Cincinnati

Ancienne ville industrielle au bord de l'Ohio : le quartier italianisant d'Over-the-Rhine, le pont suspendu de Roebling et le Freedom Center du Chemin de fer clandestin racontent l'histoire de l'immigration allemande et de l'abolitionnisme.

Cincinnati se trouve à l'angle sud-ouest de l'Ohio, aux États-Unis, sur la rive nord de l'Ohio, face à Covington et Newport, dans le Kentucky ; les trois villes forment ensemble l'agglomération. Au XIXe siècle, elle s'est développée grâce au transport fluvial et à la salaison du porc, ce qui lui a valu le surnom de « Reine de l'Ouest » ; de nombreux immigrants allemands lui ont légué sa culture de la bière et le quartier d'architecture italianisante d'Over-the-Rhine. Séparée par la rivière d'un État esclavagiste, elle fut aussi un important point de passage du « Chemin de fer clandestin » abolitionniste. Les principaux quartiers à visiter sont : le centre-ville et Fountain Square ; le front de rivière, avec le Great American Ball Park, le Freedom Center, le parc Smale et le pont suspendu de Roebling ; au nord, Over-the-Rhine, Washington Park, Music Hall et le marché Findlay ; à l'est, sur les collines, Mount Adams et Eden Park (musée d'art, serres Krohn) ; ainsi que le zoo de Cincinnati et le Cincinnati Museum Center de Union Terminal. Parmi les excursions classiques à la journée : le parc d'attractions Kings Island au nord, le Musée national de l'US Air Force à Dayton et l'Ark Encounter, au sud, dans le Kentucky. Le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-octobre) sont les plus agréables, l'été est chaud et humide, l'hiver froid mais animé par des illuminations de fêtes. L'aéroport international de Cincinnati/Northern Kentucky (CVG) se trouve au Kentucky, sur la rive sud, à environ 20 minutes en voiture du centre ; entre le centre-ville et Over-the-Rhine circule le tramway gratuit Connector, et pour les autres sites, voiture ou taxi sont conseillés. Prévoyez 2 à 3 jours, et n'oubliez pas de goûter le chili de Cincinnati couvert de fromage râpé et la goetta locale.

