Curtea de Argeș et Transfăgărășan

Ancienne capitale de la Valachie, où se trouve le monastère de Curtea de Argeș, nécropole de la famille royale ; au nord, on rejoint la forteresse de Poenari, liée au modèle de Dracula, et la route de haute montagne Transfăgărășan.

Curtea de Argeș se situe dans le județ d'Argeș, au centre-sud de la Roumanie, à l'entrée de la vallée de l'Argeș, au pied sud des Carpates méridionales (monts Făgăraș), à environ 180 km de Bucarest et 38 km de Pitești. Au XIVe siècle, ce fut la première capitale de la principauté de Valachie ; on y trouve encore la cour princière et l'une des plus anciennes églises de Roumanie, et le monastère de Curtea de Argeș, du XVIe siècle, abrite la nécropole de la famille royale de Roumanie.

En remontant l'Argeș vers le nord depuis la ville, on rejoint la Transfăgărășan (route nationale DN7C), considérée comme l'une des plus belles routes du monde : elle passe devant la forteresse de Poenari, liée à Vlad III (le modèle de Dracula), puis le barrage et le lac de Vidraru, grimpe en lacets jusqu'au lac glaciaire de Bâlea, à 2 042 m d'altitude, avant de redescendre par un tunnel du côté de Sibiu. Son tronçon de haute altitude n'est généralement ouvert que de juillet à octobre et fermé le reste de l'année ; l'été, la circulation est dense le week-end, aussi vaut-il mieux partir tôt le matin.

Climat : en été, il fait chaud en bas et frais en altitude, et la meilleure période va de juillet à septembre ; à l'automne, en octobre, les forêts se parent de couleurs, mais la route peut fermer à tout moment en cas de neige ; en hiver, on peut visiter le monastère en ville.

Conseils : le premier jour, visitez en ville le monastère, la cour princière et la gare ; le deuxième jour, parcourez la Transfăgărășan en voiture, gravissez les 1 480 marches de la forteresse de Poenari, admirez le paysage ou faites du saut à l'élastique au barrage de Vidraru, puis montez au lac de Bâlea (pour le détail du barrage, de la forteresse, du lac de Bâlea et de la cascade, voir la fiche Sibiu · Sighișoara) ; on peut aussi aller vers l'est jusqu'au monastère de Cozia. La ville est reliée à Pitești et à Bucarest par le train et le bus, mais dans la montagne, on ne peut guère se déplacer qu'en voiture ou avec un circuit en véhicule privé. Des ours bruns vivent dans la montagne : ne descendez jamais de voiture pour les nourrir.

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