Bayannur

La plaine de Hetao, au sommet de la boucle du fleuve Jaune : oiseaux par milliers au lac Wuliangsu, gravures rupestres des monts Yin et forteresse Han de Jilu, sans oublier la cuisine du Hetao et ses melons.

Bayannur se trouve dans l'ouest de la Mongolie-Intérieure, au sommet de la grande boucle en forme de « 几 » du fleuve Jaune ; le district de Linhe, siège de la municipalité, occupe le cœur de la plaine de Hetao. Le fleuve Jaune coule au sud, les monts Yin (Langshan, Wula) s'étirent au nord ; l'irrigation par les eaux du fleuve a fait de la région le « grenier des confins » ; au nord des monts Yin s'étend la steppe d'Urad, et à l'ouest on touche au désert d'Ulan Buh : lacs, zones humides, déserts, steppes et champs se côtoient sur un même parcours. On visite trois grands secteurs. D'abord Linhe et ses environs (Académie de la culture du Hetao de Chine, zone touristique culturelle du Hetao sur le fleuve Jaune, lac Jinghu). À l'ouest, le district de Dengkou (lac Narin, barrage de Sanshenggong et son église catholique, gravures rupestres des monts Yin, forteresse de Jilu, temple d'Agui), que l'on peut enchaîner en une journée. À l'est, Wuyuan et la bannière avant d'Urad (parc de l'agriculture du Hetao, mémorial de la guerre de résistance de Wuyuan, balade en bateau pour observer les oiseaux au lac Wuliangsu) ; au nord des monts Yin, on peut aussi dormir en yourte dans la steppe d'Urad. La meilleure période va de mai à septembre : en été, tournesols, oiseaux et steppe sont à leur apogée ; en octobre, roseaux et peupliers de l'Euphrate se parent d'or ; l'hiver est très rude. Pour s'y rendre : Linhe possède l'aéroport de Bayannur Tianjitai, la ligne ferroviaire Baotou–Lanzhou et la ligne à grande vitesse Pékin–Lanzhou. Les sites étant dispersés, la voiture est fortement recommandée ; comptez 3 à 4 jours. Le lac Wuliangsu est à environ 120 km de Linhe et peut se combiner avec un itinéraire vers Baotou. Au menu : pâtes du Hetao, choucroute braisée, agneau et melons du Hetao ; les graines de tournesol sont aussi une spécialité. L'amplitude thermique est forte et les UV intenses : prévoyez une veste et de quoi vous protéger du soleil.

Sites incontournables

• Ulansuhai Nur – Grand lac d'eau douce dans la boucle du Fleuve Jaune : roselières et plus de 200 espèces d'oiseaux. L'observation depuis un bateau est l'ac…
• Lac Narin – Lac d'eau douce à la lisière du désert d'Ulan Buh, entouré de roseaux et parsemé de six îles ; on peut y faire du bateau, de l'équitation à…
• Pétroglyphes des monts Yin – Gravures rupestres anciennes dans un vallon à l'ouest des monts Langshan, qui évoquent la chasse et la vie des peuples nomades Xiongnu, Tur…
• Forteresse de Jilusai – Forteresse de pierre de l'époque Han, qui garde le col de Hanglangge dans les monts Langshan ; le chanyu Huhanye et Dou Xian y sont passés…
• Temple d'Agui – Temple bouddhiste tibétain niché dans une grotte au cœur des monts Langshan, rare monastère de l'école nyingma (dite rouge) en Mongolie-Int…
• Site hydraulique de Sanshenggong – Complexe hydraulique de Sanshenggong, surnommé « première vanne du fleuve Jaune », où l'on découvre le barrage du fleuve et la source de l'…
• Église catholique de Sanshenggong – Première église catholique du Hetao, achevée en 1893, mêlant styles gothique et chinois, qui fut trois fois cathédrale de diocèse.
• Musée de la culture du Hetao – Grand complexe culturel et muséal de Linhe, qui présente de façon systématique l'histoire, l'agriculture et la culture pastorale de la plai…
• Zone touristique culturelle du fleuve Jaune Hetao – Site ouvert en zone humide au bord du fleuve Jaune, à l'extrémité sud de Linhe : monument à la Mère du fleuve Jaune, villages de pêcheurs e…
• Lac Jinghu – Zone humide de Shahu (lac de sable) à environ 9 km au nord de Linhe : dunes à l'ouest, prairies au sud, activités nautiques et petites excu…
• Zone écotouristique de la distillerie Hetao – Zone de tourisme industriel sur le site de la distillerie Hetao à Hangjinhou : visite du musée de la culture de l'alcool, des anciennes fos…
• Parc de la culture agricole du Hetao – Parc à thème agricole de niveau 4A dans le district de Wuyuan, avec plus de 6 000 objets qui retracent deux millénaires d'agriculture et de…
• Parc commémoratif de la guerre de résistance de Wuyuan – Parc commémorant la bataille de Wuyuan de 1940, l'une des premières victoires où l'armée chinoise a repris des territoires perdus depuis le…
• Prairie d'Urad – Steppe désertique au pied nord des monts Yin : à Hailiutu, on peut monter à cheval, dormir en yourte, goûter le mouton « à la main » et ass…

Itinéraires

• Traversée de l'ouest de la Mongolie-Intérieure : Fleuve Jaune et mers de sable en 8 jours – De Yinchuan à Hohhot en aller simple, par le Tengger, Wuhai, le Hetao, le Yinshan et le monastère Wudang.