Dahab

Petite ville de plongée et de routards au bord de la mer Rouge, haut lieu de l'apnée au Blue Hole ; balades à dos de chameau vers Abou Galoum et excursions en 4x4 dans des canyons colorés.

Dahab se trouve en Égypte, dans le gouvernorat du Sinaï-Sud, sur la rive ouest du golfe d'Aqaba, à environ 90 km au nord de Charm el-Cheikh. Ancien village de pêcheurs bédouins, c'est aujourd'hui la ville de routards et de plongée la plus célèbre de la mer Rouge, au rythme paisible et moins chère que Charm. La ville s'étire le long de la côte : au nord, le quartier d'Assala, proche de sites de plongée comme Eel Garden ; au centre, Masbat et Mashraba, la promenade en bord de mer où se concentrent restaurants et centres de plongée ; au sud, autour du lagon, hôtels de villégiature et bases de planche à voile. La meilleure période va d'octobre à mai : journées douces et mer à 22-26 °C ; de juin à septembre, il fait très chaud mais la visibilité sous l'eau est excellente ; en hiver, les nuits sont plus fraîches et le vent du nord souffle de manière régulière toute l'année. L'activité phare est la plongée, avec bouteille ou en apnée : le Blue Hole, le Canyon, le Lighthouse Reef et d'autres sites accessibles depuis la plage, où l'on entre dans l'eau directement depuis le rivage, avec des formations pour tous les niveaux. On peut aussi aller à dos de chameau ou à pied jusqu'à la réserve d'Abou Galoum, explorer en 4x4 le Canyon coloré, le Canyon blanc et l'oasis, ou participer à une excursion de nuit pour voir le lever du soleil au mont Sinaï (environ 2 h 30 de route). Accès : on vole généralement jusqu'à l'aéroport de Charm el-Cheikh, puis taxi ou bus pendant environ 1 à 1 h 30 ; en ville, on se déplace à pied ou en taxi. Séjour conseillé : 4 à 7 jours. À noter : il y a des points de contrôle sur la route du Sinaï-Sud, gardez toujours votre passeport sur vous ; les détenteurs d'un passeport chinois peuvent obtenir un visa à l'arrivée, mais vérifiez les règles les plus récentes ; pour la plongée, choisissez un centre agréé et certifié, et ne tentez surtout pas l'arche du Blue Hole, dangereuse en raison de sa profondeur ; protégez les coraux et ne touchez pas les animaux marins.

Sites incontournables

Blue Hole – Puits bleu profond de plus de cent mètres, situé sur un récif au nord de Dahab ; c'est un haut lieu mondial de l'apnée et du snorkeling.
Récif du Phare – Zone de plongée accessible depuis la rive, à l'extrémité nord de la baie de Masbat à Dahab ; facile d'accès, elle est idéale pour les forma…
Promenade de Masbat – Le quartier emblématique de Dahab : le long de la promenade en bord de mer, restaurants, cafés, centres de plongée et petites boutiques de…
The Canyon – Site classique de plongée sous-marine au sud du Blue Hole : une étroite faille dans le récif, d'où l'on contemple depuis le fond les rais d…
Eel Garden – Site de plongée sur fond de sable au bord de la mer, dans le quartier d'Asala au nord de Dahab : des centaines d'anguilles-jardins sortent…
Aire protégée de Ras Abu Galum – Réserve côtière au nord du Blue Hole, accessible uniquement à pied, à dos de chameau ou en bateau ; de petits villages bédouins sont dissém…
Lagon bleu – Lagune peu profonde au nord d'Abu Galum, aux plages de sable blanc et à l'eau turquoise ; des campements bédouins permettent de passer la n…
Lagune de Dahab – Lagune calme entourée d'une presqu'île au sud de la ville, au vent stable et aux eaux peu profondes ; c'est l'un des lieux les plus réputés…
The Islands – Site de plongée aux monticules coralliens en forme de labyrinthe au nord de la lagune, aux coraux durs bien préservés, réputé comme l'un de…
Three Pools – Trois bassins peu profonds reliés entre eux sur un récif de la côte sud de la ville, protégés par un récif extérieur ; mer calme, idéal pou…
Wadi Gnai – Baie bédouine isolée au sud de Dahab, où l'embouchure d'un oued à sec donne sur des récifs coralliens et un campement simple.
Canyon coloré – Canyon de grès près de Nuweiba, aux parois rayées de rouge, jaune et violet ; par endroits très étroit, il faut passer de profil.
Canyon blanc et oasis d'Ain Khudra – Canyon de grès blanc dans l'intérieur du Sinaï : on descend par des cordes et des marches jusqu'à l'oasis bédouine d'Ain Khudra, ombragée d…

Où manger

Restaurant Shark – Restaurant de bord de mer classé numéro un à Dahab sur TripAdvisor ; poisson choisi à l'étal et pâtes aux fruits de mer…
Restaurant King Chicken – Restaurant égyptien populaire et ancien de Dahab, avec formules de poulet rôti accompagnées de soupe et de riz ; souven…
Ralph's German Bakery (succursale du Phare) – Considéré comme le meilleur petit-déjeuner de Dahab : croissants et pains allemands partent souvent très tôt.

Itinéraires

Mer Rouge du Sinaï sud et mont Sinaï, 6 jours – Sorties en mer depuis Charm el-Cheikh, Blue Hole de Dahab, puis ascension nocturne du mont Sinaï pour le lever du solei…
Du Sinaï à Pétra par le ferry, 10 jours – Après Dahab et le mont Sinaï, traversée du golfe d'Aqaba depuis Nuweiba, puis Wadi Rum, Pétra et départ d'Amman.