Casablanca

Capitale économique du Maroc : mosquée Hassan II sur la mer, quartiers Art déco et corniche de l'Atlantique.

Casablanca (en arabe « Dar el Beida », la maison blanche) se situe sur la côte atlantique du centre-ouest du Maroc. C'est la plus grande ville du pays et sa capitale économique, avec plus de 4 millions d'habitants dans l'agglomération. Elle doit sa notoriété au film du même nom, mais son visage est celui d'une métropole moderne planifiée à l'époque du protectorat français, au XXe siècle, où l'Art déco et le style néo-mauresque dominent le centre-ville.

Principaux quartiers : au bord de la mer, la mosquée Hassan II, dont l'intérieur se visite avec une visite guidée ; au nord, l'ancienne médina, la Skala et le Rick's Café sont proches les uns des autres ; au centre, la place Mohammed V, le boulevard Mohammed V et le Marché central se prêtent à une balade architecturale et à une dégustation d'huîtres ; au sud-est, la nouvelle médina des Habous permet de faire des achats et de voir les portes de bronze du Palais royal ; à l'ouest, la Corniche et le sanctuaire de Sidi Abderrahmane sont parfaits pour le coucher de soleil. On peut aussi faire un aller-retour dans la journée en train jusqu'à El Jadida et sa Cité portugaise, classée au patrimoine mondial.

L'aéroport international Mohammed V est la principale porte d'entrée du Maroc ; un train relie directement le centre-ville en 40 minutes environ. Le train à grande vitesse met environ 2 h jusqu'à Tanger et environ 2 h 30 à 3 h jusqu'à Marrakech. Le climat est doux ; avril–juin et septembre–octobre sont les plus agréables, et l'hiver est pluvieux mais pas froid. Comptez 1 à 2 jours sur place, et déplacez-vous en tramway ou en petit taxi rouge (au compteur).

Sites incontournables

• mosquée Hassan-II – Une mosquée imposante dont une partie est bâtie au-dessus de l'Atlantique, avec un minaret haut d'environ 210 m ; c'est l'une des rares mos…
• Rick's Café – Bar-restaurant à piano reconstituant le décor du film « Casablanca » : arcades blanches, lustres en laiton et pianiste qui joue « As Time G…
• Quartier des Habous – « Nouvelle médina » conçue par les Français dans les années 1930 : ruelles à arcades aux murs blancs, propres et calmes, idéales pour achet…
• Ancienne médina de Casablanca – Vieille ville entourée de remparts près du port : ruelles sinueuses et marchés quotidiens (vêtements, électroménager, articles d'occasion)…
• La Sqala – Bastion défensif du XVIIIe siècle : canons anciens sur les remparts, cour ombragée transformée en restaurant, le coin le plus agréable pour…
• Corniche d'Aïn Diab – Front de mer à l'ouest de la ville, le long de l'Atlantique : plages, clubs avec piscine, restaurants de fruits de mer et bars, lieu de pro…
• Marabout de Sidi Abderrahmane – Ensemble de mausolées blancs sur un îlot rocheux au large d'Aïn Diab : on peut rejoindre l'îlot à pied à marée basse, et les vagues qui fra…
• Place Mohammed-V – Place administrative du centre-ville, entourée de palais de justice, de la préfecture, de la poste et d'autres bâtiments coloniaux mêlant s…
• boulevard Mohammed V – Galerie d'immeubles Art déco des années 1920 et 1930 : hôtel Lincoln, cinéma Rialto et autres façades qui valent à Casablanca le surnom de…
• église du Sacré-Cœur de Casablanca – Cathédrale blanche en béton achevée en 1930, mêlant gothique et Art déco et reprenant la silhouette des minarets marocains ; aujourd'hui ce…
• Église Notre-Dame-de-Lourdes – Église moderniste en béton des années 1950 : un vitrail géant couvre un mur entier, inspiré des motifs de tapis marocains, aux couleurs écl…
• Musée du Judaïsme marocain – Le seul musée juif du monde arabe, qui présente deux mille ans d'histoire des communautés juives marocaines à travers objets religieux, cos…
• Mahkama du Pacha – Tribunal de style palatial du quartier des Habous : plus de soixante salles décorées de boiseries de cèdre sculpté, de plâtres ciselés et d…
• Palais royal de Casablanca – Palais royal voisin du quartier des Habous : l'intérieur n'est pas ouvert, mais les portes de cuivre sculptées et le portail gardé sont des…
• parc de la Ligue Arabe – Le plus grand parc urbain du centre-ville : allée de palmiers, parterres et fontaines récemment rénovés, entouré de cafés. Un bon endroit p…
• Marché Central – Marché colonial de 1917 : étals de fleurs, de poissons et de fruits de mer, petits restaurants alentour. Achetez huîtres ou oursins, puis f…
• phare d'El Hank – Phare blanc de 51 m de haut, construit en 1919 sur un promontoire à l'ouest de la mosquée Hassan II ; on y voit les vagues et la ville au l…
• musée Abderrahman Slaoui – Collection privée dans une villa Art déco : bijoux marocains, affiches touristiques orientalistes et objets en verre, avec un café sur le t…
• Villa des Arts – Espace d'art contemporain installé dans une villa Art déco de 1934 : expositions d'artistes marocains et africains, entrée gratuite.
• Cité portugaise de Mazagan – Cité fortifiée portugaise classée au patrimoine mondial, à environ 100 km au sud-ouest de Casablanca : la citerne souterraine du XVIe siècl…

Où manger

• La Sqala – Restaurant-cour installé dans une ancienne forteresse au bord des remparts de la médina, réputé pour son petit-déjeuner…
• Rick's Café – Restaurant-bar avec piano, inspiré du film Casablanca, où l'expérience compte davantage que la cuisine.
• Taverne du Dauphin – Restaurant familial de fruits de mer fondé dans les années 1950, près du port, dont la carte change selon la pêche du j…
• Pâtisserie Bennis Habous – Pâtisserie familiale presque centenaire du quartier des Habous, célèbre pour ses cornes de gazelle, à emporter uniqueme…

Itinéraires

• Grande boucle des villes impériales et du Sahara, 10 jours – De Casablanca vers le nord, la ville bleue et Fès, puis désert et gorges jusqu'à Marrakech
• Le Maroc du nord au sud en train, 9 jours – Sans voiture de location ni chauffeur : TGV et trains classiques de Tanger à Marrakech