Campeche

Ville fortifiée colorée au style caribéen, avec remparts, bastions et front de mer, et excursion d'une journée au site maya d'Edzná.

Campeche (San Francisco de Campeche) est la capitale de l'État de Campeche, au Mexique, sur la côte ouest de la péninsule du Yucatán, face au golfe du Mexique. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, pour se protéger des pirates, les Espagnols l'entourèrent de remparts, de huit bastions et de deux forts perchés sur des collines ; en 1999, elle fut inscrite au patrimoine mondial sous le nom de « Ville historique fortifiée de Campeche ». Aujourd'hui, la majeure partie des murailles a été démolie, mais la porte de la Mer, la porte de Terre et plusieurs bastions sont bien conservés ; la vieille ville, au plan en damier, est bordée de bâtiments coloniaux rose pâle, bleu ciel, jaune vif ou vert menthe, et la calle 59 devient piétonne le soir pour se transformer en rue de restaurants. On visite la ville en trois zones : d'abord la vieille ville (cathédrale, place de l'Indépendance, Casa 6, musées des bastions), qui se parcourt à pied ; ensuite le malecón (front de mer) à l'ouest, idéal pour une promenade au coucher du soleil ; enfin les deux forts perchés, San Miguel au sud et San José el Alto au nord, où il faut prendre un taxi. L'excursion d'une journée la plus classique est le site maya d'Edzná, à environ 55 km au sud-est, dont la pyramide à cinq niveaux est impressionnante. Le climat est chaud : la saison sèche, de novembre à avril, est la plus agréable ; de mai à octobre, il fait chaud, humide et pluvieux, avec parfois des ouragans. Pour s'y rendre, on peut prendre l'avion de Mexico jusqu'à l'aéroport de Campeche, ou le Tren Maya ou un car ADO depuis Mérida (environ 2 h 30). Prévoyez 2 jours : un jour pour la vieille ville et les forts, un jour pour Edzná. La sécurité est plutôt bonne pour le Mexique, mais le soleil est fort en journée : protégez-vous et hydratez-vous.

Sites incontournables

• Centre historique de Campeche – Vieille ville fortifiée classée au patrimoine mondial : rues en damier bordées de bâtiments coloniaux aux couleurs de bonbon, qu'on peut pa…
• Calle 59 – L'artère colorée qui relie la Porte de la Mer à la Porte de la Terre, fermée à la circulation la nuit pour laisser place aux tables en plei…
• Edzná – Cité maya située à 55 kilomètres au sud-est de Campeche ; la pyramide à cinq étages et la grande place sont la visite incontournable d'une…
• Cathédrale de Campeche – Cathédrale baroque à double tour blanche, sur la place de l'Indépendance ; éclairée la nuit, elle est l'emblème de la silhouette de la viei…
• Porte de Terre – Porte terrestre principale de la vieille ville et plus long tronçon de remparts conservé ; on peut acheter un billet pour marcher sur les r…
• Porte de la Mer – Ancienne porte maritime par laquelle on entrait dans la vieille ville après avoir accosté ; la rue 59 part de là.
• Bastion de San Pedro – Bastion à l'angle nord-est de la vieille ville, qui abrite un espace d'artisanat local ; on peut monter sur le sommet pour voir la structur…
• Bastion de Santiago – Bastion reconstruit abritant le petit jardin botanique tropical Xmuch Haltún : une parenthèse fraîche dans la vieille ville.
• Bastion de San Carlos – Premier bastion construit, qui abrite le musée de la ville et présente une maquette de la cité fortifiée ainsi que l'histoire de l'époque d…
• Bastion de la Soledad – Plus grand bastion, près de la porte de la Mer, qui abrite le musée d'architecture maya avec stèles et masques des sites de l'État de Campe…
• Fort San Miguel – Forteresse sur une colline au sud de la ville, qui abrite des trésors mayas dont le masque de jade de Calakmul ; vue sur la baie.
• Fort San José el Alto – Forteresse au sommet d'une colline au nord de la ville, qui abrite un musée des navires et des armes, avec une belle vue sur l'ensemble de…
• Malecón de Campeche – Promenade côtière le long du golfe du Mexique, sur plusieurs kilomètres : lieu de course, de vélo et de contemplation du coucher de soleil…
• Centre culturel Casa 6 – Ancienne demeure d'un riche marchand de l'époque coloniale, meublée comme au XIXe siècle ; visite gratuite ou à faible coût.
• Mansión Carvajal – Demeure du début du XXe siècle aux arcades de style mauresque et au sol en damier noir et blanc ; aujourd'hui bâtiment administratif, on pe…
• Ancienne église San José – Ancienne église jésuite dont la façade est couverte de carreaux bleus et blancs ; elle accueille désormais expositions et événements cultur…
• Église San Román – Église du vieux quartier sud, dédiée au Christ noir arrivé d'Italie au XVIe siècle ; grande fête en septembre.
• Marché Pedro Sáinz de Baranda – Grand marché local à l'extérieur de la porte de Terre, idéal pour un petit-déjeuner bon marché, des fruits tropicaux et des spécialités de…
• Playa Bonita – Petite plage à environ 12 km au sud-ouest de Campeche, à la mer calme, prisée des habitants pour la baignade le week-end.

Où manger

• La Pigua – Adresse emblématique des fruits de mer de Campeche, ouverte en 1987 et reconnue par plusieurs classements locaux, réput…
• Marganzo – Restaurant de cuisine régionale de Campeche près de la Puerta del Mar, ouvert du petit-déjeuner jusque tard le soir. Le…
• La María Cocina Peninsular – Petite adresse de cuisine yucatèque moderne dans la vieille ville, à la 8e rue : recettes traditionnelles revisitées, p…
• La Parroquia – Cantine locale bon marché de la rue 55, ouverte presque toute la journée. Le porc lentement cuit et les panuchos sont l…

Itinéraires

• Cancún – Palenque en Train Maya, 9 jours – Sans voiture : le Train Maya, de la côte caribéenne jusqu'aux ruines de la jungle du Chiapas, vers l'ouest.
• Grande boucle de toute la péninsule du Yucatán, 14 jours – Au départ et à l'arrivée de Cancún, un tour des trois États : de la Ville blanche et des villes fortifiées jusqu'au cœu…
• De Mexico à Mérida via Oaxaca en 16 jours – De la capitale au Yucatán en passant par Puebla, Oaxaca et le Chiapas, en alternant autocar, avion et Tren Maya.