route transcanadienne dans le canyon de la Kicking Horse et au col Rogers peut être temporairement fermée pour des opérations de contrôle des avalanches. Transports : l'aéroport de Calgary est à environ 3 h de route, Banff à environ 1 h 30 ; il n'existe pas de transports en commun pratiques, la voiture est vivement recommandée. L'entrée dans les parcs nationaux nécessite un laissez-passer. Durée de séjour conseillée : 2 à 4 jours. Attention aux ours : emportez un aérosol anti-ours en randonnée.

Sites incontournables

• Station Kicking Horse – Station de ski réputée pour sa « champion powder » et ses pentes raides ; l'été, le téléphérique mène à 2 350 m, d'où l'on découvre les Roc…
• Golden Skybridge – Deux ponts suspendus au-dessus d'un canyon ; le plus haut, à environ 130 m au-dessus du fond de la vallée, est le plus haut pont suspendu d…
• Parc national des Glaciers – Lieu historique national du Canada dans les monts Selkirk, où se croisent glaciers, abris anti-avalanches et légendes du chemin de fer ; pl…
• Passerelle de la Kicking Horse – Passerelle en bois couverte, construite par la communauté locale selon les techniques traditionnelles d'assemblage, l'une des plus longues…
• Rafting sur la Kicking Horse – L'une des rivières les plus sensationnelles pour le rafting dans les Rocheuses canadiennes, avec des rapides de classe IV dans la gorge en…
• Chutes Wapta – La plus grande cascade de la rivière Kicking Horse, large d'environ 150 mètres, accessible par un sentier forestier facile jusqu'à son pied.
• Refuge des grizzlis – Grand enclos de protection sur le mont Kicking Horse, où l'on peut observer, accompagné d'un guide, la vie sauvage de Bear, un grizzly orph…
• Centre des loups Northern Lights – Centre pédagogique qui élève des loups gris nés en captivité, où l'on peut observer les meutes de près et découvrir l'écologie du loup des…
• Milieux humides de la Columbia – L'une des plus vastes zones humides intactes d'Amérique du Nord : au sud de Golden, on peut faire du canoë ou observer les oiseaux depuis l…
• Parapente au Mount 7 – Site de décollage de parapente réputé dans le monde entier : vous pouvez réserver un vol biplace et survoler la vallée de la Columbia depui…
• Parc provincial Bugaboo – Un paradis mondial de l'escalade, avec ses pics de granit et ses glaciers, berceau de l'héliski et du ski de randonnée en montagne.
• Lac Cedar – Petit lac niché dans la forêt, à la périphérie de Golden, avec plage, camping et activités comme la baignade et le paddle : le lieu préféré…

Où manger

• Eleven22 – Ouvert en 1994 dans une ancienne maison, ce restaurant fusion est longtemps resté en tête du classement de Golden ; idé…
• Whitetooth Mountain Bistro – Bistrot décontracté ouvert en 2014 au centre-ville, qui sert petit-déjeuner, déjeuner et dîner, avec une carte qui chan…
• Turning Point Restaurant – Restaurant familial exploité depuis plus de trente ans, réputé pour ses pizzas artisanales ; une adresse très prisée de…

Itinéraires

• De Vancouver aux Rocheuses via l'Okanagan en 10 jours – Traversée de la C.-B. en aller simple, de la ville côtière à Calgary par le pays du vin et la montagne.
• Grande boucle de la C.-B. et des Rocheuses en 14 jours – Boucle au départ de Vancouver via Whistler, le parc des chutes de Wells Gray, Jasper, Banff et la région viticole de l'…
• Banff, Icefields Parkway et alentours en 7 jours – Étapes à Banff puis au village du lac Louise, avec l'Icefields Parkway, Yoho, Golden et Canmore, sans aller jusqu'à Jas…
• Boucle des sources chaudes du Kootenay en 10 jours – Au départ de Calgary : versant ouest des Rocheuses, lac Kootenay et Revelstoke.