Dwarka

Cité sainte de Krishna sur la côte de la mer d'Arabie, avec son haut temple de Dwarkadhish ; un pont mène à Bet Dwarka, et une plage « Pavillon bleu » se trouve non loin.

Dwarka se situe à l'extrême ouest de la péninsule du Saurashtra, dans l'État du Gujarat, en Inde, à l'embouchure de la Gomti dans la mer d'Arabie. La tradition en fait la capitale du royaume fondé par Krishna ; elle compte parmi les « quatre lieux saints » (Char Dham) et les « sept cités sacrées » de l'hindouisme, et les pèlerins y affluent toute l'année. La ville est petite : son cœur est le temple de Dwarkadhish, dont la tour à cinq étages se dresse haut, avec, devant sa porte sud, le ghat de la Gomti et le pont suspendu de Sudama, le tout à parcourir à pied ; à environ 2 km au nord de la ville se trouve le temple de Rukmini, et sur la côte ouest, le phare et le temple de Shiva de Bhadkeshwar, en bord de mer, où l'on peut voir le coucher du soleil. À environ 30 km plus au nord, on trouve le temple de Nageshwar, l'un des douze jyotirlinga, et Gopi Talav ; plus loin, après le port d'Okha, le pont à haubans de Sudarshan, ouvert en 2024, conduit directement à l'île de Bet Dwarka, avec son temple-palais de Krishna et son temple de Hanuman Dandi ; en chemin, la plage de Shivrajpur est certifiée « Pavillon bleu » et son eau est limpide.

La meilleure saison va d'octobre à mars, avec un climat sec ; d'avril à juin, il fait chaud ; de juillet à septembre, la mer est mauvaise pendant la mousson, et en août-septembre, la fête de Janmashtami attire une foule immense et il faut réserver tôt son hébergement. Accès : Dwarka a une gare et l'on y arrive en train ou en car depuis Ahmedabad et Rajkot ; les aéroports les plus proches sont ceux de Jamnagar (environ 130 km) et de Porbandar (environ 100 km). Prévoyez 1 à 2 jours : le premier jour, les temples de la ville et la prière du soir ; le second, le circuit nord en voiture avec chauffeur (Nageshwar–Gopi Talav–Bet Dwarka–plage de Shivrajpur). À savoir : dans le temple, téléphones, appareils photo et objets en cuir sont interdits et doivent être laissés en consigne ; il ferme à midi pour la pause ; il faut couvrir épaules et genoux ; la ville est végétarienne et on n'y vend pas d'alcool.

Sites incontournables

• Temple de Dwarkadhish – L'un des quatre grands lieux saints de l'Inde. Son sanctuaire de pierre à cinq niveaux et sa flèche de 78 mètres dominent l'embouchure de l…
• Temple de Nageshwar Jyotirlinga – L'un des douze lingams de lumière de Shiva. La gigantesque statue bleue de Shiva assis, haute de 25 mètres, devant le temple est l'emblème…
• Bet Dwarka – Île au large du port d'Okha, où la tradition situe le palais de Krishna. Le temple du palais de Dwarkadhish et la plage méritent une demi-j…
• Gomti Ghat – Ghat de baignade sur la Gomti, hors de la porte sud du temple, où le fleuve se jette dans la mer ; à l'embouchure se trouve le petit temple…
• Sudama Setu – Pont suspendu piétonnier qui franchit la Gomti et relie le ghat au banc de sable d'en face, avec la plus belle vue sur le temple.
• Temple Rukmini Devi – Temple de Rukmini, épouse de Krishna, à environ 2 km au nord de la ville ; ses façades en pierre sculptée du XIIe siècle sont magnifiques…
• Temple Bhadkeshwar Mahadev – Petit temple de Shiva bâti sur un récif en mer ; à marée haute, il est entouré d'eau, et c'est l'un des points les plus fréquentés pour le…
• Phare de Dwarka – Phare de 43 m sur la côte ouest de la ville, ouvert à la montée le soir, qui offre une vue sur les tours des temples, la vieille ville et l…
• Gopi Talav – Lieu où, selon la légende, les gopis (bergères) de Vrindavan retrouvèrent Krishna ; la fine terre jaune de ses rives, le « gopichandan », s…
• Sudarshan Setu – Pont à haubans ouvert en 2024, l'un des plus longs d'Inde, qui relie Okha à Bet Dwarka sur environ 2,3 km ; les trottoirs sont ornés de mot…
• Temple Hanuman Dandi – Temple situé à l'extrémité est de l'île de Bet Dwarka, où sont honorés ensemble, chose rare, Hanuman et son fils Makardhwaj.
• Plage de Shivrajpur – L'une des premières plages d'Inde à recevoir le label Pavillon bleu, avec une eau turquoise et un littoral de rochers ; snorkeling et balad…

Où manger

• Shreenath Dining Hall – Adresse la plus recommandée près du temple, avec un menu kathiawari à volonté à environ 170 roupies par personne ; étap…
• Kant Dining Hall – Restaurant de longue date près du rond-point Tinbatti, avec menu gujarati à volonté et plats comme le sev tameta et la…
• Kathiyawadi Rasthal – Restaurant végétarien sur Bhadrakali Road : le déjeuner ne se prend qu'en thali, le dîner propose la carte complète, av…

Itinéraires

• Grand circuit du Gujarat en 16 jours – Au départ d'Ahmedabad, un grand tour du désert de sel du Kutch, des lieux saints du Saurashtra et du parc des lions de…
• Lieux saints du Saurashtra et lions d'Asie en 8 jours – Le long de la côte de la péninsule : prairie d'antilopes cervicapres, colline sacrée jaïn, Diu portugaise, parc des lio…