Erenhot

Petite ville-frontière sino-mongole, « pays des dinosaures » en plein Gobi : sites fossiles du bassin d'Erlian, porte de la frontière et ambiance transfrontalière de Zamyn-Üüd.

Erenhot se situe dans le nord-ouest de la ligue de Xilingol, en Mongolie-Intérieure, face à Zamyn-Üüd, en Mongolie, de l'autre côté de la frontière. C'est le plus grand poste-frontière terrestre de Chine avec la Mongolie, et un passage obligé de la ligne ferroviaire internationale Pékin–Oulan-Bator–Moscou. La ville est installée dans une steppe désertique du Gobi, sous un climat continental tempéré : les étés sont secs et ensoleillés, avec une forte amplitude thermique entre le jour et la nuit, et la période idéale va de juin à septembre ; l'hiver, long et très rude, est balayé par le vent et le sable, et de nombreux sites raccourcissent leurs horaires. Le bassin d'Erlian est l'une des premières régions d'Asie où l'on a découvert des fossiles de dinosaures, et le titre de « pays des dinosaures » s'affiche partout : la porte monumentale du « Baiser du dinosaure » à l'entrée sud de la ville, l'avenue des Dinosaures en centre-ville, le Géoparc national des dinosaures au bord du lac salé au nord-est et le musée du relais postal de Yilin peuvent occuper une journée. À environ 5 km au nord de la ville, le site de la Porte du pays permet de voir les trains internationaux franchir la frontière, et la rue commerçante du centre propose des produits russes et mongols. Pour s'y rendre, la gare de Jier, sur la ligne Jining–Erenhot, a des trains vers Hohhot et Pékin, et l'aéroport est relié à Hohhot et à d'autres villes. La ville est petite : la plupart des sites sont à moins de dix minutes en taxi. Durée conseillée : 1 à 2 jours ; protégez-vous du soleil et du vent, et hydratez-vous. Pour passer en Mongolie à Zamyn-Üüd, il faut un passeport, et les règles d'entrée en vigueur au moment du voyage font foi.

Sites incontournables

• Porte nationale d'Erenhot – Site de la porte-frontière et des bornes sur la frontière sino-mongole, où l'on peut voir de près le train international franchir la fronti…
• Géoparc national des dinosaures d'Erenhot – L'une des premières régions d'Asie où l'on a découvert des fossiles de dinosaures. Au bord des marais salants du désert de Gobi se trouvent…
• Musée du relais de poste de Yilin – Vestiges d'un relais de poste sur la route Zhangku et la voie postale de l'époque Qing. Le musée retrace l'histoire d'Erenhot, de relais de…
• Avenue des dinosaures d'Erenhot – Porte monumentale en forme de « dinosaures qui s'embrassent » à l'entrée sud d'Erenhot, avec des sculptures de dinosaures dans le désert de…
• Rue des Dinosaures – L'une des artères principales du centre-ville, bordée de sculptures de dinosaures et d'enseignes en chinois, mongol et russe. Le soir, on y…
• Rue commerçante Chine-Mongolie-Russie – Zone commerçante du port-frontière, avec boutiques et marchés de produits mongols et russes. On y trouve du chocolat russe, des produits la…
• Gare d'Erlian – Gare-frontière ferroviaire entre la Chine et la Mongolie, où les trains internationaux Pékin–Oulan-Bator–Moscou changent de bogies, et où s…

Itinéraires

• Aller-retour en train international Pékin – Mongolie en 7 jours – Franchir la frontière sino-mongole en K23/K24, séjourner à Oulan-Bator et en yourte à Terelj, puis rentrer à Pékin en t…