Île Fogo

Île isolée de l'Atlantique Nord : l'hôtel et les ateliers d'artistes perchés sur les falaises de Fogo ponctuent des villages de pêcheurs d'allure irlandaise. Au début de l'été, on voit les icebergs dériver et l'on randonne le long de la côte.

L'île Fogo se trouve au large de la côte nord-est de Terre-Neuve, au Canada. Elle mesure environ 25 km de long sur 14 km de large et c'est la plus grande île au large de Terre-Neuve. Plus de dix villages de pêcheurs se répartissent sur l'île, notamment Fogo, Joe Batt's Arm, Tilting et Seldom ; ils ont fusionné en 2011 pour former la municipalité de l'île Fogo, qui compte environ 2 000 habitants. La plupart de ses habitants descendent de pêcheurs originaires du sud-ouest de l'Angleterre et d'Irlande, aux XVIIIe et XIXe siècles, et leur accent comme leurs coutumes ont été préservés. Après le déclin de la pêche à la morue, un entrepreneur natif de l'île a lancé le projet communautaire Shorefast, qui a construit l'hôtel Fogo Island sur les falaises ainsi que plusieurs ateliers d'artistes à l'architecture contemporaine, faisant de l'île un lieu de référence nord-américain du design et de l'art.

Les visites se répartissent en trois secteurs. Au nord-est, Joe Batt's Arm possède l'hôtel, le sentier du cap Joe Batt's et une sculpture du grand pingouin. À l'extrême est, Tilting, site historique national, est un village de pêcheurs irlandais avec l'atelier Squish, la plage de Sandy Cove et le sentier de Tilting. Au nord-ouest, la ville de Fogo abrite le cap Brimstone, le sentier de la tanière du lion, les ruines de la station radio de Marconi et le musée de la Maison hantée. Depuis le quai ouest, un ferry de la même ligne mène aux îles Change, où l'on peut voir les poneys de Terre-Neuve.

La meilleure saison va de mai à septembre. En mai et juin, des icebergs descendent vers le sud le long de « l'allée des icebergs » et sont souvent visibles depuis le rivage ; juillet et août offrent le temps le plus stable et des baies partout ; en août a lieu le festival de musique folk du cap Brimstone. En hiver, la banquise bloque souvent les ferries. Transports : depuis Gander, comptez environ 1 heure de route jusqu'au terminal de Farewell, puis environ 45 minutes de ferry jusqu'à Stag Harbour sur l'île. Les ferries fonctionnent selon le principe du premier arrivé, premier servi, et de longues files se forment en haute saison : prévoyez du temps. Il n'existe pas de transports publics sur l'île, la voiture est indispensable. Conseil : 2 à 3 nuits. L'hébergement est limité, il faut donc réserver tôt en haute saison.

Sites incontournables

• Fogo – Grande île au large de Terre-Neuve, à rejoindre par ferry : villages de pêcheurs aux maisons colorées, ateliers d'artistes contemporains et…
• Tilting – Village de pêcheurs d'origine irlandaise à l'extrémité est de l'île Fogo ; ses pontons de bois et ses bâtiments traditionnels en font un li…
• Brimstone Head – Pic rocheux près de la ville de Fogo, présenté par la Flat Earth Society canadienne comme l'un des « quatre coins de la Terre » ; depuis le…
• Fogo Island Inn – Hôtel blanc contemporain posé sur des rochers, géré par une fondation locale, qui est le plus célèbre repère de l'île Fogo.
• Joe Batt's Point Trail – Boucle sur le cap au-delà du village de Joe Batt's Arm ; au bout, une statue en bronze de grand pingouin, avec vue sur l'hôtel de l'île Fog…
• Squish Studio – Atelier d'artiste en forme de coin blanc sur la côte de Tilting, l'une des œuvres phares de l'architecture contemporaine de l'île Fogo.
• Turpin's Trail – Sentier côtier en boucle autour de Tilting, reliant plages, caps, pontons de pêche et le Squish Studio.
• Sandy Cove Beach – Rare baie de sable blanc près de Tilting, avec des moutons en liberté sur les pentes herbeuses ; idéale pour pique-niquer et se promener.
• Fogo (town) – Ancien village portuaire au nord-ouest de l'île, entouré de maisons colorées autour du havre ; on y trouve Brimstone Head, le sentier du Li…
• Lion's Den Trail – Sentier côtier au départ de Fogo, qui traverse un ancien village de pêcheurs et les vestiges de la station Marconi, avec vue sur Brimstone…
• Bleak House Museum – Demeure de négociant construite en 1816 à Fogo, l'une des maisons de marchands de pêche les mieux conservées de Terre-Neuve.
• Change Islands – Calme petites îles à l'ouest de l'île Fogo, accessibles par le même ferry, et réputées pour leur refuge de poneys de Terre-Neuve.

Où manger

• Fogo Island Inn Dining Room – Restaurant d'un hôtel trois clés Michelin, qui revisite les traditions de Terre-Neuve avec les produits de l'île : pois…
• Bangbelly Bistro – Petit bistro aménagé dans une ancienne caserne de pompiers de Fogo ; beaucoup de visiteurs le considèrent comme le meil…
• The Storehouse – Petit restaurant saisonnier de Joe Batt's Arm, qui cuisine les produits cultivés, pêchés et chassés sur l'île pour des…

Itinéraires

• Twillingate et Fogo Island en 5 jours – Entrée et sortie par Gander : côte des icebergs sur la Road to the Isles, puis traversier vers Fogo Island, villages de…