Freycinet et Bicheno

Côte est de la Tasmanie : la baie parfaitement arquée de Wineglass Bay dans le parc national de Freycinet, puis, vers le nord, les rochers aux lichens orange et le sable blanc de la Bay of Fires.

Freycinet et Bicheno se trouvent au milieu de la côte est de la Tasmanie, l'une des côtes les plus ensoleillées et au climat le plus doux de l'île. La Great Eastern Drive (A3) mène d'Orford et de Swansea, au sud, jusqu'à Bicheno, au nord, en passant par Coles Bay sur la péninsule de Freycinet. Le cœur de la région est le parc national de Freycinet : derrière les monts Hazards en granit rose se cache Wineglass Bay, une baie à l'arc parfait ; on peut suivre le sentier du belvédère, gravir le mont Amos, faire la boucle Wineglass Bay–Hazards Beach ou prendre une croisière. Sur la péninsule se trouvent aussi le phare de Cape Tourville, Sleepy Bay, Honeymoon Bay et les Friendly Beaches, et la Freycinet Marine Farm propose des huîtres fraîchement ouvertes. Au nord, Bicheno permet d'observer le retour des manchots pygmées et son geyser marin (blowhole) ; à l'intérieur se trouve le parc national de Douglas-Apsley, et sur la route, des domaines viticoles comme Devil's Corner. Au sud, on peut prendre le ferry depuis Triabunna pour une excursion d'une journée à Maria Island, avec ses wombats et les vestiges d'un bagne. La meilleure période va de novembre à avril : en été, les jours sont longs et la mer est praticable pour la baignade, mais plutôt fraîche ; en hiver, il y a moins de monde mais plus de vent. Accès : depuis Hobart, comptez environ 2,5 à 3 h de route jusqu'à Coles Bay, et environ 2,5 h depuis Launceston ; les transports en commun sont très rares et la voiture est vivement recommandée. Prévoyez 2 à 3 jours, avant de continuer vers le nord jusqu'à la Bay of Fires et St Helens. À noter : l'entrée du parc national exige un Parks Pass (achat possible en ligne) ; en haute saison, le parking de Wineglass Bay est plein dès le matin ; au crépuscule et la nuit, prenez garde aux kangourous et autres animaux sauvages qui traversent la route.

Sites incontournables

• baie de Wineglass – Baie de sable blanc à la courbe parfaite, en forme de verre à pied, dans le parc national de Freycinet. Le point de vue du col des Hazards…
• Mont Amos – Pic de granite des monts Hazards dans le parc de Freycinet. Depuis le sommet, la baie de Wineglass se déploie à vos pieds, offrant une vue…
• Île Maria – Île sans voiture, entièrement classée parc national : wombats dans les prairies, vestiges de l'ancien bagne, falaises peintes et falaises f…
• phare du cap Tourville – Petit phare sur la falaise côté est de la péninsule de Freycinet ; un sentier circulaire accessible en fauteuil roulant offre une vue sur l…
• Honeymoon Bay – Petite baie de la côte ouest de la péninsule de Freycinet, entourée de rochers de granit rose et d'eau calme : le spot idéal pour admirer l…
• Sleepy Bay – Une baie rocheuse le long de la route vers le cap Tourville, avec de gros rochers couverts de lichens orange et une eau bleu azur ; un cour…
• Friendly Beaches – Longue plage de sable blanc au nord du parc national de Freycinet, face à la mer de Tasman ; peu fréquentée, sable fin, idéale pour marcher…
• Freycinet Marine Farm – Ferme d'élevage d'huîtres près de Coles Bay, avec boutique et dégustation sur place ; huîtres du Pacifique, moules et ormeaux, l'adresse cu…
• Observation des manchots de Bicheno – Visite guidée sur la côte de Bicheno au crépuscule pour voir les petits pingouins bleus regagner le rivage : l'activité nocturne la plus po…
• Souffleur de Bicheno – Trou d'eau naturel sur la côte granitique à l'entrée de Bicheno : les vagues s'engouffrent dans les fissures et jaillissent en gerbes ; gra…
• East Coast Natureworld – Petit parc animalier au nord de Bicheno, consacré à la faune de Tasmanie : on peut voir de près diables de Tasmanie, kangourous et wombats.
• parc national Douglas-Apsley – Parc national au nord-ouest de Bicheno, forêt sèche d'eucalyptus ; le bassin d'Apsley permet de se rafraîchir au fond d'une gorge.
• Devil's Corner – Domaine viticole au bord de la route de la côte est, avec une tour d'observation en bois qui domine vignes, lagune Moulting et mont Hazards.
• Spiky Bridge – Pont de pierre construit au XIXe siècle par des bagnards au sud de Swansea, dont le parapet est hérissé de dalles pointues ; une curiosité…
• Hazards Beach – Longue plage de sable blanc à l'arrière de la baie du Verre à Vin, face au mont Hazards ; moitié ouest du circuit de randonnée baie du Verr…

Où manger

• Freycinet Marine Farm – Ferme aquacole en bord de route sur Coles Bay Road, qui vend ses fruits de mer directement : huîtres et moules ouvertes…
• Lobster Shack Bicheno – Spécialiste du homard à l'entrée du détroit de Bicheno, réputé pour son rouleau de homard et son homard entier du sud…
• Geographe Coles Bay – Restaurant le mieux noté de Coles Bay pour toute la journée, réputé pour ses pizzas au feu de bois et son café, avec te…

Itinéraires

• Tour de Tasmanie en voiture, dans le sens horaire : 11 jours – De Hobart, la côte ouest d'abord, puis Cradle Mountain, Bay of Fires et Wineglass Bay, jusqu'à Port Arthur.
• Côte est : de Maria Island à Bay of Fires en 5 jours – De Hobart vers Launceston, en passant par Maria Island, Wineglass Bay, les manchots et Bay of Fires.
• Grand tour de la Tasmanie en 16 jours, avec le ferry depuis Melbourne – Traversée en voiture depuis Melbourne, aller-retour de nuit, boucle complète de l'île avec l'île Bruny et Stanley