Suisse franconienne

Plateau calcaire entre Nuremberg et Bayreuth, avec des vallées bordées de rochers, des châteaux et des grottes. C'est l'une des plus grandes régions d'escalade d'Europe, et l'une de celles où la densité de brasseries est la plus élevée au monde.

La Suisse franconienne (Fränkische Schweiz) se trouve dans le nord de la Bavière, en Allemagne, entre Nuremberg, Bamberg et Bayreuth. C'est un plateau vallonné formé de calcaire et de dolomie jurassiques. Au XIXe siècle, des écrivains romantiques ont comparé ses vallées rocheuses à la Suisse, d'où son nom. La région compte plus d'un millier de grottes et près de deux cents châteaux et vestiges. La Wiesent et ses affluents serpentent entre les vallées. C'est aussi une région d'escalade sportive parmi les meilleures d'Europe, et l'une des régions du monde où la densité de brasseries est la plus forte : une soixantaine de petites brasseries sont réparties dans les villages.

Les lieux à visiter se répartissent en plusieurs secteurs. À l'est, autour de Pottenstein, on trouve un château, la grotte du Diable, un parc de découverte des rochers et le village rocheux de Tüchersfeld. Au centre, Gößweinstein abrite la basilique de pèlerinage conçue par Balthasar Neumann. Dans la vallée de la Wiesent, Muggendorf et Streitberg possèdent la grotte de Binghöhle, les ruines du château de Neideck, la grotte Riesenburg et le Druidenstein. Au nord, on trouve le château de Rabenstein et la grotte de Sophie, le château de Rabeneck, ainsi qu'Aufseß, célèbre pour sa randonnée des quatre brasseries. Au sud-ouest, on trouve le mont Ehrenbürg, emblème de la région, le château d'Egloffstein et le sentier des cinq bières, qui relie cinq brasseries. À l'ouest, la vieille ville de Forchheim est connue pour son hôtel de ville à colombages et pour sa fête de Annafest en juillet, dans les caves à bière.

Saisons : de avril à octobre, c'est la meilleure période. Fin avril, les cerisiers sont en fleurs et, à Pâques, les villages décorent leurs fontaines d'œufs peints. En été, on peut faire de l'escalade, de la randonnée et du canoë sur la Wiesent. En automne, on admire les feuilles rouges et l'on goûte les bières de saison. En hiver, la plupart des grottes et des châteaux ferment ou réduisent leurs horaires.

Transports : depuis Nuremberg ou Bamberg, il faut prendre le train jusqu'à Forchheim ou Ebermannstadt, puis un bus régional. Les liaisons sont peu fréquentes, et la voiture reste le moyen le plus pratique.

Durée de séjour conseillée : 2 à 3 jours, avec pour base Pottenstein ou Gößweinstein.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires