Bonito

Capitale brésilienne de l'écotourisme : flottaison en snorkeling dans des rivières cristallines, grotte du Lac Bleu et gouffre des aras.

Bonito se trouve dans le centre-ouest du Brésil, au sud-ouest de l'État du Mato Grosso do Sul, dans la serra da Bodoquena, à environ 300 km de la capitale Campo Grande, et touche au nord les zones humides du Pantanal. Le sous-sol est constitué de vastes étendues de karst calcaire : quand l'eau y circule, le carbonate de calcium précipite et emporte les impuretés, ce qui rend les rivières comme le Sucuri ou le Prata aussi limpides qu'un aquarium, où l'on voit tout, bancs de poissons et herbiers. Le ministère du Tourisme brésilien l'a plusieurs fois désignée meilleure destination d'écotourisme. La façon de visiter est très particulière : presque tous les sites se trouvent dans des propriétés privées, avec des quotas quotidiens ; il faut réserver par l'intermédiaire d'une agence agréée de la ville et être accompagné d'un guide, et l'on ne peut pas s'y rendre par ses propres moyens. Les expériences principales sont de trois types : d'abord la « flottaison » en snorkeling au fil du courant, avec gilet de sauvetage et masque (rivières Sucuri et Prata, Nascente Azul, etc.) ; ensuite les grottes, comme la grotte du Lac Bleu, la grotte de São Miguel et le gouffre d'Anhumas, avec descente en rappel de 72 m ; enfin les cascades et l'observation d'oiseaux dans les gouffres, comme les cascades de Boca da Onça, la fazenda Mimosa et le gouffre des aras (Buraco das Araras). Le site se visite toute l'année : de mai à septembre, en saison sèche, l'eau est la plus claire et les températures fraîches, ce qui convient au snorkeling ; de décembre à mars, en saison des pluies, il fait chaud et de violents orages troublent parfois brièvement l'eau des rivières, mais le débit des cascades est alors maximal ; janvier–février et juillet, périodes de vacances au Brésil, sont les plus fréquentés, et il faut réserver à l'avance. Accès : Bonito possède un petit aéroport, avec des vols directs depuis São Paulo en haute saison ; la plupart des visiteurs préfèrent voler jusqu'à Campo Grande puis prendre un car ou un véhicule affrété pendant 4 à 5 heures. La ville est petite : restaurants et agences se concentrent sur la rue Pilad Rebuá. Séjour conseillé : 4 à 5 jours, à raison d'une ou deux activités par jour. À noter : crème solaire et répulsif sont interdits pendant le snorkeling, et il ne faut pas marcher sur le fond de la rivière ; les activités les plus demandées doivent souvent être réservées plusieurs semaines à l'avance ; la plupart des sites sont à 20–60 km de la ville, d'où la nécessité d'un transport avec l'agence ou d'une voiture de location.

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