Dapoli

Paisible bourgade de la côte du Konkan, où le plateau de latérite rejoint les plages propres de Karde et Ladghar : sorties en mer pour voir les dauphins, forteresse maritime accessible en bateau, port de pêche et criée.

Dapoli se trouve sur la côte du Konkan, dans le nord du district de Ratnagiri (Maharashtra), à environ 220 km de Mumbai et 190 km de Pune. Perchée sur un plateau de latérite à environ 200 m d'altitude, elle est un peu plus fraîche que le littoral, d'où son surnom de « petite Mahabaleshwar ». La ville elle-même est un centre administratif et universitaire (avec l'université agricole du Konkan) ; les visiteurs logent surtout dans les villages côtiers à 8-20 km à l'ouest. Les plages de Karde, Murud et Ladghar sont propres, avec de nombreux complexes et chambres d'hôtes. Au nord-ouest, Harnai est un port de pêche animé d'où l'on rejoint en bateau la forteresse insulaire de Suvarnadurg ; plus au nord se trouvent le temple de Ganesh sur la falaise d'Anjarle et Velas, célèbre pour sa fête des tortues. À l'intérieur des terres, on peut voir le temple de Keshraj dans la forêt du village d'Asud, et les grottes bouddhiques de Panhale Kaji dans la vallée au sud-est. La meilleure période va d'octobre à mars, avec un temps clair et une mer calme ; de novembre à février, les chances de voir des dauphins en mer sont les meilleures, et de février à avril on peut assister à la mise à l'eau des bébés tortues olivâtres ; en avril-mai, il fait chaud, et de juin à septembre la mousson du sud-ouest apporte de fortes pluies : la baignade est interdite, mais les cascades de la forêt sont d'un vert éclatant. Accès : la gare la plus proche est celle de Khed, sur la ligne du Konkan, à environ 30 km de Dapoli ; depuis Mumbai, comptez 4 à 5 h de train, puis un transfert en voiture ; on peut aussi venir de Mumbai ou de Pune en bus d'État (6 à 7 h) ou en voiture. Les sites sont dispersés : louez une voiture avec chauffeur ou un scooter. Prévoyez 2 à 3 jours : une journée pour Karde, Murud et le temple de Keshraj, une autre pour le port de Harnai, Suvarnadurg et Anjarle. Parmi les spécialités : le thali de fruits de mer du Konkan (pomfret, crevettes, sol kadi au lait de coco) et la mangue Alphonso (avril–mai).

Sites incontournables

• Plage de Karde – La plage la plus appréciée de Dapoli : longue, en pente douce, propre et calme. Au petit matin, vous pouvez embarquer sur une barque de pêc…
• Port de Harnai – L'un des ports de pêche les plus animés de la côte du Konkan. En fin de journée, la vente aux enchères du poisson sur la plage, avec le pha…
• Fort de Suvarnadurg – Forteresse maratha construite sur une île au large de Harnai. Surnommée « le fort d'or », elle fut la base navale des Maratha. On s'y rend…
• Plage de Murud – Longue plage de sable au sud de Karde, avec un temple de la déesse Durga et le village natal du réformateur du XVIIIe siècle Karve.
• Plage de Ladghar – Plage de baie au sud-ouest de Dapoli ; au coucher du soleil, l'eau se teinte de rouge, d'où son nom local « Tamastirtha » (eau rouge).
• Plage d'Anjarle – Village paisible de la côte du Konkan, avec le « temple de Ganesh sur la falaise » qui domine la baie. Au printemps, on peut aussi observer…
• Plage de Velas – Village de pêcheurs du Konkan connu pour la protection des tortues olivâtres ; pendant la fête des tortues, on peut voir les petites tortue…
• Temple de Keshavraj – Ancien temple de Vishnu niché dans une vallée boisée, accessible par un sentier forestier et des centaines de marches de pierre, avec une s…
• Grottes de Panhalekaji – Ensemble de 29 grottes dans la vallée de la Kotjai, passées des monastères bouddhistes du IIIe siècle à un lieu saint hindou et nath.
• Temple de Chandika Devi – Temple naturel dans une grotte près de l'ancien port de Dabhol, où l'on entre dans une obscurité profonde, éclairée seulement à la lampe à…

Où manger

• Jagdish Lunch Home – Restaurant de fruits de mer familial installé depuis plus de trente ans dans le vieux marché de Dapoli, connu pour ses…
• Shreyas Pure Veg Restaurant – Restaurant végétarien très populaire de Dapoli, avec des menus marathi, konkani et pendjabi ; le modak en dessert est t…

Itinéraires

• De Bombay à Goa par la côte du Konkan en 7 jours – En voiture vers le sud le long de la côte du Konkan : forts maritimes, bacs, ports de pêche et plages tranquilles, jusq…