Mer Morte et Massada

Rive ouest de la mer Morte côté israélien : flottaison et cure à la station d'Ein Bokek, ascension de la forteresse de Massada au lever du soleil et randonnée dans l'oasis d'Ein Gedi.

La mer Morte israélienne est la rive ouest, contrôlée par Israël, qui s'étend du nord (Qumran, Kalia) au sud (la zone hôtelière d'Ein Bokek et le mont Sodome), sur environ 75 km du nord au sud le long de la route 90. La surface du lac se trouve à environ 430 m sous le niveau de la mer, le point le plus bas des terres émergées. Elle fait face à la mer Morte jordanienne, de l'autre côté de l'eau, mais il faut passer par un poste-frontière terrestre pour passer d'un pays à l'autre ; on l'organise donc généralement séparément. La zone principale se divise en trois parties : au nord, le site de Qumran (manuscrits de la mer Morte), la plage de Kalia et la réserve naturelle d'Ein Feshkha, les plus proches de Jérusalem ; au centre, l'oasis d'Ein Gedi, avec ses randonnées dans les canyons des Nahal David et Nahal Arugot et les vestiges d'une ancienne synagogue ; au sud, la forteresse de Massada (patrimoine mondial) et la zone hôtelière d'Ein Bokek, où se concentrent hôtels, plages publiques gratuites et spas de la mer Morte ; plus au sud encore se trouvent la crête de sel du mont Sodome et la colonne de sel de la femme de Loth. La meilleure période va d'octobre à avril, avec 20 à 30 °C en journée ; en été, il fait souvent plus de 40 °C, il faut monter à Massada par le Sentier du Serpent avant le lever du soleil, et les randonnées ne se font que tôt le matin. Accès : depuis Jérusalem, des bus comme la ligne 486 desservent Ein Gedi, Massada et Ein Bokek en 1 h 30 à 2 heures environ, mais les départs sont peu fréquents ; la voiture ou une excursion à la journée est plus pratique. Nous conseillons 1 à 2 nuits à Ein Bokek : un jour, ascension de Massada à l'aube et randonnée à Ein Gedi l'après-midi ; un autre jour, flottaison et bain de boue, puis marche dans le canyon de Nahal Bokek ou au mont Sodome. À savoir : pendant la flottaison, évitez que l'eau entre dans les yeux et ne vous mettez pas la tête en bas, pas plus de 20 minutes à chaque fois ; au nord, Qumran et Kalia se trouvent en Cisjordanie, il faut passer un point de contrôle, et il est prudent de consulter les avis de sécurité avant le départ ; pendant le shabbat (du vendredi après-midi au samedi), les transports en commun sont à l'arrêt et les sites ferment plus tôt ; le long du lac, il existe des zones d'effondrement de terrain (dolines), il faut donc rester sur les chemins balisés.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires