Lac Chagan

Plus grand lac intérieur du Jilin : lors de la pêche d'hiver, des chevaux font tourner le cabestan qui remonte des filets chargés de plus de cinq tonnes de poissons. Le rituel « Offrande au lac et réveil du filet », patrimoine culturel immatériel national, et, l'été, des marais de lotus à perte de vue.

Le lac Chagan se trouve au nord-ouest du comté autonome mongol de Qian Gorlos, dans la ville de Songyuan (province du Jilin). En mongol, « Chagan Nur » signifie « le lac blanc ». Avec une superficie d'environ 420 km², c'est le plus grand lac intérieur du Jilin, une réserve naturelle nationale et un site touristique national classé 5A. Sous les dynasties Liao et Jin, les empereurs y venaient pêcher et chasser lors du « nabo de printemps » ; aujourd'hui encore, les Mongols y perpétuent le rituel hivernal « Offrande au lac et réveil du filet », et la coutume de la pêche hivernale du Chagan Nur est inscrite au patrimoine culturel immatériel national. Le climat est continental tempéré de mousson : hiver très rigoureux (température moyenne d'environ -17 °C en janvier), été frais. La meilleure période est d'abord celle du Festival culturel et touristique de la pêche et de la chasse sur glace, de fin décembre à janvier, où l'on assiste à la remontée des filets au cabestan tiré par des chevaux, à la vente aux enchères du premier poisson et à diverses activités sur la glace ; ensuite, le Festival du lotus de juillet-août, quand les passerelles du marais et les étangs de lotus s'étendent à perte de vue ; au printemps et à l'automne, la migration des oiseaux se prête à l'observation ornithologique. La visite se divise en trois zones. Au sud du lac, la zone de villégiature, cœur du site, rassemble le temple Miaoyin, le temple de Gengis Khan, le musée du palais des princes Gorlos et le musée de la culture de la pêche et de la chasse, que l'on relie à pied ou en courtes navettes. Sur la rive nord se trouvent la pêcherie du lac Chagan et la glace où se déroule la pêche d'hiver ; l'emplacement exact change chaque année selon l'état de la glace, il faut donc suivre les annonces de la saison. Aux environs, on peut ajouter les ruines de la cité Liao de Tahu, le temple Longhua en ville de Songyuan et le parc géologique des forêts d'argile de Qian'an, pour une journée en voiture. Accès : de Changchun à Songyuan, comptez environ 1 h en train à grande vitesse ; de la ville de Songyuan au lac Chagan, environ 60 km, soit 1 h en voiture, avec des navettes du site pendant le festival de pêche ; on peut aussi arriver à la gare du lac Chagan (ligne Changbai). Prévoyez 1 à 2 jours, ou 3 jours en saison de pêche en ajoutant le temple Longhua et les forêts d'argile. À noter : pour assister à la remontée des filets, il faut partir avant l'aube ; sur la glace, la température ressentie peut atteindre -30 °C, alors portez des bottes d'hiver, emportez des chaufferettes et évitez que votre téléphone ne s'éteigne à cause du froid. Sur la glace, suivez les consignes sur place et n'entrez pas dans les zones non ouvertes. Le banquet de poisson et la carpe à grosse tête sont des incontournables ; en période de festival, l'hébergement est difficile à trouver, réservez à l'avance.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires