Durness & Scotland's North Coast

Village côtier à la pointe nord-ouest de l'Écosse continentale : la plage de Balnakeil, la baie de Sandwood et la lande du cap Wrath forment le meilleur de la North Coast 500.

Durness (en gaélique Diùranais) se trouve dans le Sutherland, à l'extrémité nord-ouest des Highlands écossais. C'est le plus grand village de la pointe nord-ouest de la Grande-Bretagne, et le point où la boucle de la « North Coast 500 », partant de la côte ouest, bifurque vers la côte nord, à environ 3 heures de route d'Inverness. Le village est réputé pour son relief calcaire et ses plages de sable blanc : à proximité, la baie de Sango et la célèbre grotte marine de Smoo ; à l'ouest, à Balnakeil, les ruines d'une ancienne église, une longue plage de sable blanc, le cap Faraid et un village d'artisans aménagé dans un ancien camp militaire de la guerre froide.

Activités : traverser en bateau le bras de mer de Durness et prendre un minibus jusqu'au phare du cap Wrath, à la pointe nord-ouest de la Grande-Bretagne ; marcher vers le sud-ouest jusqu'à la baie de Sandwood ou conduire jusqu'à la plage de Old Shore More ; vers l'est par l'A838, en passant par la plage de Ceannabeinne et le loch Eriboll, jusqu'à la baie de Tongue et le château de Varrich ; les randonneurs plus aguerris peuvent gravir le Ben Hope, le plus septentrional des Munros.

La meilleure saison va de mai à septembre : autour du solstice d'été, il n'y a presque pas de nuit. L'hiver est venteux, et de nombreuses boutiques ainsi que le bateau pour le cap Wrath sont fermés. Les transports publics sont rares : il faut presque toujours une voiture, et les routes sont souvent à voie unique, avec des aires de croisement où l'on cède le passage. Les hébergements, stations-service et supermarchés sont limités ; en haute saison, réserver longtemps à l'avance. Compter 2 nuits.

Sites incontournables

Où manger