Barkam

Chef-lieu de la préfecture d'Aba et centre de la culture tibétaine jiarong : le manoir du chef de Zhuokeji, les maisons de Xisuo et les tours de Zhibo à Songgang s'étendent le long de la vallée de la Suomo, où les forêts d'automne sont magnifiques.

Barkam (Maerkang) est le chef-lieu de la préfecture autonome tibétaine et qiang d'Aba, au Sichuan. Située dans la vallée de la rivière Suomo, au sud-est des hauts plateaux du nord-ouest du Sichuan, à environ 2 600 m d'altitude, c'est le centre de la culture tibétaine jiarong. Historiquement, quatre chefferies, Zhuokeji, Songgang, Suomo et Dangba, s'y partageaient le pouvoir, d'où le nom de « Quatre chefferies » ; le roman d'Alai, Poussière tombée, s'y déroule. Les principales visites s'égrènent le long de la G317 : à environ 7 km à l'est de la ville, le manoir du chef de Zhuokeji et, sur l'autre rive, les maisons de Xisuo forment un duo incontournable ; à environ 15 km à l'ouest, le bourg de Songgang abrite la tour de Zhibo et la rue suspendue de Kepan ; le monastère de Changlie, au sommet d'une colline en périphérie, domine toute la ville ; avec du temps, on peut monter au nord aux monastères de Dazang et de Caodeng, ou franchir au sud le mont Mengbi vers Xiaojin et le mont Siguniang. La meilleure période va de mai à octobre : rhododendrons et prairies au début de l'été, fraîcheur en plein été, et forêts colorées de la vallée de la Suomo, à leur plus beau à la mi-fin octobre. Pour s'y rendre : environ 4 à 5 heures depuis Chengdu par l'autoroute Wenchuan–Maerkang ; l'aéroport de Hongyuan est à environ 2 heures de route. Barkam est aussi un relais vers Hongyuan, Zoigê et Serthar. Nous conseillons un séjour de 1 à 2 jours ; l'hébergement en ville est de bon niveau, et l'on peut aussi loger en maison d'hôtes tibétaine au village de Xisuo. En hiver, les sections de montagne peuvent être verglacées : prudence en voiture.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires