Eger

Ville baroque du nord de la Hongrie, célèbre pour la légende de son château qui résista aux Ottomans, ses caves de la Vallée de la Belle Dame où l'on goûte le Sang de taureau, et son minaret et ses bains turcs pleins de charme.

Eger est le chef-lieu du comitat de Heves, dans le nord de la Hongrie. Elle se niche dans une vallée entre les monts Bükk et Mátra, à environ 130 km de Budapest (environ 2 h en train, 1 h 30 en voiture). La ville est célèbre pour son château, où István Dobó repoussa en 1552 la grande armée ottomane. La domination ottomane lui a laissé le minaret le plus septentrional d'Europe et des bains turcs, tandis que sa vieille ville baroque, reconstruite au XVIIIe siècle, réunit l'église des Mineurs, le Lycéum et la deuxième plus grande cathédrale de Hongrie. Le centre ancien est compact : le château, le minaret, la place Dobó, la cathédrale et le Lycéum se visitent à pied en une journée. En fin d'après-midi, rendez-vous dans les caves de la Vallée de la Belle Dame pour déguster le Sang de taureau, puis détendez-vous dans les bains turcs ou un établissement thermal. Les excursions d'une journée ne manquent pas : les terrasses de travertin de la colline de sel d'Egerszalók, à environ 6 km ; Szilvásvárad, à environ 30 km au nord, où un petit train forestier mène dans la vallée de Szalajka et où l'on peut voir les chevaux lipizzans ; au nord-est, Noszvaj et ses maisons troglodytiques, puis plus loin l'hôtel-palais de Lillafüred et les grottes thermales de Miskolctapolca ; vers l'ouest, l'ascension du Kékes, point culminant de Hongrie. La meilleure saison va de mai à octobre : les vendanges ont lieu en septembre-octobre et les monts Bükk se parent de rouge à l'automne ; l'hiver est frais, mais idéal pour les bains thermaux. Prévoyez 2 à 3 jours de séjour ; la ville se parcourt à pied, et la voiture est le moyen le plus pratique pour les sites des environs.

Sites incontournables

• château d'Eger – Forteresse légendaire : en 1552, Dobó István et ses deux mille soldats repoussèrent une grande armée ottomane ; de là-haut, on domine toute…
• Vallée des Belles Femmes – Des dizaines de caves taillées dans le tuf s'éparpillent dans la vallée au sud-ouest de la vieille ville, où l'on peut goûter le Sang de ta…
• cathédrale d'Eger – Deuxième plus grande cathédrale de Hongrie, dotée d'un imposant portique néoclassique à colonnes ; le concert d'orgue de midi, en été, y es…
• minaret d'Eger – Minaret ottoman d'environ 40 mètres de haut, considéré comme le plus septentrional des minarets ottomans d'Europe, dont on peut gravir les…
• Líceum – Institut baroque du XVIIIe siècle, avec une bibliothèque au plafond peint, un musée d'astronomie et une chambre noire toujours en fonctionn…
• Place Dobó István – Place centrale de la vieille ville d'Eger, entourée de la statue du héros défenseur Dobó, de l'église baroque des Minorites et de maisons b…
• Église des Minorites – Église baroque à deux tours sur la place Dobó, considérée comme l'une des plus belles églises baroques d'Europe centrale.
• Bain turc d'Eger – Bains à coupole construits par les Ottomans au XVIIe siècle, rouverts après restauration, où l'on peut se baigner dans l'ancien bassin octo…
• Bains thermaux d'Eger – Grand complexe thermal voisin du jardin de l'archevêque, avec piscines intérieures et extérieures, bassins thermaux et zone aquatique pour…
• Palais archiépiscopal – Palais baroque des archevêques d'Eger, qui présente le trésor du diocèse, les vêtements épiscopaux et l'histoire de l'Église d'Eger.
• Église orthodoxe serbe Saint-Nicolas – Église orthodoxe du XVIIIe siècle sur la colline au nord de la vieille ville, dont l'iconostase dorée est le joyau.
• Musée du massepain Kopcsik – Musée du massepain au pied du château, où des œuvres en pâte d'amande, une pièce baroque, de la porcelaine et des copies de tableaux célèbr…
• Colline de sel d'Egerszalók – Terrasses blanches de travertin formées par une source thermale qui ruisselle sur la pente, surnommées le « Pamukkale hongrois », à côté du…
• Vallée de Szalajka – Vallée la plus fréquentée du parc national de Bükk, à parcourir en petit train forestier, avec des cascades en voile sur des marches de tra…
• Szilvásvárad – Centre d'élevage des lipizzans hongrois, où l'on visite les écuries et le musée des attelages, et où l'on peut faire de l'équitation ou une…
• Abbaye cistercienne de Bélapátfalva – Église d'abbaye cistercienne du XIIIe siècle, la seule église cistercienne médiévale entièrement conservée de Hongrie.
• Noszvaj – Petit village au nord-est d'Eger, dont les maisons troglodytes creusées dans le tuf et le petit château rococo attirent les visiteurs pour…
• Lillafüred – Hôtel-palais féerique dans la vallée des Bükk, bâti au bord d'un lac, avec à proximité la plus haute cascade de Hongrie et des grottes de s…
• thermes troglodytiques de Miskolctapolca – Bains dans une grotte naturelle de calcaire, à une eau d'environ 30 °C, avec des galeries reliées entre elles : une rareté en Europe.
• Kékes – Point culminant de la Hongrie, à 1 014 m d'altitude, situé dans le massif du Mátra, avec une tour de télévision dotée d'un belvédère et des…
• Écocentre du lac Tisza – Grand aquarium d'eau douce et tour d'observation des oiseaux au bord du lac Tisza ; on peut traverser en bateau la « passerelle sur l'eau »…

Où manger

• Macok Bisztró – Seul restaurant d'Eger recommandé par le Bib Gourmand Michelin, situé au pied des remparts ; plats hongrois familiaux r…
• Pont Gasztromuhely – Restaurant de petites assiettes installé dans un bâtiment ancien près de l'entrée du château, avec des produits de peti…
• 1552 Étterem – Seul restaurant du château d'Eger, avec une terrasse surplombant la cour ; cuisine hongroise classique aux touches turq…
• HBH Bajor Sörház – Brasserie installée depuis 1988 sur la place Dobó ; grosses portions, cuisine hongroise et bavaroise, parfaite pour un…
• Quasi Pizza Napoletana – Se présente comme la première pizzeria napolitaine d'Eger, cachée dans la cour de l'évêché ; souvent classée parmi les…

Itinéraires

• Boucle des vignobles de l'Est et de la puszta en 7 jours – En voiture : Hollókő, Eger, Tokaj et Hortobágy, des villages anciens à la grande puszta.
• Budapest, Eger et lac Balaton en train – 8 jours – Un itinéraire sans voiture, idéal pour une première visite : trois nuits dans la capitale, puis la vieille ville d'Eger…
• Grande boucle de la Hongrie en voiture – 14 jours – Un circuit dans le sens des aiguilles d'une montre à travers tout le pays : la capitale, les vignobles de l'Est, la Gra…