Derby & West Kimberley

Plus ancienne ville du Kimberley et point de départ, à l'ouest, de la piste de la rivière Gibb, avec son quai à marée géante, ses baobabs et son survol en avion des îles Buccaneer.

Derby se trouve dans la partie ouest du Kimberley, en Australie-Occidentale, sur la rive sud du King Sound, à environ 220 km de Broome. Fondée en 1883, c'est la plus ancienne ville du Kimberley et le chef-lieu du comté de Derby-West Kimberley. Elle marque aussi le point de départ ouest de la célèbre piste Gibb River. La ville est petite, et ses rues sont bordées de baobabs. Ses principaux sites sont l'arbre de la prison de Boab et le long abreuvoir de Myles Well, au sud de la ville, le quai de Derby qui s'avance dans la vasière (marée pouvant atteindre 11 m, avec un coucher de soleil magnifique), l'ancienne prison, l'arbre du dîner et le centre d'art aborigène de Mowanjum. On peut tout voir en une journée.

Depuis Derby, la sortie la plus classique est le survol en avion des îles Buccaneer, pour admirer les îles aux roches rouges et le détroit des Marées géantes. On peut aussi partir vers l'est sur la piste Gibb River et, par une route de terre, rejoindre le parc national de Tunnel Creek, où l'on traverse à gué un tunnel naturel (environ 180 km, souvent combinés avec les gorges voisines dans la même journée).

La meilleure saison va de mai à septembre, pendant la saison sèche : le jour, il fait environ 30 °C, et les nuits sont fraîches. De novembre à avril, la saison humide apporte une chaleur étouffante ; les pistes de terre sont souvent coupées par les inondations, et les survols sont moins nombreux. La ville dispose d'un aérodrome, accessible depuis Perth et Broome ; depuis Broome, comptez environ 2,5 heures de route.

Attention : des crocodiles d'eau salée vivent près de l'eau, ne vous baignez jamais. En voiture dans la brousse, emportez suffisamment de carburant et d'eau.

Sites incontournables

Où manger