Bale Mountains National Park

Au-dessus du Sanetti, le plus grand plateau de haute montagne d'Afrique, on peut approcher de près le loup éthiopien. Au pied, la forêt de nuages de Harenna et la prairie de Dinsho offrent chacune leur propre paysage.

Le parc national des monts Bale se trouve dans le sud-est de la région d'Oromia, en Éthiopie, à environ 400 kilomètres d'Addis-Abeba. Il couvre environ 2 200 kilomètres carrés et compte parmi les plus grandes réserves de haute montagne d'Afrique de l'Est. Le parc se divise en trois parties du nord au sud. Au nord, autour du siège de Dinsho, la forêt de genévriers et la prairie de Gaysay abritent facilement le nyala de montagne, une antilope endémique. Au centre, le plateau de Sanetti, à environ 4 000 mètres d'altitude, est le plus grand plateau de haute montagne d'Afrique ; il abrite la plus grande population de loups éthiopiens au monde, et on y trouve aussi le Tullu Dimtu, deuxième plus haut sommet d'Éthiopie. Au sud, le bord du plateau tombe brutalement sur la forêt de nuages de Harenna, paradis des colobes guereza, du café sauvage et d'oiseaux endémiques. Les villes portes du parc sont Robe et Goba. Robe dispose d'un aéroport relié à la capitale ; par la route, il faut 7 à 9 heures.

La meilleure période va de novembre à février, saison sèche : le ciel est dégagé dans la journée, mais la nuit, les températures descendent souvent sous zéro. De juin à septembre, la saison des pluies apporte souvent du brouillard. Il est conseillé de rester 3 à 4 jours : une journée à Dinsho, une journée de traversée du Sanetti jusqu'à Harenna, et l'on peut ajouter une journée pour les grottes de Sof Omar, à l'est de Robe. Pour entrer dans le parc, il faut acheter le billet à Dinsho et engager un guide ; les randonnées et les excursions à cheval peuvent être organisées au siège. Attention au mal d'altitude et prévoyez des vêtements chauds.

Sites incontournables

• Sanetti Plateau – Plateau de montagne d'environ 4 000 m d'altitude, le plus vaste d'Afrique. Bruyères et lobélias géants le parsèment : c'est le meilleur end…
• Harenna Forest – Forêt de nuages aux pentes abruptes, au sud du plateau de Sanetti. Entre les vieux arbres couverts de lichens, on peut voir colobes noirs e…
• Dinsho & Gaysay Grassland – Prairies et boisements du nord, où se trouve le siège du parc. On peut y observer de près le nyala de montagne, le bushbuck de Menelik et l…
• Tullu Dimtu – Deuxième plus haut sommet d'Éthiopie, à environ 4 377 mètres d'altitude ; une piste de terre mène presque jusqu'au sommet, qui domine tout…
• Web Valley – Large vallée des hauts plateaux au sud de Dinsho, avec des tentes de bergers et des troupeaux de chevaux, itinéraire classique pour la rand…
• Garba Guracha – Lac glaciaire à environ 3 950 mètres d'altitude, dont l'eau noire comme de l'encre est entourée de bruyères et de lobélies géantes ; c'est…
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