Cangzhou

Berceau mondial de l'acrobatie et terre des arts martiaux : Monde de l'acrobatie de Wuqiao, lion de fer millénaire de Cangzhou, vieille rue de Nanchuan sur le Grand Canal et zone humide de Nandagang, une petite ville culturelle au sud de Pékin et Tianjin.

Cangzhou se situe dans le sud-est de la province du Hebei, face à la mer de Bohai, et le Grand Canal Pékin-Hangzhou la traverse du sud au nord ; c'est la « terre des arts martiaux » et la « terre de l'acrobatie ». Le centre-ville s'étend sur les districts de Yunhe et de Xinhua, à environ 200 km de Pékin et 100 km de Tianjin ; le TGV met environ 1 h depuis la gare de Pékin-Sud jusqu'à la gare de Cangzhou-Ouest. Le climat est de type tempéré de mousson : le printemps et l'automne sont les meilleures saisons, avec des températures agréables en avril-mai et en septembre-octobre ; l'été est chaud et pluvieux, l'hiver sec, froid et venteux. Le Festival international d'art acrobatique de Wuqiao a lieu à l'automne des années paires. La visite se divise en trois volets. En ville, le long du Grand Canal : la vieille rue de Nanchuan, les tours Qingfeng et Langyin, le jardin des Cent Lions, le temple de Confucius de Cangzhou et la Grande Mosquée du Nord ; le soir, les lumières de la vieille rue et la vue nocturne du canal sont les plus animées ; à l'ouest du centre, le musée municipal de Cangzhou expose des objets liés au canal, aux arts martiaux et à l'acrobatie (gratuit, mais sur réservation). Dans les districts alentour : à environ 20 km au sud-est, dans le bourg de Jiuzhou (district de Cang), se dresse le lion de fer millénaire de Cangzhou ; à environ 80 km au sud, le district de Wuqiao possède le Monde de l'acrobatie, où l'on peut passer une journée entière à voir acrobaties et magie, et plus au sud, sur la route, le temple du Bouddha de fer de Dongguang et la mosquée de Botou ; à environ 60 km au nord-est, la zone humide de Nandagang convient à l'observation des oiseaux au printemps et à l'automne ; à l'ouest, le pont à arche unique de Xianxian et la préfecture de Hejian plairont aux amateurs d'histoire. Séjour conseillé : 2 à 3 jours — un jour pour le canal et le musée, un jour pour le Monde de l'acrobatie de Wuqiao, et une demi-journée de plus pour le lion de fer ou Nandagang. Les transports publics entre les sites des districts sont peu pratiques : mieux vaut conduire soi-même ou louer une voiture avec chauffeur. Spécialités à goûter : poulet en marmite de Cangzhou, galette de viande d'âne de Hejian, soupe d'intestin d'agneau et légumes d'hiver conservés de Botou. Le musée est fermé le lundi ; les jours fériés, le Monde de l'acrobatie est bondé, il vaut mieux acheter les billets à l'avance.

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