Opal Coast – Two Capes

Deux caps de craie et de grès au point le plus étroit de la Manche : Wissant comme base, vue sur l'Angleterre, et à proximité l'aquarium de Boulogne et la haute ville fortifiée.

La Côte d'Opale – Deux Caps se trouve dans le département du Pas-de-Calais, dans la région des Hauts-de-France, face au détroit de la Manche à son point le plus étroit (le pas de Calais), à une trentaine de kilomètres seulement de Douvres, en Angleterre. Son cœur est le « Grand Site des Deux Caps » : à l'est, le cap Blanc-Nez, dont les falaises sont de craie blanche ; à l'ouest, le cap Gris-Nez, promontoire de grès ; entre les deux, la longue plage de sable de la baie de Wissant. Par temps clair, on distingue nettement les falaises blanches de l'Angleterre.

La région se découpe en trois zones : les deux caps et Wissant, Audresselles, Ambleteuse et Wimereux, avec leurs falaises, leurs dunes et leurs villages de pêcheurs, idéaux pour la randonnée sur le sentier de grande randonnée GR120 ; au sud, Boulogne-sur-Mer, avec Nausicaá, l'un des plus grands aquariums d'Europe, et la haute ville entourée de remparts ; au nord, Calais, avec son beffroi inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, Les Bourgeois de Calais de Rodin et le Dragon mécanique. La région fut aussi le front du Mur de l'Atlantique pendant la Seconde Guerre mondiale ; à l'intérieur des terres, La Coupole à Wizernes et le blockhaus d'Éperlecques sont d'anciens sites de lancement des fusées V2.

Le climat est tempéré et océanique : de mai à septembre, les conditions sont idéales pour la randonnée, et juillet et août pour la baignade. Le vent souffle presque toute l'année ; prévoir imperméable et coupe-vent.

Transport : depuis Paris, le TGV rejoint Calais ou Boulogne en environ 1 h 30 à 2 h 30 ; depuis Londres, l'Eurostar ou le Shuttle sont également très rapides. Les bus entre les villages du littoral sont peu fréquents : la location d'une voiture est conseillée. Séjour conseillé : 2 à 3 jours, avec Wissant ou Wimereux comme base.

Sites incontournables

• Cap Blanc-Nez – Falaise de craie haute d'environ 134 m, point culminant du côté français du détroit du Pas-de-Calais ; par temps clair, on voit les falaise…
• Cap Gris-Nez – Le cap français le plus proche de l'Angleterre : falaises de grès et phare surplombant le détroit, l'une des routes maritimes les plus fréq…
• Nausicaá – Centre National de la Mer – L'un des plus grands aquariums d'Europe : un immense bassin « haute mer » où l'on observe raies et requins, ainsi que des espaces dédiés au…
• Haute-Ville de Boulogne-sur-Mer – La haute ville de Boulogne, entièrement ceinte de remparts du XIIIe siècle : le chemin de ronde fait environ 1,5 km, et le beffroi fait par…
• Plage de Wissant – Vaste plage et village de pêcheurs entre les deux caps ; à marée basse, de larges estrans, paradis du kitesurf et du char à voile.
• Basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer – Basilique à dôme emblématique de la ville haute, abritant l'une des plus vastes cryptes de France, avec des vestiges romains et médiévaux.
• Château de Boulogne-sur-Mer – Château comtal du XIIIe siècle entouré de douves, qui abrite des collections d'art égyptien antique, de céramiques grecques et de masques i…
• Musée du Mur de l'Atlantique – Musée aménagé dans un blockhaus de la gigantesque batterie allemande de la Seconde Guerre mondiale, avec uniformes, armes et un canon ferro…
• Wimereux – Station balnéaire qui a conservé ses villas de la Belle Époque, avec digue et plage : porte sud de la côte des Deux Caps.
• Fort Mahon (Fort Vauban) – Petit fort côtier du XVIIe siècle conçu par Vauban, dressé sur la plage, avec l'estuaire de la Slack et le hameau d'Ambleteuse derrière.
• Dunes de la Slack – Réserve dunaire côtière entre Wimereux et Ambleteuse, où des passerelles en bois traversent les dunes ondulées jusqu'à la plage.
• Audresselles – Petit village de pêcheurs au sud du Cap Gris-Nez, avec ses cabanes aux murs blancs, ses vieux bateaux retournés et ses plages rocheuses, ré…
• Colonne de la Grande Armée – Colonne de pierre de 53 mètres érigée pour commémorer la Grande Armée de Napoléon, qui préparait l'invasion de l'Angleterre ; une statue de…
• Hôtel de ville de Calais – Hôtel de ville de style Renaissance flamande et beffroi classé au patrimoine mondial, avec, sur la place, l'œuvre originale de Rodin, Les B…
• Cité internationale de la dentelle et de la mode – Musée aménagé dans une ancienne usine de dentelle, avec démonstration en direct d'un métier Leavers du XIXe siècle et exposition de haute c…
• Le Dragon de Calais – Dragon mécanique de 25 mètres qui se promène sur la promenade de Calais ; on peut monter sur son dos, il crache de l'eau et du feu, très pr…
• La Coupole d'Helfaut-Wizernes – Centre d'histoire de la Seconde Guerre mondiale et de l'espace, installé dans l'immense bunker en dôme construit par les Allemands pour leu…
• Blockhaus d'Éperlecques – Bunker de lancement de fusées V2 construit par les Allemands au cœur d'une forêt, l'un des plus grands blockhaus de la Seconde Guerre mondi…

Où manger

• La Sirène – Maison familiale sur la plage sous le cap Gris-Nez, ouverte en 1967, réputée pour son homard grillé et son turbot.
• Restaurant de l'hôtel La Plage – Petit hôtel-restaurant du village de pêcheurs d'Audresselles, Bib Gourmand du Guide Michelin, dirigé par une jeune chef…
• Chez Mimi – Maison de fruits de mer tenue par trois générations à Audresselles, spécialité de crabe farci servi chaud avec des frit…
• Chez Nicole – Vieux bistrot PMU au centre de Wissant, carte très courte, et moules-frites considérées par les locaux comme l'incontou…