Borgarfjörður et Húsafell

Vallée de glaciers et de sources chaudes sur la portion ouest de la route circulaire d'Islande : chutes jaillissant de la lave, tunnel de glace artificiel du Langjökull et plus grande source chaude d'Europe. Idéal pour séjourner à Húsafell ou à Borgarnes.

Le Borgarfjörður se trouve dans l'ouest de l'Islande, à environ 75 km de Reykjavik. En remontant vers le nord par la route circulaire n° 1 et le tunnel sous-marin, on atteint en 1 heure environ la petite ville de Borgarnes, à l'entrée du fjord. La région s'étire sur quelque 80 km depuis la côte jusqu'à l'intérieur des terres, au pied du glacier Langjökull, à Húsafell. Les principaux sites se concentrent sur deux itinéraires. Le premier suit la vallée de la Hvítá le long de la route 518 : on passe d'abord par Deildartunguhver, la source chaude au plus fort débit d'Europe, et le spa Krauma voisin, puis par Reykholt, village natal de l'historien médiéval Snorri Sturluson, et par les chutes de Hraunfossar, qui s'écoulent à travers la lave, et de Barnafossar, avant de gagner Húsafell et la grotte de lave de Víðgelmir, toute proche. Le second longe la section nord de la route circulaire, avec le cratère de Grábrók et la cascade de Glanni. Côté glacier, on peut, depuis Húsafell ou depuis la base de Klaki, au pied du glacier, monter à bord d'un camion de glacier aménagé pour rejoindre le tunnel de glace artificiel du Langjökull, ouvert toute l'année. En été (juin–septembre), les jours sont longs et les routes en bon état ; la route des hauts plateaux de Kaldidalur est alors ouverte et permet de faire une boucle avec Þingvellir. En hiver, on peut observer les aurores boréales à Húsafell, loin de la pollution lumineuse, mais il faut surveiller sur road.is les fermetures de routes dues à la neige et au vent. Comptez 1 à 2 jours sur place, avec un hébergement à Húsafell, à Reykholt ou à Borgarnes ; la voiture est le seul moyen de transport vraiment pratique. La plupart des sites sont des curiosités naturelles gratuites, mais le tunnel de glace et la grotte de lave ne se visitent qu'en visite guidée, à un tarif assez élevé : mieux vaut réserver à l'avance.

Sites incontournables

• Hraunfossar – Des sources claires jaillissent entre les couches de lave et forment, le long d'une paroi de près d'un kilomètre, des dizaines de petites c…
• Into the Glacier – Tunnel de glace artificiel creusé à l'intérieur du deuxième plus grand glacier d'Islande : on monte sur la calotte à bord d'un véhicule gla…
• Grotte de lave de Víðgelmir – Plus grand tube de lave d'Islande : on suit un guide sur une passerelle à l'intérieur, pour découvrir des stalactites de lave, des parois c…
• Barnafoss – Cascade dans une gorge étroite, en amont des chutes d'Hraunfossar, où la rivière Hvítá s'engouffre entre des parois de basalte ; une légend…
• Deildartunguhver – La plus forte source chaude d'Europe : une eau proche de l'ébullition jaillit à environ 180 litres par seconde, dans un nuage de vapeur.
• Bains géothermiques Krauma – Centre de bains moderne voisin de la source Deildartunguhver ; l'eau chaude y est mélangée à l'eau glaciaire froide, avec cinq bassins chau…
• Snorrastofa – Demeure de Snorri Sturluson, historien islandais du Moyen Âge, où subsistent le bassin géothermique circulaire qu'il utilisait et les vesti…
• Húsafell – Lieu de villégiature au milieu d'une forêt de bouleaux, au pied du glacier : gorges aux eaux thermales, atelier de sculpteur et point de dé…
• Cratère de Grábrók – Cône volcanique formé il y a environ 3 000 ans, près de la route circulaire n° 1 ; un escalier en bois permet de l'atteindre en un quart d'…
• Cascade de Glanni – Petite cascade large sur la rivière Norðurá, que la tradition islandaise dit habitée par des elfes ; tout près, la « Vallée du paradis » ca…
• Centre de la colonisation de l'Islande – Musée multimédia retraçant l'installation des Vikings en Islande et la saga d'Egill, avec un restaurant très apprécié.
• Borgarnes – Petite ville de la route circulaire, sur une étroite langue de rocher au bord de la baie de Borgarfjörður : église face à la mer, sentier d…
• Surtshellir – Long tube de lave qui porte le nom du géant du feu Surtr ; sans éclairage ni passerelles, il s'adresse aux explorateurs équipés et autonome…
• Kaldidalur – Piste de gravier d'altitude, praticable en été, qui relie Húsafell à Þingvellir ; glaciers en bordure et passage près du glacier « disparu…

Où manger

• Restaurant de l'hôtel Húsafell – Restaurant principal de l'hôtel Húsafell, entre glacier et champs de lave, qui cuisine l'omble chevalier et l'agneau av…
• Restaurant Krauma – Restaurant du bain Krauma, près de la source chaude de Deildartunguhver, qui s'approvisionne directement auprès des fer…
• Restaurant du Centre de colonisation – Restaurant du musée du Centre de colonisation à Borgarnes ; son buffet végétarien du midi, avec soupes et salades, plaî…

Itinéraires

• Tour classique de l'Islande par la route n° 1 en 10 jours – Tour de l'île dans le sens inverse des aiguilles d'une montre : Cercle d'or, glaciers de la côte sud, fjords de l'Est…
• Grand tour de l'Islande avec les fjords de l'Ouest en voiture, 14 jours – Les fjords de l'Ouest ajoutés à la route n° 1, avec le ferry Baldur pour rejoindre la péninsule de Snæfellsnes.
• Cercle d'argent et péninsule de Snæfellsnes en 4 jours – Court circuit dans l'ouest : chutes de Hraunfossar, tunnel du glacier Langjökull, sources chaudes géothermiques, puis t…
• Tour tranquille des fjords de l'Ouest en 7 jours – Tour des fjords de l'Ouest : falaises à oiseaux, plage rouge et cascades, puis retour vers la péninsule de Snæfellsnes…