Xian de Fang

Pays de Yin Jifu, « source du Classique des poèmes », et ancienne terre d'exil de « Fangling » ; grotte de l'Homme sauvage, grand canyon de Shennong et vallée de l'Homme sauvage forment l'itinéraire sud. Réputé pour son vin jaune et ses petits shiitakés, c'est la porte nord de Shennongjia.

Le xian de Fang se situe dans le nord-ouest du Hubei, au sud de la ville de Shiyan, entre l'extrémité orientale des monts Daba, le mont Wudang et Shennongjia. Autrefois appelé « Fangling », c'est le pays natal de Yin Jifu, des Zhou occidentaux, d'où son surnom de « source du Classique des poèmes ». C'était aussi une célèbre terre d'exil : après sa déchéance en prince de Luling, l'empereur Zhongzong des Tang (Li Xian) y vécut 14 ans, laissant les vestiges de la ville du prince de Luling et de nombreuses légendes. Le xian dépasse 5 000 km², avec ses montagnes élevées et ses forêts denses : l'été y est bien plus frais que dans la plaine du Jianghan.

La visite se divise en trois volets. Au chef-lieu : la vieille rue Xiguan Yinxiang, la place culturelle du Classique des poèmes, le musée du xian de Fang et la grotte de Guanyin au sud de la ville ; on y goûte le vin jaune de Fangxian et les petits shiitakés. L'itinéraire sud suit la route nationale 209 vers Shennongjia et passe successivement par la zone rurale de Nantan, la grotte de l'Homme sauvage, le grand canyon de Shennong et la vallée de l'Homme sauvage : c'est la zone touristique la plus aboutie du xian, qui se combine avec la porte nord de Shennongjia. À l'est, on va au grand canyon de Qingfeng, au parc forestier national de la source du Classique des poèmes et au temple ancestral de Yin Jifu (monastère de Baotang), dans le bourg de Yin Jifu ; à l'ouest, on découvre la vieille rue de Jundian, le temple de Xiansheng et le site de la ville du prince de Luling à Hualongyan.

Les meilleurs moments sont avril-mai (fleurs de montagne et thé nouveau), juillet-août pour la fraîcheur et octobre-novembre pour les couleurs d'automne ; en hiver, les routes de montagne peuvent geler et certaines activités des canyons sont suspendues. La voiture est le moyen le plus pratique : depuis le centre de Shiyan, il faut environ 1 h 30 par l'autoroute Shiyan–Fangxian jusqu'au chef-lieu ; des autocars relient le chef-lieu aux bourgs de Yerengu, Qingfeng et d'autres, mais les transports en commun entre les sites sont rares.

Nous conseillons 2 à 3 jours : un jour pour le chef-lieu et la grotte de Guanyin, un jour pour l'itinéraire sud (grotte de l'Homme sauvage, grand canyon de Shennong, vallée de l'Homme sauvage), puis, selon vos goûts, la culture du Classique des poèmes à l'est. Le vin jaune de Fangxian est peu alcoolisé mais traître : conducteurs, ne prenez jamais le volant après avoir bu ; les routes de montagne sont sinueuses, et il faut se méfier des chutes de pierres en saison des pluies.

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