Conakry

Capitale de la Guinée, ville côtière sur la péninsule de Kaloum. On embarque pour passer quelques jours sur les plages des îles de Los, et l'on trouve en périphérie le mont du « Chien qui fume » et la cascade du Voile de la Mariée.

Conakry est la capitale et la plus grande ville de la Guinée, sur la péninsule étroite de Kaloum, au bord de l'Atlantique. Peuplée d'environ 2 millions d'habitants, elle s'étire sur plus de 30 km vers le nord-est depuis le vieux quartier de Kaloum, à la pointe de la péninsule. La visite se divise en trois parties. Il y a d'abord le vieux Kaloum, où se concentrent le Musée national, la cathédrale Sainte-Marie et le port. Vient ensuite la partie centrale, avec le Palais du Peuple, le monument du 22 novembre, le Centre culturel franco-guinéen, la Grande Mosquée Fayçal et le jardin botanique de Camayenne, ainsi que le marché de Madina, l'un des plus grands marchés à ciel ouvert d'Afrique de l'Ouest. Il y a enfin les îles de Los, en mer : depuis l'embarcadère de la vieille ville, 20 à 45 minutes de bateau suffisent pour atteindre les îles de Kassa et de Roume, où l'on profite des plages et des fruits de mer, l'escapade de week-end la plus prisée. En périphérie, on peut aller voir le mont du « Chien qui fume » à Dubréka ; à environ 135 km de route vers le nord-est, la cascade du Voile de la Mariée, près de Kindia, se visite en excursion d'une journée le week-end ou avec une nuit sur place. La Guinée est considérée comme le berceau de la musique ouest-africaine : le soir, on peut écouter la kora, le balafon et la musique mandingue moderne dans les centres culturels ou les bars. Le climat est tropical de mousson : la saison sèche de novembre à avril est la meilleure période pour voyager ; de juin à septembre, la saison des pluies est très arrosée et perturbe souvent les traversées en bateau et les routes. Côté transport, l'aéroport international de Conakry-Gbessia est relié à Dakar, Abidjan, Paris, Casablanca et d'autres villes ; la circulation en ville est très dense, et l'on se déplace surtout en taxi ou avec un véhicule affrété. Comptez 2 à 4 jours. À noter : le visa doit être obtenu à l'avance et le vaccin contre la fièvre jaune est requis ; on parle français ; la sécurité est moyenne, évitez de marcher la nuit ; on paie surtout en espèces en francs guinéens, et en cas de changement de la situation politique, consultez les recommandations de l'ambassade.

Sites incontournables

• Île Roume – L'île de vacances la plus populaire de l'archipel des Îles de Los, entourée de plages de sable doré et de cocotiers : on dit qu'elle a insp…
• Grande mosquée de Conakry – Achevée en 1982 grâce au financement de l'Arabie saoudite, c'est l'une des plus grandes mosquées d'Afrique de l'Ouest. Elle est voisine du…
• Île de Kassa – La plus grande île des îles de Loos, la plus proche de la capitale : villages de pêcheurs, plages et vestiges coloniaux, à environ 20 minut…
• Musée national de Guinée – Musée national installé dans l'ancienne demeure de l'explorateur français Olivier de Sanderval, qui abrite masques, instruments de musique…
• Jardin botanique de Camayenne – Jardin d'essais tropicaux créé par les Français en 1897, avec des allées ombragées par de vieux arbres ; c'est une oasis de verdure au cœur…
• Marché Madina – L'un des plus grands marchés en plein air d'Afrique de l'Ouest : tissus, épices, articles d'occasion et produits du quotidien, pour découvr…
• Voile de la Mariée – Chute d'environ 70 mètres près de Kindia : l'eau tombe comme un voile de mariée, entourée de bambouseraies et de paysages de montagne, un l…
• Chien qui fume – Rocher isolé près de Dubréka, à la silhouette d'un petit chien couché ; les nuages le recouvrent souvent et lui donnent l'air de « fumer »…
• Grottes de Kakimbon – Grottes naturelles dans la forêt de Latoma, au nord de la ville, considérées par le peuple baga comme des lieux sacrés de rituels.
• Palais du Peuple – Centre de l'Assemblée nationale et de congrès construit avec l'aide de la Chine dans les années 1960 ; sa grande esplanade et sa fontaine s…
• Monument du 22 novembre 1970 – Monument commémorant la repousse de l'invasion portugaise de 1970 ; sculptures et inscriptions sont des symboles importants de l'histoire c…
• Cathédrale Sainte-Marie de Conakry – Cathédrale catholique de Conakry achevée en 1930, dont la façade néo-romane rouge et blanche est un repère de la vieille ville de Kaloum.
• Centre culturel franco-guinéen – Le lieu culturel le plus actif de Conakry, qui accueille régulièrement concerts, danse, théâtre et expositions d'Afrique de l'Ouest : une b…

Où manger

• Africana – Restaurant africain de longue date à Kaloum, ouvert en 1999 ; chaque midi, il propose un plat africain du jour différen…
• Le Cèdre – Restaurant libanais de Kaloum ouvert depuis plus de vingt-cinq ans ; ses mezzés froids et ses grillades sont généreux…
• Les Jardins de Guinée – Restaurant de jardin sous de grands arbres et paillotes, cuisine française teintée d'africain : brochettes, poisson loc…

Itinéraires

• Traversée terrestre de six pays d'Afrique de l'Ouest en 19 jours – Long itinéraire par la route, de Dakar à Monrovia à travers six pays, avec l'archipel des Bijagós.