Giethoorn

Village d'eau sans voitures surnommé la « Venise des Pays-Bas » : chaumières et une centaine de petits ponts de bois le long des canaux, aux portes du parc national De Weerribben-De Wieden.

Giethoorn se situe dans le nord-est des Pays-Bas, dans la province d'Overijssel, sur la commune de Steenwijkerland, à environ 115 km d'Amsterdam. On le surnomme la « Venise des Pays-Bas » car il n'a presque pas de routes pour les voitures : tout est relié par des canaux et de petits ponts de bois. Le village est né au XIIIe siècle de colons qui y extrayaient de la tourbe ; les fossés et les lacs laissés par cette exploitation forment le réseau d'eau actuel. Le vieux village s'étire sur environ 2,5 km le long du canal principal, le Dorpsgracht, et du sentier Binnenpad, avec pour paysages emblématiques ses fermes aux toits de chaume et environ 180 ponts de bois. Il se trouve en bordure du parc national De Weerribben-De Wieden, la plus grande tourbière de plaine d'Europe du Nord-Ouest ; aux alentours se trouvent aussi les villes anciennes du Zuiderzee, Blokzijl et Vollenhove, ainsi que deux sites du patrimoine mondial, Schokland et les Colonies de bienfaisance. La meilleure période va d'avril à septembre : on peut louer un bateau électrique silencieux (« whisper boat ») pour naviguer sur les canaux et sur le lac Bovenwijde, avec la floraison à son maximum en mai-juin ; en juillet-août et le week-end à midi, il y a énormément de monde et les canaux sont embouteillés, il vaut donc mieux dormir sur place et visiter tôt le matin et en fin de journée ; l'hiver est froid, les commerces réduisent leurs horaires, et lors des hivers très rigoureux les canaux gèlent et permettent de patiner. Découpage de la visite : ① le vieux village, ses canaux et deux petits musées, une demi-journée ; ② à vélo ou en bateau vers Dwarsgracht, Kalenberg et Ossenzijl, pour découvrir les zones humides du parc national, une demi-journée à une journée ; ③ en voiture, les villes anciennes de Blokzijl, Vollenhove et la ligne de polders de Schokland, une demi-journée à une journée. Accès : depuis Amsterdam ou Utrecht, prenez le train jusqu'à Steenwijk (environ 1 h 30 à 2 h), puis le bus 70 pendant environ 15 minutes jusqu'à Giethoorn Centrum ; en voiture, comptez environ 1 h 30, avec des parkings payants à l'extérieur du village. Dans le village, on se déplace en bateau de location, à vélo de location ou à pied. Séjour conseillé : 1 à 2 jours. Respectez l'intimité des habitants, et en bateau, respectez la règle de circulation à droite.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires