Batang

Dernière ville de l'ouest du Sichuan avant l'entrée au Tibet par la G318 : la vallée du Jinsha au climat doux, le lac sacré de la gorge de Cuopu, les lacs jumeaux et le xianzi de Batang en sont les trois cartes de visite.

Le district de Batang se situe dans l'ouest de la préfecture de Garzê, au Sichuan. Il fait face, de l'autre côté du fleuve Jinsha, à Markam, au Tibet : c'est la dernière ville de l'ouest du Sichuan avant l'entrée au Tibet par la route nationale G318. Située à environ 2 500 m d'altitude, dans la vallée de la rivière Baqu, elle jouit d'un climat doux et de fruits abondants, d'où son surnom de « Jiangnan des hauts plateaux » ; c'est aussi le berceau du xianzi de Batang, patrimoine culturel immatériel national. À faire : vers le nord, à environ 2 heures de route, la gorge de Cuopu, avec le lac de Cuopu, « premier lac sacré du Kham », le monastère de Cuopu et la montagne sacrée Zhajinjiabo ; vers l'est, sur la G318, la montée au plateau de Haizi Shan et ses lacs d'altitude, dont les lacs jumeaux ; à environ 30 km au sud-ouest, le pont de Zhubalong sur le Jinsha, à la frontière Sichuan–Tibet, pour la photo souvenir ; en ville, le monastère de Kangning et les gravures de la route du thé et des chevaux de Yinggezui, puis le soir la danse xianzi sur la place. Meilleures périodes : de mars à avril, pêchers et poiriers en fleurs dans la vallée ; de juin à septembre, les lacs de la gorge de Cuopu sont à leur plus beau ; en automne, forêts colorées. Pour s'y rendre : 1 à 2 jours de route depuis Chengdu via Kangding et Litang ; les aéroports les plus proches sont ceux de Daocheng Yading et de Kangding (à plusieurs heures de route). Nous conseillons un séjour de 1 à 2 jours. À noter : la gorge de Cuopu et Haizi Shan dépassent 4 000 m d'altitude, prenez garde au mal d'altitude ; pour entrer au Tibet, les papiers sont contrôlés au poste de Zhubalong ; en saison des pluies, les éboulements sont fréquents le long du Jinsha, renseignez-vous sur l'état des routes.

Sites incontournables

• Vallée de Tsopu – Vallée de haute montagne où se trouve le premier lac sacré du Kham, entourée de sommets enneigés, de forêts, de sources chaudes et d'ancien…
• Lacs Zimei – Deux lacs d'altitude reliés l'un à l'autre sur le plateau du Haizi Shan, le long de la route nationale 318, sous un ciel bleu et des pics e…
• Pont de Zhubalong sur le Jinsha – Pont sur le Jinsha qui marque la frontière entre le Sichuan et le Tibet sur la route nationale 318 ; le passage du pont mène directement à…
• Gravures rupestres de Yinggezui – Défilé historique de la route du thé et des chevaux, sur la rivière Bagu à l'est de Batang. Des inscriptions sur les falaises gardent la mé…
• Monastère de Kangning – Principal monastère gelugpa de la ville de Batang, à l'ouest du centre-ville. Il abrite une statue de Shakyamuni en bois de santal, « le Sh…
• Xiaqiong – Petite ville située dans la vallée du fleuve Jinsha, à environ 2 500 m d'altitude. Son climat est doux ; le soir, sur la place, on peut voi…
• Gorges du Jinsha à Batang – Gorge profonde creusée par le Jinsha à la frontière entre le Sichuan et le Tibet, avec des vallées arides et des villages tibétains entouré…

Où manger

• Huoshituan (succursale de Batang) – Restaurant de cuisine familiale du Sichuan près de l'avenue Ankang à Batang, le mieux noté de Ctrip ; le poulet au poiv…
• Restaurant ouvert toute la journée de l'hôtel Holiday Inn Batang – Restaurant ouvert toute la journée dans l'hôtel Holiday Inn Batang, proposant cuisine chinoise, sichuanaise et quelques…

Itinéraires

• 12 jours de Chengdu à Lhassa par la G318 (route Sichuan-Tibet) – Traversez l'ouest du Sichuan et l'est du Tibet par la route nationale 318, en franchissant des cols de haute montagne…