Sites incontournables

• Over-the-Rhine – L'un des quartiers du XIXe siècle les mieux conservés des États-Unis, avec ses rangées de maisons en brique de style italien, aujourd'hui a…
• Zoo de Cincinnati – Ouvert en 1875, le deuxième plus ancien zoo des États-Unis, célèbre pour l'hippopotame Fiona, l'élevage d'espèces menacées et sa floraison…
• National Underground Railroad Freedom Center – Musée au bord de l'Ohio retraçant le « chemin de fer clandestin » et la fuite des esclaves vers la liberté, avec une véritable cabane de ca…
• Pont John A. Roebling – Pont suspendu bleu inauguré en 1866, reliant Cincinnati à Covington dans le Kentucky ; il est le « prototype » du pont de Brooklyn, œuvre d…
• Cincinnati Museum Center – Gare de 1933 de style Art déco, dont le grand hall sous une demi-coupole abrite des musées de sciences naturelles, d'histoire et pour enfan…
• Musée national de l'US Air Force – Le plus grand musée militaire de l'aviation au monde : quatre immenses hangars présentent plus de 360 avions et missiles. L'entrée est grat…
• Marché Findlay – Plus ancien marché public encore en activité dans l'Ohio : saucisses allemandes, charcuterie, café et en-cas locaux dans un bâtiment en fon…
• Kings Island – Grand parc d'attractions à environ 40 km au nord de la ville, réputé pour ses montagnes russes dont « The Beast » et une réplique au tiers…
• Musée d'art de Cincinnati – Musée d'art complet dans le parc Eden, avec plus de 60 000 œuvres ; les collections permanentes sont gratuites et couvrent de l'Égypte anci…
• Aquarium de Newport – Grand aquarium situé à Newport, dans le Kentucky, de l'autre côté de l'Ohio : tunnel sous-marin, pont des requins et manchots, très appréci…
• Great American Ball Park – Stade des Reds de Cincinnati, au bord de l'Ohio, avec un musée du Hall of Fame : une bonne occasion de découvrir la culture du baseball amé…
• Parc Smale Riverfront – Parc moderne au bord de l'Ohio, avec fontaines, bancs-balançoires, carrousel et sentiers, qui relie le stade, le Freedom Center et le pont…
• Music Hall de Cincinnati – Salle de concert achevée en 1878 de style victorien néo-gothique, siège de l'Orchestre symphonique et de l'opéra de Cincinnati, classée mon…
• Musée américain des enseignes – Musée qui conserve plus d'un siècle d'enseignes commerciales américaines et de néons ; la rue reconstituée est un lieu très photographié.
• Serre Krohn – Serre en verre de style Art déco dans le parc Eden, qui abrite forêt tropicale, désert et orchidées ; l'exposition de papillons du printemp…
• Parc Eden – Grand parc urbain sur les collines à l'est de la ville, offrant une vue sur les méandres de l'Ohio, avec le musée d'art, la serre et le lac…
• Fountain Square – Le « salon de la ville » au centre de Cincinnati : la fontaine Taylor-Davidson de 1871 en son centre, entourée de centres commerciaux, de r…
• Musée d'art Taft – Musée de collections privées installé dans une demeure de style fédéral de 1820 : Rembrandt, Turner, Sargent et porcelaine chinoise y sont…
• Ark Encounter – Réplique en bois de l'arche de Noé aux dimensions bibliques, à Williamstown dans le Kentucky, longue d'environ 155 m : une destination pris…
• Cimetière de Spring Grove – Deuxième plus grand cimetière-jardin des États-Unis, mêlant lacs, arbres centenaires et chapelles gothiques, également reconnu comme arbore…
• Parc Washington – Parc de quartier devant la Music Hall, avec fontaines pour jouer dans l'eau, pelouse-scène et parc à chiens : le cœur social d'Over-the-Rhi…
• Mount Adams – Quartier ancien sur les pentes du parc Eden, avec ruelles étroites, escaliers et maisons en rangée colorées abritant bars et points de vue…
• Contemporary Arts Center – Première réalisation de Zaha Hadid aux États-Unis ; expositions temporaires sans collection permanente, entrée gratuite.
• MainStrasse Village – Quartier historique d'origine allemande à Covington, dans le Kentucky, avec horloge à marionnettes, jardin de bière et nombreux bars et res…
• Cathédrale-basilique de l'Assomption – Cathédrale gothique française construite sur le modèle de la façade de Notre-Dame de Paris, dotée de l'un des plus grands vitraux d'église…
• Purple People Bridge – Passerelle piétonne violette, ancien pont ferroviaire, qui relie Cincinnati à Newport dans le Kentucky, avec vue sur la skyline.
• Site historique national William Howard Taft – Maison natale et de jeunesse du 27e président américain William Howard Taft, seul homme à avoir été à la fois président et juge en chef, gé…

Où manger

• Camp Washington Chili – Restaurant de chili au style diner, ouvert depuis 1940 ; élu meilleur chili indépendant par les lecteurs du CityBeat en…
• Montgomery Inn Boathouse – Adresse réputée pour ses côtes de porc grillées au bord de la rivière Ohio, élue meilleur restaurant avec vue sur la ri…
• The Eagle OTR – Brasserie et restaurant de poulet frit du Sud, très populaire à Over-the-Rhine, qui sert du poulet frit au miel épicé m…
• Boca – Restaurant haut de gamme franco-italien du centre-ville, dirigé par le chef David Falk, l'une des tables de référence p…
• Pepp and Dolores – Restaurant de pâtes fraîches d'Over-the-Rhine, figurant dans les classements OpenTable 2025 et Yelp 2026 des meilleurs…
• Arnold's Bar and Grill – Bar ouvert en 1861, le plus ancien établissement encore en activité à Cincinnati, réputé pour ses pâtes à la grecque.